西塞罗处置好了?提比利亚的尸体,对外则宣称她思念故乡，自己送她回去暂住一段时间。只是他的谎言能骗过墨丘利，却骗不过提比利亚的妹妹。
公主忍着极大的恐惧找到了他,追问自己姐姐的下?落，西塞罗也?懒得再维持虚伪的假面，告诉她她的姐姐因为违抗了?自己被关了起来，并将提比利亚脖子上的那条项链抛给了?她。
“继续你姐姐做的事,只有这?样你们才能重逢。”冷冷说完这?句话之后,西塞罗转头离去。
亲眼目睹西塞罗冰冷面目的公主跪倒在地上，握着姐姐的项链泣不成声。
……
毒药本身相当苦涩,且带着强烈的气味，为了不引起墨丘利的注意,需要每次都控制好洒在食物中的剂量。公主已经多次目睹她的姐姐投毒，已经对剂量的把?控相当纯熟,在她将宝石中仅剩的毒药的三分之一倾倒在为墨丘利准备的食物中时，她的手掌忍不住颤抖起来。
宫殿里,草药师正在对墨丘利说——
“您的病症毫无缘由,或许能够从食物中寻找到一些端倪。”
公主刚好端着食物进来，在听到这句话的时候,手掌忍不住颤抖了?一下?,她端在手中的食物因为这一下?的颠簸相互碰撞,发出了一声不算细微的响动。
墨丘利坐在床上,看到她进来后对草药师说，“我知道了?，你出去吧。”
草药师行礼后离开了?宫殿。
公主端着食物来到了床边，她的眼睛还红肿着，目光也?不像她的姐姐那样沉稳坚定,然而墨丘利却丝毫没有怀疑她似的，当着她的面吃下?了?食物。只因为胃口不好的缘故，他吃了?一些没有切开的果实就让公主端开了?。
公主坐在床边，扶着他的手臂，“我陪您聊聊天。”
“不用了，你回去休息吧。”墨丘利说。
公主低着头离开了?。
墨丘利召了女官过来，对她说，“将剩下的食物送去草药师那里检查一下?。”他并不想怀疑这?两位可怜的异国公主，然而随着病情?的加重，他不得不考虑起了这?种可能性。这?段时间中，提比利亚送过来的食物他再也?没有吃过，他身体的昏沉感?也?随之少了?许多。现在提比利亚回国，来到他身边的妹妹似乎也?存有同样的心思。
墨丘利叹了一口气。
他知道这?位公主的单纯和善良，但此刻他宁愿相信是她们为了?自己的国家报复他，也?不愿意相信是送她们来到罗马的西塞罗授意的。
……
在墨丘利重病期间接手罗马的西塞罗，从各方面而言都更受那些贵族们的支持，墨丘利提拔的那些人，则因为出生贫寒，没有家族的支持而在墨丘利病倒之后不能给予他任何支持。
一切都是有利于西塞罗的。
“今天大帝见了?大法官，还和他密谈了?一段时间。”听从西塞罗命令，监控着墨丘利一举一动的人，将这?个消息告诉给了?西塞罗。
刚从元老院出来的西塞罗脚步停顿了一下?。
“草药师这?几天也去的很频繁。”
西塞罗继续往前?走去，只他的目光有了?一些变化?——他并没有将赌注全压在那两位公主的身上，事实上到此刻，墨丘利是生是死对他而言都已经没有太大的影响了?。他执意推行新法律的哥哥，早已得罪了半数的罗马高庭，再加上奥修远走，他带着战功重返罗马，墨丘利已经失去了?所有的主动权。
地上的积雪已经融化?了?，石板的凹槽里都是融化?后反着光的雪水。
这?一切都预示着寒冬就要过去，春天即将到来。
墨丘利已经察觉到什么了?吧——即使怜悯那两位和他母亲身世相当的公主，这?样的感?情?也?该适可而止了。不过，与其让墨丘利自己去查一切，不如他主动将一切的‘真相’都告知给他。
西塞罗的嘴唇上翘。
被踩踏过的水坑又恢复了?平静，里面倒映着一碧万顷的天空。
……
被痛苦的情?绪煎熬着的公主，在第二次下毒时忍不住哭了出来。只她不敢哭出声，一面咬着自己的手臂，一面手指颤抖的将宝石容器里的毒药残液倾倒进去。
如果不出意外，这?最后剂量的毒药就足以置墨丘利于死地了。
她不敢想毒死墨丘利的后果，在此刻，她只想与姐姐团聚，乞求西塞罗放过她们，只要能离开罗马，哪怕就此失去公主的身份也?在所不惜。
墨丘利今天没有见草药师，他的精神也?好过往日，让女官打开了?窗户，自己披着一件单薄的衣服，站在窗户旁。
端着食物的公主走了进来，轻轻的呼唤了他一声，“大帝。”
墨丘利微微侧过头，五官在光线中有些朦胧，“你来了。”他已经知道了?自己的病来源于食物中的毒药。
“天气还有些凉，您该好好休息。”
“嗯。”墨丘利很听她的话似的，将窗户半掩上，走进来坐在了床上。公主将食物捧到他的面前，“请吃一些吧。”
墨丘利看着她，又看了?一眼食物，仍旧伸手拿了一块烹烤过的面包。
与自己的姐姐不同，内心早已开始摇摆的公主会为了墨丘利劝阻自己的姐姐，可是她的姐姐此刻被西塞罗当作威胁她的筹码，她对墨丘利满怀愧疚，却也无?法?对自己的姐姐置之不理?。
墨丘利对这?善良的公主仍旧怀着一丝仁慈，他看得出对方的犹豫和痛苦，但他还是装作什么也?不知道的将食物喂到了嘴边。