王沐川凉飕飕道：“我还要回家备考，可不像你堂堂驸马爷兼长阳侯，身家丰厚，又得了陛下、王爷青眼，以后前途无限，要是日后我落了榜，还不知道上哪里讨饭。”
贺顾被他挤兑的有些尴尬，摸摸鼻子道：“这……这是哪里的话，老师和师娘岂会放你去讨饭，再说二哥如今已有举子功名了，你又如此才学过人，下次春闱定能得中，一举选入翰林院的！”
王沐川闻言，眼珠子转了转，不知道想到了什么，低低叹了口气。
贺顾纳闷道：“二哥这是叹什么气啊？”
王沐川道：“去年我本可得中，只是在卷中抨击了两句陈家，不想后来才知道，有一位同考官竟曾是陈家老太爷的门生。”
贺顾闻言，一时还没反应过来，半晌才回过神，忍不住眉宇间爬上三分怒意，差点没忍住“蹭”的站起身来，当即便微微拔高了音调道：“什么？竟有这等事，怎么以前没听你说过，是哪个同考官，他这是携私阅卷！他这是……”
王沐川赶忙道：“你小声些！”
贺顾这才稍微克制了一点，深吸了一口气，道：“他们这也太过……唉，二哥你说你这是何苦，什么时候针砭时弊不成？非得在科考场上笔杆子痒，不是，你好歹也是老师的亲儿子，他们若真的这样，明目张胆因一己之私黜落你的文章，就不怕老师参他们一本吗？”
王沐川道：“他们正是心知肚明，父亲绝不可能为了这种事，和陛下上奏的，你说的不错，也是我自己太过于麻痹大意、恃才傲物，白白耽误了三年前程。”
贺顾沉默了一会，道：“……那我要是选官出京了，届时江庆的事传回京中，可会波及到老师，毕竟他如今也是议政阁大臣，身份与旁人不同，恐怕不好回避吧？”
王沐川道：“你不必担心这个，父亲自有主意。”
贺顾道：“那就好。”
两人默然片刻，王沐川看了看贺顾，忽然没头没脑的问了一句：“子环如今上了这艘船，和那掌舵的，关系可还好吗？”
贺顾茫然了一会，琢磨了半天，才明白过来王二哥这是再问他和恪王殿下关系如何，他挠了挠耳后，道：“尚……尚可吧。”
王沐川沉默了一会，道：“那事……你可想通了。”
这次贺顾明白过来了他说的是什么事了，估摸着是他和“长公主”、三殿下的事。
贺顾便答道：“早想通了，二哥这也太操心了。”
王沐川顿了顿，颔首道：“你能想通就好，毕竟……前路漫漫，如今能得殿下信重、留下几分情谊，别有什么龃龉，对以后也是好事。”
贺顾心道哪有什么龃龉？他都天天和恪王殿下贴贴了，只是这话也只能心里说说，真要让王二哥知道了，八成得吓的大喊败坏伦常、有伤风化。
嘴上便只“嗯”了一声，又和王沐川闲谈了几句，贺诚便回来了，贺顾见他来了，招呼他收拾收拾，给王二哥腾个地方，好叫他今晚也歇在这帐中，贺诚闻言，却道：“三人一帐，也太挤了，正好方才我去定野表哥那，看他那帐子只有他一个人，不若叫王二哥去定野那休息吧？”
王沐川闻言应允，便跟着贺诚去了言定野那边，等贺诚回来，夜已深了，贺家兄弟俩各自歇下，暂且不提。
第二日贺顾睡过了头，他昨日特意把恪王殿下那块玉枕着睡了，然后却是一夜无梦，别说之前那个梦中的三殿下了，贺顾睡得可香了，连个屁都没梦到。
天亮了，还是贺诚担心会耽误他今日比武，才把贺顾给摇醒的。
贺顾醒来第一件事，便是下意识的摸了摸枕下那块玉，脑子茫然了片刻，一时半会还没清醒，贺诚却已经钻出去看了一眼，回来便满脸焦急道：“大哥快些吧，我看许多比武的都已经走了，你这才刚醒，可别耽误了正事。”
贺顾被他催的头更昏了，好容易才强打精神起来收拾洗漱，穿戴更衣，一切妥当才揣上了那块玉，撩了帐子带上贺诚往比武的大校场去了。
草原上的清晨天气甚好，阳光熹微，天际尽头一层浅浅的绯色，用作校场的那片大草原上，已经布置了十几个擂台，第一日并不比弓马，比的是擂台。
弓马大会要拔用武将，擂台也是正儿八经的武斗，各选趁手兵刃，虽说场面话说了点到为止，互不相伤，但是大家都心知肚明，刀兵无眼，何况这是三年才有一次，能在天子面前露脸的机会，没人不拼命，是以每次弓马大会，被削掉了半截胳膊腿儿的，虽然少，但也并不是没有。
贺顾一到场上，旁人没注意到他，倒是有个小内官站在入口处，一见了他便眼前一亮，赶忙凑上来，道：“驸马爷，您来了。”
贺顾不太想得起这小内官是谁，茫然道：“这位内官是……”
小内官连连点头，脸上笑得热情洋溢道：“奴婢是皇上身边伺候的，名叫斋儿，驸马爷叫我小斋子就成，是陛下叫我来给驸马爷传话的，说东三、南三、北三擂台都是选出京将官的，可能打得狠了点，怕那些不长眼的伤了驸马爷，西三就好些，驸马爷也可自己度量度量。”
贺顾闻言，沉默了一会，心道皇帝给他这后门儿开的，简直有点太离谱了，连擂台都给他安排好了……
他竟一时不知该作何表情。
然而贺顾抬眸远远看了一眼西边的三座擂台，望了望那些等在擂台下，一个比一个脚步虚浮、脸上笑容飘渺、隐有肾亏之像的公子哥儿们，便大概明白了。
那三个擂台，大概是专选京中清贵闲职的，不然这群二世祖，断不可能凑到那去。
在转目看看其他擂台，无论是台上打着的、还是台下等着的，果然正常了许多，总算是身材精悍、有点本事的正常武人了。
贺顾沉默了一会，皇帝可是他老泰山岳丈，他老人家的好意自己也不好推拒，就算他昨日听了来自京城的一通最新消息，和王家智囊团的参谋，心知自己不能留任京中，但此事不好明言，要拒绝皇帝的好意，还是得亲自去和他说。
便道：“现在陛下在哪里？我有事想禀报，不知可否劳公公引见？”
斋儿道：“自然可以，驸马爷且随奴婢来。”
贺顾跟着他绕过了几座擂台，果然在最前方看到了帝后二人的御帐，斋儿在帘前通报了一声，没多久里面传出来一句“进吧”，斋儿便回头道：“驸马爷且去吧。”
贺顾朝他微微颔首，撩开帘子进了帐中，却不想帐中除了皇帝、皇后，还坐着一个身体肥壮、胡子茂密卷曲的男人，贺顾只一眼便认了出来，这正是那庆典第一日，语不惊人死不休的异族小姑娘的亲爹，忽彭汗王。
贺顾撩了衣袍下摆，正要下跪行礼，皇帝便已经笑道：“不必多礼，这里就我和皇后、汗王在此，没什么外人，你且坐吧。”
王忠禄一向是眼色过人，皇帝话音未落，他已经朝着随侍内官使了个眼色，叫他们给贺顾端来了张小圆凳。
见贺顾坐下，皇帝才道：“朕前脚刚叫斋儿去给你传话，你后脚就上朕这儿来了，怎么？可是有什么事么？”
贺顾道：“臣正是为了这事来了，臣是特意来谢天恩，谢过陛下回护之意的。”
皇帝何等敏锐，只是听他这么一开口，便察觉到了贺顾的意思，他眉头一动，道：“哦？驸马这还没比武，便来谢恩了，看来是不愿领朕这个恩了？”
贺顾连忙站起来，躬身道：“臣斗胆，臣……臣还是想博个出京去的差事，就……就不去西三擂台比武了。”
皇帝还没说话，皇后却在旁边微微蹙眉道：“什么，顾儿是想出京去吗？”
贺顾道：“回皇后娘娘的话，臣确然有寻个离京武职，稍加历练的想法。”
陈皇后道：“顾儿去年才和你爹从承河回来，你还这样小的年纪，已是吃过不少苦了，好容易回来，在京中玄朱卫谋个差使，以后陛下封你做个御前护卫不好吗？怎么就非得想出京去遭罪呢？”
皇帝闻言，不由得转目看了看陈皇后，笑道：“阿蓉这话倒是妇人之见了，顾儿毕竟也是将门人家出身，如今年纪尚轻，气血方刚，他想要出京历练一二，朕倒也能理解，只是你要想好了，你出京去了，朕和皇后、恪王可都照拂不到你，在军中不比在京中，不过你是将门出身，这些道理应当也懂，这样吧，你若是自己打定了主意，且去比吧，东三、北三、南三都是每个擂台前五可得拔用，既然要凭真本事，你就先比个名堂出来，的确够格拔用了，朕也不会拦着你。”
贺顾跪下叩首道：“臣叩谢陛下。”
旁边坐着，一直没说话的那胖胖的忽彭汗王，却忽然道：“这位便是天|朝的驸马么？”
帝后二人同时一愣，转头看向他，皇帝顿了顿，才道：“不错……这位的确是朕那苦命女儿的驸马。”
陈皇后闻言，却只抬了抬眼睑，淡淡扫了神情伤怀的皇帝一眼，并没说什么。
忽彭汗王却突然站起了身来，单膝跪下，道：“忽彭知道，这个时候皇帝陛下和皇后娘娘，还在因为公主去世伤心，但是忽彭也实在没有办法了，忽彭的女儿，实在需要一位来自天|朝的驸马，能否恳请皇帝陛下，为我的女儿选出一位合适的驸马呢？”
皇帝一怔，道：“这……汉王快快平身，不知你为何说，你的女儿需要一位来自我朝的驸马？”
忽彭闻言，却忽然红了眼眶，沉默了一会，才道：“皇帝陛下也知道，在我们秋戎部，归顺于天|朝以前，秋戎部和科尔奇部、契铎部，是布丹草原上的三大部，可是自从我们归顺了天|朝后，其他两部就总是说我们秋戎部，是草原上的叛徒，是布丹女神膝下的叛徒，可是四年前的那场灾荒，他们却都没有对我们伸出过援手，当然，我也知道他们当时也很不好过，帮不了我们，我不怪他们，可是那时候如果不是天|朝送给我们部族的粮食，现在秋戎部不知道都饿死了多少女人、孩子了，忽彭和秋戎部的子民都是知恩图报的人，不会忘记皇帝陛下的恩惠！”
皇帝闻言，也有些感慨，道：“你们部族领地最小，荒年难捱，的确如此。”
忽彭一张肥硕的大脸上，简直是声情并茂、声泪俱下道：“今天我来求皇帝陛下，也是实在没办法了，从去年开始，他们两部就勾结在了一起，侵夺我们的牧场，抢夺我们的牛羊，还威逼恐吓，劝我别再带着我们秋戎部，依附于天|朝，甚至还要叫我把女儿，嫁给契铎部的汉王，那个老家伙，今年都快五十岁了，可我的朵木齐才十二岁！”
“我除了来和皇帝陛下求援，实在没了别的办法，忽彭和王妃，只有多格和朵木齐两个孩子，生下朵木齐没多久，王妃就病死了，我不能眼睁睁看着朵木齐嫁到契铎部，嫁给那个老头子，可我也实在走投无路了，恳请皇帝陛下，为我的女儿选一位越朝的驸马吧！越朝是天|朝上国，朵木齐如果有一位越朝的驸马，他们一定不敢再逼迫，要忽彭把朵木齐嫁给他们了！”
皇帝闻言，面上的笑意果然渐渐隐去了，只是他沉默着，似乎在思索，并未马上回话。
半晌，皇帝才缓缓道：“汗王爱女之心，一片赤诚，朕也是人父，能够理解，只是眼下一时半刻，要替汉王的女儿选出一个合适的驸马，恐怕不是很容易。”
忽彭却忽然转头，看着贺顾道：“有的！有合适的，我看像这位勇士一样的少年人，就很适合朵木齐，如果能为朵木齐找到一位这样的驸马，秋戎部一定会记得皇帝陛下的恩德，世代臣服于越朝，岁岁上贡，决不……”
正此刻，御帐外却传来了一声斋儿的通禀：“恪王殿下求见。”
皇帝一怔，陈皇后却面色一喜，连忙道：“快叫他进来。”
她话音刚落，果然很快便有人打了帘子进来，男人的声音淡淡的，语气也很疏离。
“汗王说笑了，一人怎可为两国驸马？”
作者有话要说：不知为什么打下章节名的时候，我脑海里回响起的是保卫黄河的旋律……
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