夏如茵已经不知道说什么了：“……哦。”
太子：“……”
太子勒马停下。男人的声音不辨喜怒：“夏如茵，你不是想骑马吗？做什么这副模样？”
他一兴师问罪，夏如茵脑子便清醒了。她就想给太子跪一个，却发现自己还在马上，跪不下去。夏如茵只得颤声道：“殿下恕罪！”
沉默。片刻，太子伸手掐住夏如茵下颚，将她的头转过来。他低头凝视她，呼吸打在她的脸颊，沉声道：“你是怕它，还是怕孤？”
夏如茵根本不敢回答！那张金属面具距离她不过寸许，冷硬，强势，充满压迫。夏如茵身体都开始发抖，死死闭了眼：“殿、殿下饶命！”
她不敢看太子，只能感觉到太子在看她，迟迟没再说话。许久，男人翻身下马，又将她抱了下来。他一拍马腹，马儿便自个朝马圈跑回去。然后他转身，一言不发离开了马场。
夏如茵看着他的背影远去，手脚虚软滑坐在地。她知道自己此次是得罪太子了，却也没办法补救，只能寄希望往后太子发作她时，暗九能为她美言几句。她坐在草地上没力气动，神智倒是渐渐清明。再分析太子今日种种所为，夏如茵忽然有了个极其可怕的猜测。
这个猜测让她心神俱震，背后生寒，以至于都没发觉，有人走到了她身前。直到阳光被遮住，夏如茵才惊得猛然回神！她慌乱仰头去看，便见到了暗九。
暗九似乎不大高兴，神色阴冷，好像是特意来骂她的。可夏如茵见到他就像见到了亲人，眼眶立时红了：“九哥……”
肖乾居高临下俯视她，神情一言难尽。他对上夏如茵这委屈又依赖的模样，到底没好意思说什么，只是朝她伸出手：“总坐在这晒太阳作甚，不怕中暑吗？起来！”
夏如茵伸出手握住他的手，站起了身。肖乾想要抽出手，夏如茵却抓住他不放：“九哥，我完蛋了……”
肖乾偏头看她，不耐道：“不至于。”
夏如茵摇头，看着都要哭了：“你不知道。方才太子殿下带我过来马场，要教我骑马。我、我惹他生气了……”
肖乾神情愈发一言难尽。他烦躁“啧”了一声，又无奈压住了声音：“殿下没生气，殿下这不是让我过来看看你吗？”
夏如茵忽然抓紧了他的手，语带哭腔：“不是的！九哥你不懂！殿下他、他……他可能是想收了我！”
肖乾：“……”
夏如茵丢了肖乾的手，胡乱走了几步：“我完蛋了，我完蛋了。呜呜呜九哥，我不想死……”
肖乾额头青筋跳：“等等——他便是要收了你，怎么就是你要死了？”
夏如茵情绪崩溃：“他要收我，我能不死吗？我这身体……他随便折腾下，我不就死定了吗！万一哪天我没伺候好，他一怒之下踢我一脚，我不也得死吗？万一我怀上了孩子，那更糟糕，一尸两命啊！”
肖乾脸色铁青：“好，好！你便放心吧，殿下他绝对没这心思！这些年多少人给他送女人，他何曾看上过谁？！还收你，你做梦吧！”