他站起来，去身后的书架上寻找些什么。那些卷册整理得?整整齐齐。秋日萧瑟的风划过窗外，有干枯的树枝应声而裂。阳光透过窗户恰巧照射到书架上，苍白的，泛黄的，新旧一目了然。
他终于?从最内侧抽出一卷，展开，里面?的字尚且略显稚嫩，显然是初学?习字者所练。
景明?帝默默看?着那字从幼稚逐渐成?熟，稳重，仿佛是一个人的一生。
“陛下永远都不会明?白的，”江耀庭开了口，语气?沉涩，“臣看?着她从小长到大。她出生时比大夫说?的产期早了十日，但哭声却比二弟膝下长子出生时都要响亮。
“她其实在襁褓中时并不乖巧，哭闹要比寻常孩童多些。臣在许多年后才意识到，许是她于?襁褓那几年将这二十来的话都说?尽了，因此?自懂事后寡言少语。
“家父为?她赐名怀璧，取怀瑾握瑜之意，予她最厚重的期望，也?给?她最厚重的责任。江家族谱长房嫡子写的便是江怀璧这三个字，她从那一刻起已经与寻常女子不同了。臣清楚地记得?家父第?一次唤她名字的那一天，她没哭闹。”
江耀庭微微哽咽：“此?后数十年，她在沅州待的时间要比京城多。从开蒙，上私塾，到童生试，县学?，府学?考试，成?为?秀才，再到后来乡试，会试，以及殿试。于?学?识上，家父教给?她的远比臣要多。她学?什么都快，学?什么都学?得?好。
“寻常人家的女儿在闺中学?女红刺绣，学?琴棋书画，伏在父母膝头撒娇痴笑的年纪，她跟着师父在数九寒天中练剑习武，在盛夏骄阳里射箭御马，一刻未敢放松。
“臣看?到她淌过汗，流过血，却看?不到一滴眼泪。她性?子从小要强，哪怕她喊一句疼叫一声累，臣这个做父亲的，便有千万条理由要她停下来。可她一直撑到连反悔都没有机会的地步。”
他一直垂着头，册子翻了大半，也?湿了大半，多年尘封的墨迹晕开，都黏到了一起。
“她比阿霁才大两岁，阿霁启蒙是她在一旁照看?着，阿霁的琴棋书画也?是她先学?了后教的。她性?子清冷，看?事明?白通透却也?淡漠，但唯独对阿霁，放在心尖上宠着。
“四年前她第?一回前往晋州，回来时身子虚弱数日调不过来。臣是后来才知晓她为?阿霁选秀一事夜闯宫禁，也?是后来也?知晓她拿回那些信件有多凶险。数百人围攻，她与沈世?子血战到底，沈世?子将她从血泊中背出去时，她已奄奄一息。
“而后阿霁入宫，诞下七皇子，薨逝，怀璧作为?她的……兄长，悲痛到不能自已。因为?阿霁是女儿，所以臣与先妻可光明?正大将她捧作掌上明?珠，她可以撒娇可以娇纵可以柔弱可以婉顺，但是怀璧不行。
“她是臣名义上的嫡长子，是独子，是要继承家业的嗣子，所以她处处谨慎，事事周到。她是阿霁的‘兄长’，有责任去护着她，即便她也?是女儿，但她没有一个像自己一般的兄长去护着她，纵着她，让她也?能和妹妹一样无所顾忌地开怀展颜。”
“她参加科考时臣问过她是否愿意，她答是；她行冠礼那一日臣又?问，她仍答是；她入仕当日臣亲自为?她戴上官帽，再问，她不改初衷。她说?为?自己，不肯辜负胸中才学?，可臣知道这其中究竟有几分，是迫于?家族责任。她没有退路。即便是想到有今日这番后果，她也?仍旧撑到现在。”
“臣知道她不想连累任何人。但她这二十年来，臣亏欠她的已太多太多。如今唯一愿望，是看?到她平安。”
“所以即便是看?到如今的局势，清楚她此?事于?庆王之局必然有影响，臣也?做不到，看?着她入诏狱受苦，看?着她为?这二十一年来江家的错，全都加诸于?她一人身上。”
“这么多年了，臣就任性?这一回。只为?她。”
景明?帝沉默，他弯腰去扶已基本瘫软在地的江耀庭。
“首辅回朝罢。朕应你，她会无事，但目前……还不是她出来的时候。”
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关押江怀璧的牢房，是诏狱中关押朝廷重犯以及将处决死囚的最内层狱房，此?次看?管人员为?指挥使刘无端本人。
因从前审讯犯人以及上刑逼供皆在附近，这里环境总体来说?更为?恶劣。血腥味以及腐臭味充斥牢房，且阴湿潮暗。
皇帝无特别吩咐，刘无端却也?不敢松懈。但是……
景明?帝快至牢房时才忽然觉得?有些不自然，他不知道该如何去面?对她。这念头一出来他便立刻打消。
可笑，无论怎么解释，欺君之罪她是逃不了的。该紧张也?是她自己，而非他这个堂堂皇帝。
他接过狱卒的灯，挥手让他退下，然后拐过弯看?到牢房中那抹白色身影时，愣了愣。
她靠在最里面?的墙角，精神似乎有些颓靡虚弱。身上已换过囚衣，但是那衣衫上……竟会有血迹！
景明?帝面?色一冷，也?顾不得?提醒她，厉声唤了一声：“刘无端！”
这一声很突然，声音又?大，江怀璧惊醒过来，转头正好看?到着常服的景明?帝已立在牢门前。满面?怒容。
刘无端闻声急忙赶来：“陛下有何吩咐？”
景明?帝又?看?了一眼有些艰难起身的江怀璧，冷声问他：“朕有下旨要用刑？”
刘无端掌管诏狱，向来处事得?当，此?刻却慌了神，跪地请罪道：“陛下，当日臣将江大人捉拿入狱后，因其余事物繁忙，将安置江大人一事暂时交予指挥佥事张同。但张同按着陛下平日习惯，将江大人按重犯处置，一进?来按例用了……鞭刑和杖刑。臣回来时为?时已晚……”
“张同何在？”景明?帝问出这一句后，也?未等刘无端答话，径自已下了旨：“张同以假传圣旨罪，即刻处斩。刘无端，你失职，暂降一级，罚俸一年。”
刘无端领了罪退下，景明?帝才转身，亲自用钥匙开了门，提步走了进?去。
她撑着坐起来，也?未曾起身。背部及臀部的伤此?刻已不像刚受刑时那般剧痛，但仍旧牵动整个身子一挪动就疼到直发冷汗。原本已过了两日，刘无端其实已给?了药，用过以后当有好转，但这毕竟环境潮湿，伤好得?要慢的多。
她跪坐于?地，勉力朝景明?帝的方向拜下去，行了大礼，颤着唇开口：“江怀璧叩见陛下。”
作者有话要说：这章写得很压抑……等我理完思路时已抑制不住泣不成声，但是以文字表达出来早已不及心中万分之一的难过，T﹏T