萧磐被赵春阳骗去赈灾了，这一次参加角逐的人一共有九个，除了一个是在职的封疆大吏外，其余全都是各武将家的子孙辈，通常只能在父辈的光辉下出任副职，所以全都是十分渴望通过这一次机会来证明自己，就算不能获得荆州刺史之位，只要能够在皇帝面前露脸，同样不虚此行了。
太后很久之前就答应过赵春阳，要跟他一起来观看这一次的演武比赛，即便遭遇过刺杀赵春阳依旧要亲自到现场观赛，太后劝阻不了，也就只能跟着来了。
然而，赵春阳如今却不像以前那么自在了，现在他无论走到哪里身边不仅要带着护卫，还要带着萧鼎这尊大佛。
作为皇帝，他虽然可以不用理会舅甥关系，但他还没有跟萧鼎翻脸的打算，所以对待他的态度也只能敬着。
有时候他转头看到萧鼎那一张严肃刻板的脸，都会想到“报应”两个字，难道就因为他把萧鼎的儿子坑去赈济灾民，所以他就要被监视吗。
在这样的监视下，他有很多事情都没有办法去做，比如偷偷的跟赵春娇联系，再比如给匠作监提供一些更先进的炼钢方法，帮助他们尽快把大炮制造出来。或者教会他们使用滑轮，弹簧和齿轮链条，这些东西虽然简单，却是机械文明的起源。
尤其是弹簧，是他目前最想要得到的东西，有了弹簧他以后坐马车就不会像现在这样颠簸的要命了。
然而，他只能在脑子里面想一想，之前他拿出火.药的配方，还可以说是偶然听人提起。如果他连续拿出许多创造性的发明，肯定会引起萧太后的关注，至少在这一段敏感时期过完之前，他是不敢再造作了。
无论如何，有了火.药，扭转当前的战争局势，他才有机会“启发”匠作监的工匠们做出其他的东西。
就在赵春阳的脑海里思绪纷飞的时候，参加选拔的九个人已经带着各自的队伍走出了营帐，他们各自穿着不同颜色的衣服，红橙黄绿青蓝紫再加上黑白，刚好凑足九个颜色。
其中，苏紫玉带领的队伍身穿的颜色刚好就是紫色，不得不说这样骚气的颜色穿在他身上也很好看呀。
其实赵春阳坐的很远，根本看不清苏紫玉的脸，可是苏紫玉骑着赵春阳送给他的乌姣马，身上散发出来的气势将周围几个参赛者都比做了土鸡瓦狗。
赵春阳再一次在心里抱怨，这时候要是有一只望远镜就好了，也不是什么特别难做的东西，无论是玻璃还是透明的水晶，皇帝的私库里都有。
没有望远镜，赵春阳想要知道比试的详细过程，只能听不断策马来回汇报消息的护卫们口述，然后再跟自己看到的模糊画面做对应。
九支队伍起先是混战，最后角逐出伤亡最小的两支队伍，再进行一对一决赛，争夺出最后的胜利。
在最开始的混战阶段，有人使用长蛇阵，有人使用鸳鸯战法，有人选择抱成一团来被动反抗。在此期间，赵春阳的目光一直落在苏紫玉身上，他发现苏紫玉似乎跟那位唯一的封疆大吏莱州刺史李月仙联手了，并且他们两人手下的兵卒也是在场最凶悍的，莱州兵要面对海寇，苏紫玉手下更是长期跟梁国和蜀国对战的荆州兵。
这世界上本来就很少有以弱胜强的战役，否则这样的例子就不会变成传奇，在两个强人联手收割下，其余人等无论摆出怎样的架势，结果都是败退。
这还是赵春阳第一次看到苏紫玉动手，不知道他那一副显得略为消瘦的身躯，为何会有如此强悍的力量。比武用的是木刀，但是他骑着一匹黑色的骏马穿梭在战场上，一刀一个将敌人劈下马。
如果不是碍于身份限制，赵春阳都想要给苏紫玉鼓掌了，只有坐在旁边的萧太后顺着赵春阳的目光看到苏紫玉，心中有些烦闷。
这个苏紫玉文能考举武能杀敌，的确是个不可多得的人才，对付他不能随意的打杀。
萧太后思虑了许久，最终心中默默决定，无论这一次苏紫玉是否能够取胜，都要把他送出京城，只要距离隔远了，无论多么深厚的感情，最终都会慢慢的淡薄。
这时候，赵春阳还不知道太后正在心里计划要拆散一对根本不存在的情侣，他一心一意地关注着苏紫玉的表现，看到他跟一个身着红色盔甲的壮汉对上了，就忍不住屏住呼吸，这人也是九个候选之一，也是目前为止还没有被苏紫玉一刀劈下马的人。
他们一来一往打了好几个回合，木刀在空气中几乎变成了残影，这才是汗畅淋漓的真正比武，看的赵春阳如痴如醉。
终于，苏紫玉抓住了空挡，刀柄砸中了对方的马眼，战马痛的人立起来，把背上的骑手甩到地上，自己逃走了。规则是下马的人就算输，那人伤的并不重，但也只能拍拍身上的泥土退到旁边去了。
看到苏紫玉获胜后，毫不留恋的离开这个战场，奔赴下一场战斗，赵春阳终于放松了呼吸，长长的呼出了一口气。