杜衍便请包拯快跟他讲一讲，他们此番前往永康查案都遭遇了些什么?。
包拯告诉杜衍,他们在抵达婺州之前，得了苏园派人从开封府传来的永康铜坑崔主簿犯案的罪证。他本欲直抵永康，问责崔主簿，却在进入婺州地界的时候,发现有人跟踪他们。展昭将此人擒拿审问之后，得知其为?江湖人士，受一个叫流水寨的贼匪窝使唤。包拯与公孙策便更加觉得这永康水深,定要彻查清楚才行。
之后在前往永康的路上，他们路遇一位寻子失败后失望而归的老妇人。
老妇人说她?儿子在去年被征到铜坑开矿，一年多未归，且一直杳无音讯。她?便不辞辛苦，徒步去永康铜坑寻人，却被告知她?儿子从未去过铜坑。也确实查过名册了，他儿子的名字确实不在铜坑雇工的名册上。
包拯觉得此事有蹊跷，又听这老妇人说邻村还有两户跟她?家情况一样，不过是近半年才被领走。他便决定先随老妇去村里调查明白此事，再?去永康。
谁知在半路上，便遇百余名江湖流匪手持他们的画像，欲围追截杀他们。得幸他们当