景和二年，七月二十四日，大暑刚过。
山深处，炊烟起。
苏枣托腮坐在她娘的妆台上，看铜镜里自己模糊的倒影，没一会儿，身后伸出一双手，将镜子“啪”一声盖住。
“你这孩子，不去给你爹送水，又在这儿偷懒！”苏枣的娘云氏没好气的推了自己闺女一把，苏枣慢吞吞扬起头朝她娘看了一眼，一双小脚在凳子前来回打晃。
“娘，你能不能让村头西边那家的人搬走啊。”苏枣滴溜溜转着眼珠子。
云氏双目一瞪，抬手作势要打她，“娘跟你说过多少遍，不准你去那家附近！你是不是又偷偷跑过去玩了！”
门外探出一个虎头虎脑的男娃，吸着鼻子，闷头看着房内，见云氏生气了，眼睛一亮，拖着脚上的破草鞋蹬蹬蹬跑进屋邀功，“娘，姐没听，她天天都去，我瞧见了！”
苏枣脖子一伸，见着苏虎进来，扬了扬拳头，眼睛向着左边一横，“边玩去！”
苏虎缩缩脖子，眨巴一双圆溜溜的眼睛，嘴巴瘪着看向云氏。
苏枣，元平十二年生，今年六岁。
她娘怀她的时候，做了个梦，梦里荷花灼灼，像燃了火，一声鸣叫，天上掉了大把枣子，梦里她娘捡了好多红枣吃，枣子个个都滚圆胖乎，味道极甜，乐的她娘笑醒，笑的太用力，肚子抽痛，她就出世了！
因而她有了个苏枣的名。
而生弟弟的时候，她娘梦了老虎，弟弟便叫苏虎。
苏枣每次听她娘说起这些事情，都忍不住拍她娘的马匹，“娘，你梦里可真好啊，有吃有喝有玩，老虎也不咬你，改天带我也做美梦吧，我还没做过梦，我也想吃枣子！”
苏枣说的真心实意，她娘气的拿着赶鸡的竹竿追她，“三句话离不开吃！家里缺你吃了？”
今天也是拿竹竿追闺女的日子。
云氏听苏虎说苏枣又去了村头西边那家，还对儿子扬拳头，忍不住扶了一把自己的头，感到眼前发晕，袖子往上一撸，左看右看。
苏枣见自己娘明显在找竹竿，小腿肉一紧，双脚跳下板凳提溜着桌子上水壶就跑出了家门。
“你又出去干啥，还不给我回来！”云氏追在后头喊。
苏枣边跑边回头，见自己娘追不上，笑的眉不见眼，就地跳了一下，扬起右手里的水壶，清脆回道：“给爹送水！”
“杯子都没拿，送哪门子的水！”
“没事，爹对嘴喝！”
云氏心梗，脚步不停。
枝头花正好，风吹过落满了云氏衫袖，她肤极白，虽面目平淡，在村里也能称的一声美人，“你回来！还跑……回来！呼呼！”
远处的闺女已经跑下了门口的土坡，云氏追不上了，扶着路旁的树，搞不懂自家闺女怎么这么能跑，整个村子里，她闺女跑的最快。
元夫子是文化人，每每见了含蓄称赞一句：“动若脱兔！”
村里人就实诚多了，见着免不得议论着：“苏枣那孩子，跑的跟野猪一样快，冲到人也不管。上次把我撞个趔趄，现在腰还有点疼！”
“吃啥补啥，莫非吃多了那个就跑的格外快些……”
“我就没见过哪个孩子爱吃那个的……还要吃一整个，也不嫌吓人。”
“瞧你这话说的，肉谁不爱吃……”
苏枣提着水壶，光脚在田间小径上跑过，等跑到她爹附近，匆匆放下水壶脆声喊一句：“爹，我拿水来了！”
“枣儿真乖！”苏大牛见闺女跑来，高兴的擦擦额头的汗，将锄头放在一旁，接过水壶，见苏枣放下水壶就哒哒的跑开，有些纳闷，低头一看，“这是要去哪儿……唉？杯子呢？”
“你这丫头，又不拿杯子……”苏大牛冲着自家小闺女跑远的背影喊。
闺女头也不回，声音倒是清脆。
“爹，你对嘴喝！”
“爹想就着杯子喝！”
“下次下次……”
下次是什么时候呢？
嘿。
管它呢！
苏枣用手攀着树干绕了一圈，心情颇好。
娘交待的事情也算是办完了，苏枣自认为接下来的时间都是自己的。
绕过田间小径，她瞧见个常年积水的小池塘，停下用手舀水洗了把胳膊，凉凉的水很舒服，苏枣戳了戳水里游来游去的蝌蚪，忽然发现池塘里开了一朵花。
特别好看。
她伸手去够，够不着。
努力了两秒，放弃。
苏枣蹲下来，托腮静静的看了一会儿。
太阳大，蹲在这里热，看了几分钟，她满足了，站起来，仰头，眼睛被阳光刺的眯了眯。
异常也就是这个时候出现。
“小姑娘，我帮你摘一朵好不好？”头顶凭空出现一个声音。
苏枣被吓了一跳。
四处看了看，却没见着人！
她本就捡了一条人少的路，当下后悔没听爹娘的平日的嘱咐，有些害怕的缩了缩脖子，往后退了一小步。
也就是这一小步，害得苏枣后跌到泥地里，摔了个屁股生疼，毕竟年纪小，眼眶里泪花一闪，哇的就哭出了声！
她自小声音尖利，正常说话时候清脆好听，哭起来尖的刺人耳朵，树上连绵聒噪的蝉鸣都被她此时的哭声盖的安静了一瞬。
前来寻苏枣的鬼差也被这一嗓子刺了个哆嗦。
鬼差连忙显形，看着苏枣着急道：“别哭，别哭……我的大善人嘞，你这一哭，因果牵连，老朽的功德都要被抹掉几分。”
“哇！！”苏枣看到凭空出现一个人，哭的更大声了，“爹！娘！有鬼！”苏枣猛地站起来背对着鬼差向前跑，结果被鬼差一把揪住了背后衣领，挣扎不休。
鬼差愁眉苦眼看着面前脏乎乎的小女娃。
因为哭的太厉害，小女娃的大饼子圆脸也显得更圆，塌鼻子。凌乱的小粗眉，涨红的脸颊和短脖，瞧着实在是毫无美感，更别谈什么一国之母的风仪。