淑贵妃看着台阶上溅起的雨水，忽然露出一抹意味深长的笑容：“呵，瞧不上本宫的出身，所以不想选我儿作依靠吗……没关系，很快你们就没得选了！”
……
“淑贵妃私会丞相？有意思。”崇德宫中，太子钟离兆言一边整理着书本，一边冷笑道：“官家刚走，她便耐不住性子了。”
而那得到消息前来禀报之人，乃常侍吴贯，犹豫一阵后询问道：“殿下，这件事……要不要告知官家？”
“不必，说了反而不好。”太子摇摇头，手指点在一本厚实的书简上微微一顿，侧首问道：“官家那边有消息了吗？”
“禀殿下，有了点小道消息，不知准不准……”吴常侍低声道：“南邯王的独子，死了。听说跟公主殿下有关。”
“跟公主有关？！”太子大惊，忙细问道：“什么时候的事儿！”
吴常侍忙道：“有一阵子了。山高路远的，消息传回圣都需要段时间，小人还在打听。”
太子心焦不已，赶忙道：“忠义侯那边有回复了吗？”
“忠义侯不在都城，昨晚走的。”吴常侍上前半步，小心翼翼地说道：“这是今早刚得到的信。看模样……好像是偷着走的。”
“这……”太子为难地皱起了眉头：“忠义侯这时候出都城，若被有心之人拿去做了文章……这样，传本宫口谕，让虎台校尉赵成安把此事压好，不可透漏出去半分。”
吴常侍领命退下，太子坐在书案后陷入沉思。忠义侯的手中握着二十万的征南军。而他在此时悄然离去，究竟所谓何事？是接了密令，还是为了旁的缘由？若他真的有心想反……
不，他不会。太子叹息一声，想当年，那赵氏陵里每隔几载便增新坟。赵家算是把所有都献给了国家。如今赵家不剩谁了，忠义侯又年岁已高，哪怕真反了，能便宜了谁呢？
所以官家也不傻。就算有心收回兵权，也不能跟自己的岳丈撕破脸，况且忠义侯虽孤高自傲，不近人情，但还算本分，始终没让他下不来台。再加上颢朝将士虽多，能托付社稷大任的却是寥寥可数。若失了忠义侯这员得力大将，颢朝将气数骤减。
那么，到底是什么不得不去的理由令忠义侯擅自离了都城呢。太子思付再三，发觉只有钟离莜能令他铤而走险。可他也捏不准忠义侯对这个外孙女到底保有几分情分，毕竟钟离莜姓钟离而不是赵。
这时屋外冷风吹过，带着微腥的河塘湿气。太子起身，将窗户推开一条缝隙，听着外面嘈杂的雨声，心脏仿佛被攥成了一团，令他呼不给吸。他的眼前冷不丁出现了幻觉。他看见一个瘦小的身影，满脸是血地踏着青石板赤脚奔逃，怀里抱着啼哭的婴孩不停喊着救命。血液在雨水的冲刷下蔓延数丈，宛如赤红的丝带，沿着青石板的缝隙不断拉长。偌大的宫殿寂静如斯，仿佛一夜之间成了空城。她叫天天不应叫地地不灵，绝望的哭声断断续续地回荡在雨中……
……
“不要！”钟离莜滕然坐起，手在空中胡乱抓了几下，惊魂未定地大口喘着粗气。
芸雁随之被惊醒，急忙跑来顺着她的后背：“殿下，怎么了？做噩梦了吗？”
“……啊，是梦啊。”钟离莜捂着生痛的胸口，虚汗沿着脖颈缓缓跌落。她靠在芸雁肩上缓了一阵，濡湿的里衣裹得她不太舒服，便招呼芸雁打开窗户透透气。
芸雁推开窗，发觉外头一丝风都没有，闷热无比，应是暴雨来袭的前兆，便拿了蒲扇替她扇着风，嘀咕道：“每年这个时候，圣都都会连降暴雨，估摸着这里也快了……希望不要耽搁了大事。”
“暴雨一起，又是涝灾。”钟离莜缓了一阵，摸了摸自己满脸的汗，小声道：“芸雁，去打点热水，我擦擦身上。”
芸雁端着水盆出屋，发觉院里只有她跟钟离莜，也没个伺候的下人，只得先到水井打了水，再去伙房烧开。一来二去耽搁不少时间。
钟离莜心生烦闷，披上外杉出了屋。没找到芸雁，便溜出院子打算转悠转悠。乌云密布，光线晦暗，她摸索着走了一阵，无意中走到了湘王的住处，站在院外扶着院墙犹豫了半天，到底踏进去偷偷看了看。见他的屋里灭了灯，应是睡下了，便转身往回走去。
然而就在这时，身后忽然想起一丝轻微的声响，她下意识地扭头看了过去，眼前突然一黑，伴随着一股劲风，一双大手有力地扼住了她的脖颈，直将她按在了墙上动弹不得！
钟离莜慌乱了一瞬，瞪大双眼看向那人，只见他身着黑衣，脸被蒙得严严实实，俨然是个刺客，不禁心里咯噔一声。不顾越来越剧烈的窒息感，再度往湘王屋中看去，蓦然瞧见黑漆漆的屋子里头闪起一道火光，映在窗户上越涨越高……