很快就排到了第七队。
赫卡丝和四名队友站到了传送阵上。
幽蓝色的光芒盈满了视野,赫卡丝下意识的眯了眯眼睛。
视野再次恢复清晰时,少女已经出现在一丛灌木间。头顶的高大树木几乎密不透光，即便是白天,这里也显得幽深而阴暗。
一种会发光的虫群逡巡在周围。
赫卡丝从灌木丛里爬了起来,抖了抖身上的灰尘。
西瑞尔、迪恩也从灌木中爬了起来。
“艾莉诺呢？”赫卡丝压低声音问。
“没在这儿,”黑发少年迪恩回答，“弗莱薇亚也不在。”
西瑞尔看了一眼怀表,“距离传送,已经过去两刻钟了。”
“目前最重要的是找到她们,”赫卡丝将魔杖和匕首从储物戒指中取了出来,“去周围看看？”
“等等,”迪恩压低了声音，“那些发光的虫群——你们听说过吗？”
“萤火虫？”西瑞尔蹙了蹙眉,“但我没见过拳头这么大的。”
“走。”迪恩率先弯着腰，沿着灌木朝树木稀疏的一侧走去。
就在这个时候,一只拳头大的虫子朝迪恩的后颈咬去——
迪恩似乎察觉到风声,连忙就地一滚,但随即，更多的发光虫子涌了上来。
这边,西瑞尔激发了手中的卷轴，朝迪恩丢了过去。
迪恩迅速接住，一个流转着晨曦光芒的屏障在他身周张开。
赫卡丝举起魔杖，念动咒语，在屏障张开的一瞬,一道赤红的烈焰穿透了围拢的虫群。
虫群最密集的地方被灼烧出一个焦黑的孔洞。
烂肉烧焦的气息扑鼻而来。
那些虫子的复眼顿时齐刷刷的转向了赫卡丝两人。
“太多了，跑！迪恩，跑！”赫卡丝立刻喊道，“前面有水声！”
西瑞尔拉起赫卡丝的手，也没回头看屏障里的迪恩，拽着少女就穿过灌木向前跑去。
赫卡丝一边跑，一边给自己和西瑞尔施放增加速度的魔法效果。
这个时候，西瑞尔也召唤出一只幼年恶魔，命令它返回拖延。
恶魔缩了缩小小的身躯，“嘤”了一声，展开小小的肉翅飞了回去，喷出火焰，与虫群缠斗在一起。
尽管消灭了一部分，恶魔身上还是爬满了更多的虫子。它们将长喙扎入幼年恶魔未长肉质硬壳的身躯上，贪婪的吮吸着。
迪恩借助这个机会摆脱了虫群，朝与赫卡丝两人方向相同，但路径不同的地方跑去。
迪恩身上的屏障效果已经消失了，这时，一只虫子朝他的肩膀咬去，黑发少年飞快地拔出细剑，将虫子切为两截。
淡淡的荧光洒在了迪恩的肩上。迪恩眉头一皱，迅速将外套的斗篷脱下扔掉。
另一边，赫卡丝和西瑞尔已经来到林木稀疏之处。
前面是遍布着各色珊瑚礁和鱼群的海水，海水并不深，视线移向远处，可以看到层层的密林，以及冒着白气的火山口。
身后的虫子似乎有些畏光，跟过来的数量越来越少。但即便如此，也需要耗费不少精神力来对付。
“跳！”赫卡丝和西瑞尔对视一眼，二人分别给自己施放了“水下呼吸”的效果，纵身投入了海水中。
好在这附近的浅海里，只有五彩斑斓的游鱼，并没有什么危险的大型鱼类。
二人迅速地游到对面的岛屿旁，赫卡丝制造出一根魔法绳，套上了岩壁上的一块凸起的石头。
阳光明媚，海水清浅，水中的珊瑚和游鱼变幻出粼粼彩纹。那些会发光的虫子再没有追来了。
赫卡丝推了西瑞尔一把，“快上去。”
褐发少年有些后怕的点点头，扯着绳子向上爬去。
身为“晨曦之神”后裔的西瑞尔，身体素质还算过硬，有惊无险地沿着崖壁爬了上去。
西瑞尔上去之后，赫卡丝也沿着绳子向上爬。前世她就是闲不住的性格，业余爱好包括攀岩、蹦极等户外活动，再加上这具躯体里有微弱的神灵血脉，因此爬得倒比西瑞尔顺利一些。
就在这个时候，一支弓箭射向了赫卡丝上方的绳子。弓箭破空而来，还带着奇怪的暗影附魔效果，直接将魔法绳从中截断了。
赫卡丝直直地坠向海水。少女的眸光望向弓箭射来的方向——另一块崖壁之上，站着好几个半人高、浑身由阴影构成的类人生物，它们的手中拿着弓箭和斧头。
“去找艾莉诺和迪恩他们！”坠海之前，赫卡丝朝西瑞尔大声喊道。
“扑通。”
“扑通。”
一前一后两声“扑通”响起，赫卡丝看到西瑞尔也跳了下来。少年呛了水，一边咳嗽，一边流着眼泪。
赫卡丝顾不上吐槽，抓住西瑞尔的肩膀，游向了海水中一块凸起的岩石后。
“怎么可以这么傻？”赫卡丝从储物戒指里取出手帕，帮西瑞尔擦脸上的水。
少年的褐发被浸润，服帖地粘在鬓角和鼻梁上，显得脸颊越发的清瘦俊美。眼眶有些微微泛红。
“我要保护你。”西瑞尔认真的说。
赫卡丝摸了摸西瑞尔的头，“好了，我们需要想想现在怎么办——欸，迪恩！”
远处的海底，一道黑影越来越近，很快出现在二人身前。
“谢天谢地，你没事！”看到迪恩，西瑞尔的眼神有些躲闪，“抱歉，当时实在没有别的办法……”
肤色微深的黑发少年摸了摸脸颊上的水，微笑道：
“这说明你们信任我可以成功逃脱。好了，注意到那边射箭的家伙了吗？”
赫卡丝点点头，“艾莉诺她们也许……不管怎么说，必须抓一只问问。”
“我刚才观察了一下地形，”迪恩说，“跟我来。”
赫卡丝和西瑞尔跟在迪恩身后，沿着岩壁朝另一边游去，经过几个转弯，三人出现在岩壁较矮的位置。
迪恩拍了拍自己的肩膀，“上来。”
赫卡丝怔了怔。
“别发呆，快。”黑发少年沉声说。
赫卡丝也不再纠结，踩着迪恩的肩膀爬上了岩壁。西瑞尔是第二个。二人爬上去后合力把迪恩拉了上来。
三人借着树木的遮掩，朝刚才那几个阴影生物的位置靠近。
阴影生物仿佛也发现了他们，几支稀稀拉拉的弓箭朝三人射了过来。
三人念动咒语，召唤出一级的“护盾术”挡在身前。缠绕着暗影的弓箭击打在虚幻的盾牌上，折断在地。
靠近之后，赫卡丝发现那些漆黑的人形生物身上，绘满了黑紫色的魔纹。
少女唇瓣微动，召唤出了一坨丑陋的肉块。
——实在不是她愿意这样，而是学会召唤术以后，萨契狄斯奇奇怪怪的眷族们都争着为她服务，相比较而言，肉块已经算是不怎么精神污染的了。
但由于少女本身只有一级的水平，召唤来的只是某个幼体极弱的投影。
肉块从天而降，猝不及防地砸向那几个生物，发出巨大的响声。
三人朝肉块跑了过去，其中一名阴影生物还活着，从肉块的缝隙里探出了一个脑袋。
赫卡丝垂眸打量着那只脑袋。
没有头发，头顶呈锥形。漆黑的皮肤，类似人类的脸上绘着深紫色的纹路。
从它探出的一只手臂可以看出，这种生物的四肢十分纤细。
“你好？”赫卡丝用通用语问。
阴影生物迷茫而恐惧的望着少女。
西瑞尔用精灵语、龙语和古特兰铎语各重复了一遍赫卡丝的话。
说到古特兰铎语的时候，阴影生物明显的颤抖了一下。
西瑞尔和它交流了起来。
过了片刻，西瑞尔回头看向二人。
“只要我们契约它为仆从，这位……呃，黑暗之子将带我们找到两位女孩，一位栗发，一位金发。”
“我猜就是她们两个。”迪恩说。
“不对，”赫卡丝轻轻蹙起了眉头，“一般来说，条件是‘活命’比较合理，为什么要赶着当别人的仆从？”
西瑞尔又同那名黑暗之子交流了几句。
少年轻咳了一声，继续说：“它身上有仆从契约，只有找到新的主人才可以解脱。”
“你们退后。”赫卡丝半蹲了下来，按住了黑暗之子的头顶。
在少女的精神力感知下，黑暗之子的灵魂中有一个金色的烙印，宛如太阳一般刺目。
“没错。”赫卡丝点点头，站了起来。
“我来和它契约。”西瑞尔走到赫卡丝前面，“我有一张卷轴，可以强行契约一级的魔法生物。”
褐发少年将卷轴激发，一股纯净的光芒将他和那名黑暗之子连接在一起。
西瑞尔唇瓣翕动，吟唱出晦涩的古特兰铎语咒文。
赫卡丝解除了对召唤物“肉块”的维持。
除了那名还活着的黑暗之子，其它的黑暗之子都被压扁了，变成了贴在地上的一片片。
那名黑暗之子此刻已经同西瑞尔完成了契约，它爬行到同伴的残躯旁，吸食起那浓郁的黑暗，等到将几位同伴吸食完之后，它的双腿已经复原，身体也变大了一圈。
它同西瑞尔嘀咕了几句。
“我们出发吧。”西瑞尔说，“根据它描述的特征，应该就是艾莉诺和弗莱薇亚。”
*
几间奇怪的棚屋簇拥着一座干净的祭坛。几个由纯粹的光芒组成的小人儿，围拢在刻有环状图案的祭坛前，它们头颅着地，将纤细的金色手臂高高举起，念叨着无法辨别的语言。
远处的树丛里，赫卡丝收起了单筒镜。
“看来那些就是奴役黑暗之子的家伙。”赫卡丝看向西瑞尔，“问问艾莉诺她们两个被关在了哪里。”
西瑞尔同那名黑暗之子交谈了几句，便道：“在左侧第二间棚屋里。”
过了一会儿，西瑞尔又说：“黄昏的时候它们将使用……活祭。我们必须尽快行动了。”
“那些金色的小人战力怎么样？”迪恩问。
被众人围拢在中间的黑暗之子恐惧的抖了抖肩膀，朝西瑞尔咕哝着。
“如果按法师的水准衡量，”西瑞尔说，“大概在二到三级。不过，好消息是，虽然它们身上有魔纹，但却没有类法术能力，只能使用经过祭坛附魔的武器进行物理攻击。这或许是个机会。”
赫卡丝眯了眯眼睛，“我们需要制定一个计划……”
*
熙光之子是一种纯粹的造物。
它们的日常就是祈祷、祈祷、祈祷和维护这片森林的秩序。
因此，当它们发现两个不和谐的身影时，那纯粹的头脑里想到的第一件事，就是将她们抓起来献祭给圣洁的神，由祂来作出对破坏秩序者的裁定。
此时，这位被岛屿原住民信仰的神，正饶有兴味的倚在赫卡丝等人身后的树上，聆听着头头是道的计划。
祂身披白底金纹的法袍，有一对纯白的羽翼，黄金般闪耀的长发柔顺的垂在胸前。
明明那位存在就站在身后，赫卡丝等人却恍然未觉。
“……那就这样决定了。”赫卡丝说，“把黑暗之子绑在树上，我们出发。”
西瑞尔迟疑了片刻，“可我已经和它订下了契约。”
“我同意把它绑起来，”迪恩说，“必须确保万无一失。”
“……它恨熙光之子，”西瑞尔说，“我们和它立场相同。”
“收起你的怜悯，西瑞尔。”少女声调温和，话语却冰冷，“事实上，实力还不到一级的它根本帮不上什么忙。”捣乱的可能倒是有。
“……好吧。”西瑞尔摸了摸黑暗之子头上的尖尖，“在这儿等我们。”
那边迪恩已经制造出了魔法绳，拎着黑暗之子就把它绑到了树上，还用魔法使其昏睡了过去。
“我们走。”赫卡丝环视了一圈周围。
少女的视线掠过金发的神祇化身，视网膜上却未呈现出相应的影像，一级法师对周围环境的感知力也无法探知到身旁的存在。
*
一行三人沿着山坡下去，悄无声息的逼近了熙光之子所在的简易棚屋。
好几名黑暗之子在周围巡逻。
三人对视一眼，朝左侧第二间棚屋的位置挪去。
西瑞尔召唤出一只魔眼，操纵它通过棚屋窗户的缝隙穿了进去。
片刻之后，少年朝另外二人比了个手势。
迪恩取出施法材料，对离他们最近的黑暗之子施展了诅咒。那名黑暗之子脖子一僵，很快就变成了迪恩的傀儡。
——这个效果大概可以持续一刻钟。
迪恩操纵着傀儡，故意朝海边悬崖的方向走去。
在悬崖边巡逻的黑暗之子见状，朝这边看过来，嘟囔了几句听不懂的话。
迪恩操纵着傀儡，一圈打在了巡逻的黑暗之子脸上。
那名黑暗之子用短弓的柄敲了傀儡一下，嘴里似乎在骂骂咧咧。
傀儡又一拳打了过去。很快，两个黑暗之子扭打在地上，并在迪恩的控制下，边扭打边朝悬崖的方向滚去。
在这边巡逻的另一个黑暗之子见状，朝棚屋中间的祭坛方向跑去。
似乎是在向熙光之子报信。
赫卡丝抿了抿唇，躬身冲向了棚屋的后侧。
少女使了一个小法术，将高处的窗户挪到了下方。与此同时，西瑞尔操纵的魔眼钻入了值守在房间中的黑暗之子的后脑，那名黑暗之子无声无息的昏了过去。
这时，赫卡丝已经钻进了窗户。艾莉诺和弗莱薇亚躺在地上，似乎陷入了昏迷状态。她们身上绑着紧紧的绳索。
赫卡丝从储物戒指中取出匕首，飞快地割断同伴身上的绳索。她动作极轻的将艾莉诺抱到窗前，西瑞尔立刻将栗发少女拽了出来。
下一个是弗莱薇亚，迪恩将少女接住，背在了身后。
赫卡丝最后一个从窗户中出来。
这个时候，一名熙光之子来到了岩壁边。它看到坠落到海里的两名黑暗之子，吐出了一句听不懂的语言。
就在这位熙光之子准备回去继续祈祷时，它注意到了三个鬼鬼祟祟的身影——不，是五个！其中还有它们的“祭品”。
这名熙光之子高声吟唱了一句。很快，其余的熙光之子从祭坛旁涌出，它们用金色的眸子注视着岩壁另一边的五个人，纷纷取出了弓箭。
“跳！”
几人已经抵达临海的岩壁边缘，赫卡丝率先跳了下去。
金色的箭雨纷扬而下。
背着艾莉诺的西瑞尔，背着弗莱薇亚的迪恩，二人对视一眼，也纵身跳下。
西瑞尔本以为会再呛一次水，没想到却落在了一个软软的东西上——这霍然就是赫卡丝召唤的肉块！
西瑞尔下意识的打了个冷战。
赫卡丝朝西瑞尔弯了弯绯红的眸子，“我们走。”
肉块听话的长出一条条触须，划动着海水朝前行去，很快就离开了熙光之子的弓箭范围。
肉块拼命地挥舞触手向前划动，并不只是因为赫卡丝的催促，事实上——
在它的身上还站着一位崇高而伟大的大人！
这位大人和它的主的气息一模一样！
不，它觉得这位大人就是它的主！
银色的长靴轻飘飘的踩在肉块上。
身披银色战甲的人影单足而立，双手抱臂，浅碧的眸子眺望着远处的粼粼波光。修长金发扬起，与翅膀上洁白的绒毛错落，交织出美丽而圣洁的光影。
赫卡丝也在打量着前方的海面，但却对面前的人影视而不见。
*
艾莉诺睁开了眼睛。
“赫……赫卡丝？”少女眨了眨澄澈的棕眸，有些欣喜的问。
赫卡丝蹲了下来，将艾莉诺脸颊上的头发别到耳后。
“我在。艾莉诺，你还好吗？”
艾莉诺点点头，她深呼吸了一下，缓缓开口：“我和弗莱薇亚落在了海里，我们游到一处岩壁旁，制造出魔法绳爬了上去，却被几个半人高的金色生物围住了。我们不是它们的对手，被打晕了过去……”
“身上有伤吗？”赫卡丝问。
艾莉诺摇摇头，“我的脑袋被它们从后面敲了一下，身体没什么异常。倒是弗莱薇亚……”
赫卡丝将眸光转向迪恩怀里尚未苏醒的金发少女。
弗莱薇亚的肩膀上有一截淤青，迪恩正认真地帮她涂抹着药膏。
赫卡丝将眸光收了回去，“等你们休息好，我们就该考虑一下继续前进的事情了。”
艾莉诺点点头，“抱歉，是我们拖……”
赫卡丝将手指放在艾莉诺的唇上，弯起绯红的眼睛，“毕竟，只有五个人全都到达终点才算胜利，不是吗？”
艾莉诺笑了笑，脸上绽出可爱的酒窝。
“那么，除了要谢谢你们，我或许还要感谢制定这个规则的阁下。”
*
这座岛屿由珊瑚礁和火山爆发的堆积物形成，因此，岛屿与海水相间。赫卡丝召唤出的肉块载着一行人左拐右拐，居然离岛中央的火山越来越近。
直到没有海水的地方，肉块才停了下来，用触手将几人卷起，扔到岸上。肉块在岸上移动较慢，所以赫卡丝解除了对它的召唤。