遥远的东京城，由皇子赵昕监国。各政事堂的宰相们辅政，实际上年纪幼小的赵昕不过是做做样子，朝中政务都是由一些臣子来处理。
此时的吕夷简已经称病在家不闻政务了，政事堂由宰相范仲淹、陈执中还有文彦博主持。原本四海升平的大宋并没有什么难以决断的要事，是以各部官员也都按部就班的各司其职。京城，看起来并没有出现什么大的动静。
却不知，远在广西的急递铺带来一件极为重大的大事。有人造反了，而且此人不但造反，居然还要称帝建国。
大宋朝的起义此起彼伏，大都没有形成燎原之势。敢造反的比比皆是，但是敢建国称帝的，还没有几个。
远在广西边境的反贼侬智高就干出来了，那么这个侬智高又是什么人呢。
侬智高的父亲侬全福为党犹州知州，其叔依存禄知万崖州，侬全福内弟侬当道知武勒州，其后侬全福杀死依存禄和侬当道，占领了二州之地。这就引起了交趾的不满。交趾发兵逮捕了侬全福及其子侬智聪。侬全福妻子阿侬被迫嫁给了一名商人，生下了侬智高。
侬智高成人后，杀死其父亲，改姓侬。侬智高继承父业，占领了党犹
州，建国号曰大历。交趾再度发兵攻陷党犹州，逮捕了侬智高，其后被释放，交趾任命侬智高为广源州 知州，其后又将雷火峒、频婆峒等四峒 及思琅州划归广源州，但侬智高十分憎恨交趾。皇祐元年，侬智高派兵偷袭安德州成功，建立了南天国，改元为景瑞，请隶归顺宋朝政府，但宋朝廷根本不同意侬智高的请求。因此，侬智高于本年开始反宋。
本来吧，这是交趾国的内乱，与大宋无关。可此人公然建国称帝，这是不能容忍的一件事。
什么叫称帝，皇帝是唯一的正统。只有一个大宋皇帝赵祯，就连西夏的赵元昊都没敢称帝只是做了西夏国王。考虑到契丹大国，与大宋千丝万缕的关系，为避免契丹境内反宋势力的反感，大宋同意了契丹保留帝号的要求。
大理是个老实孩子，一直对大宋言听计从。从建国伊始，大理历代皇帝基本都是亲宋的政策，是以大理国也保留着帝号。
耶律宗真是契丹皇帝，但已经对大宋称臣。交趾自从被杨家将打的满地找牙之后，也不敢贸然称帝，而是自称国王对宋称臣。
你一个小小的反贼，要建国称帝也就罢了，居然还叫什么南天国。这分明就是不把大宋放在眼里，汉人是讲究正统的。东汉末年三国纷乱，曹操都不敢称帝。大明开国皇帝朱元璋，开始也是采取广积粮缓称王的政策。
你一个不知道从哪儿蹦出来的侬智高，居然要称帝做皇帝，还自称南天国。大宋自然不同意，也不承认侬智高的称号。于是侬智高举兵反宋，五月，攻陷邕州后建国称帝改元，所建国号，初称“大历”，继称“南天”，进入邕州后改名为“大南国”，自称仁惠皇帝，改年号为启历。
问题是，广南边境的宋军得知消息后，派兵围剿，居然屡次被侬智高给打败，这也算得上是宋军的无能了。
消息传到京城，朝中上下登时炸了锅。百官们奏请监国皇子赵昕，请求皇子给拿个主意。范仲淹等人不眠不休，在政事堂已经两天两夜没合眼了。