这款由美国C.L 诺顿公司开发的诺顿轰炸机瞄准器大体分为两个部分，即稳定器和瞄准具。
稳定器是一个利用防螺仪保持水平的工作平台，作用是为瞄准具提供一个稳定的工作平台。稳定器和轰炸机的自动驾驶仪联合工作，使得瞄准具必须和稳定器校准，可以保证瞄准具所瞄准的方向和飞机飞行方向一致。
最为重要的瞄准具部分是整个诺顿轰炸瞄准具的主要工作系统。其由三个部分组成即—用于计算弹着点的机械式模拟计算机、一个小型望远镜以及一套由电机和陀螺仪构成的系统。
诺顿轰炸瞄准具的使用并不算十分复杂。在飞机接近目标区时，轰炸瞄准手需要利用望远目镜寻找目标，这一过程可以借助一组反射镜完成。找到目标后，轰炸瞄准手就可以把目标置于视野正中，然后打开诺顿轰炸瞄准器的电源开关。一旦开关打开，望远目镜服务器就会保证目镜始终对准选定的目标。由于服务机构对望远目镜的旋转角速度取决于目标的距离和飞机的接近速度，这就要求投弹手根据飞机仪表上的显示数据，在诺顿轰炸瞄准具上设定飞机的空速和高度数据。
诺顿轰炸瞄准具设定完毕后，投弹手就会让“诺顿“接管飞机。从这时起，实际上操纵飞机的就不再是飞行员，而是“诺顿”。它会控制飞机沿着模拟计算机计算出来的投弹航路飞行，并根据投弹手最后做出的调整及时修正飞机。在到达预先计算的投弹点时，”诺顿”会自动投下炸弹，这样投弹的命中效果就会显著提高。在使用“诺顿”的情况下，理论上投弹手可以从约7000米的高空将炸弹投到距离且标半径30米的圆周内。
当然，这仅仅是理论而已，在实战里是做不到的。
诺顿当时的理论计算是假设飞机在低空低速投弹，但是b17等轰炸机执行轰炸都是在高空中，这时诺顿瞄准仪表现不佳。而且投弹手必须目视目标，万里无云的天气是不可能常有的，这也限制了诺顿瞄准器的能力。
有一个很著名的例子，1944年，盟军轰炸位于洛伊纳的化工厂，工厂占地757公顷。在22轮轰炸任务中，飞机都装备了诺顿瞄准仪，并且投下了85000枚炸弹。然而只有10％的炸弹落入了这个757公顷大小的化工厂里，同时这些10％的炸弹里又有16%是哑弹。遭受多次猛烈攻击后，工厂在几个星期内又开工了。
可即便如此，“诺顿”的技术性在当时是出类拔萃的，因此美军将“诺顿”轰炸瞄准具视为最高机密，制定了一系列保密规定，如“诺顿”瞄准具必须要用帆布包覆，只能在起飞前安装在轰炸机上，着陆后必须立即拆除，并且拆装过程必须要在武装卫兵的监督之下进行，轰炸机的机组人员必须宣誓以生命来守护瞄准器的机密，在飞机迫降被俘前先破坏“诺顿”瞄准具等等。
搞笑的是在如此严密的安保措施下，德国却拿到了完整的设计图纸。因为诺顿手底下有一帮德国工程师，其中一个叫做赫尔曼.龙的工程师，把整套图纸交给德国方面。
虽然德国也拥有了诺顿瞄准仪，但是和美国的一样，并不那么好用。加上二战德国空军也没有成群结队的战略炸逼……所以更没啥用。
如今德国已经研制成功了3厘米波长的导航／轰炸雷达。依靠这款轰炸雷达，轰炸机在夜间或厚厚云层中，也能获得与晴朗白天时一样的轰炸精度。黑夜和云层还能保护轰炸机，躲避敌方战斗机拦截和高射炮火威胁。