飞艇曾在第一次世界大战中为德国立下汗马功劳，多次执行侦察任务和空袭任务。著名的一战飞艇就是“齐柏林”飞艇，曾经从1500米的高空空袭东英格兰，炸死炸伤多人。
鉴于飞艇的强悍作战效果，在最初的10年里，德国总共建造了113艘军用飞艇。不过到了一战后期，飞艇终于迎来了自己的对手：携带机关炮的战机，很多飞艇被先后击落。后来，飞艇也从作战任务中撤出，投入运输产业。
直到1937年的“兴登堡号空难”发生后，人们开始对飞艇不再信任，这种曾风靡一时的巨无霸也逐渐退出战争舞台。
但在二战期间，飞艇却成为美国人的独门利器，K级飞艇就是典型的代表作之一。战争期间，美国总共建造了150多艘飞艇，用来执行反潜、侦查作战，发挥了不小的作用。直到1959年，美军最后一艘飞艇才退役。
至于美国为什么会造这么多飞艇，因为美国的氦气资源相当丰富。
早在最初时，兴登堡号的设计方案是用安全的惰性气体氦气来提供浮力的。然而在当时，氦气是相当之珍贵的（即便在后世也差不多），它只能在大型石油工业的蒸馏厂中被大量生产出来，而当时全世界只有美国具备这个生产实力。
为了控制氦气的出口，美国政府还在1927年特意颁布了“氦气管制法案”来进行管控。齐柏林公司一开始试图说服美国人网开一面，同意他们获得出口特许，然而却遭到了拒绝。没办法，你不让咱用，那就只好找替代品——氢气了。
众所周知，氢气的安全性和氦气相比，简直是天囊之别。这也是为什么兴登堡号灾难发生的直接原因。
如今的德国工业已经能够批量生产氦气，也造了不少中小型飞艇用于军事。比如现在这些通体被涂成黑色的飞艇挂载着无数盏红外大灯，漂浮在战场上空，将地面照的“通明”。
“突突！突突！”一个戴着夜视仪的德军士兵正横着摆动手里的MG3机枪，打出密集的子弹，将对面乳潮水般涌过来的苏军士兵打倒在地。
咻~砰！
稀里糊涂的被打了半天，苏军终于缓过神来，向天空发射了数枚照明弹，瞬间整个战场照得一片雪白。
“该死！”几个戴着夜视仪的士兵慌忙捂住夜视仪，夜视仪里的变像管和微光管是红外夜视仪的“心脏”，若外界光线太强，有可能烧坏光电阴极。虽然后世的夜视仪有强光保护，可现在还没先进到那个程度。
察觉到到德军的火力骤然减弱，苏军高喊着乌拉冲向德军阵地，可还没冲出几步，天空中传来嗖嗖嗖的破空响，无数枚火箭弹落在人群中，炸的苏军人仰马翻。
这让苏军相当被动，若发射照明弹就等于是给德军指引目标；不用照明弹，在这个漆黑的夜里他们只能被动挨打。就在他们进退不得的时候，司令部的通讯兵终于赶到，传达了撤军的命令。