除了地面装甲部队，苏军的空中力量也令人深忧。
虽然早在十九世纪，俄罗斯已有不少人积极参与航空发展研究。这其中包括了俄国天才设计师伊戈尔.伊万诺维奇.西科尔斯基。这位伟大的设计师因为两个“第一”而出名，一个是第一种投入生产的直升机VS-300，另一架飞机是世界上第一架四发大型轰炸--“伊利亚.穆罗梅茨”重型轰炸机。而这架轰炸机又斩获多个第一：第一次夜间轰炸，第一次航拍战果评估等等。
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不过一两个人的努力终究挽救不了整体落后的局面，沙俄时期的航空事业总体而言相当落后，航空技术发展相当缓慢。苏联建立的时候，继承到的只有不足一千架的破旧外国飞机。
到了苏联时期，国家工业化政策是以军事现代化为主导，航空领域自然也受到重视。早在1917年乌里扬诺夫就提出：“航空是本世纪重大文化之一！”“苏联应该有自己的空军！”的观点。并在支持保留和展旧航空工厂时说道。“苏维埃不应该再有类似于香水或香脂厂那样的企业。”
经过一番努力，20世纪30年代，苏联空军的规模已经在全世界名列榜首，苏德战争爆发前苏联空军拥有超过12000架战机，数量上足以震慑大部分列强。
结果苏德战争一爆发，德军第一天就摧毁了苏军2000多架战机，整个二战中苏联空军的损失高达10万架。
造成如此惨重损失的原因有很多，比如苏军承袭俄军的传统，更加注重数量优势而轻视质量优势。虽然苏军装备大量战机，可这些战机大部分设计简陋，制造工艺粗糙。简陋并不意味着可靠，反而体现其工艺水平低下，这便直接影响装备的性能与可靠性，势必会影响作战。而这种陋习不但存在于飞机上，也影响到了飞行员培养，一直到苏联解体，苏联飞行员的培养都落后于英美。
更悲催的是当时的苏联飞行精英在大清洗中被洗的所剩无几，新飞行员仅仅经过简单培训就上了飞机，哪里是经过长时间训练、作战经验丰富的德国飞行员的对手。当时经过夜航训练的苏联飞行员仅15%，大部分新手飞行时间只有10小时，简直就是德国空军刷经验的小怪。
加上在领导体制上不完善，作战战术和战略水平比较低下等弊端；总的来说二战中苏联空军并没有彻底击败东线的德国空军，充其量是用自己的体重将其压垮了而已。
稍稍让朱可夫欣慰的是不久前雅克列夫设计局最新生产的雅克-7型战斗机，工程师们对其自信满满，拍着胸脯保证足以与德军战机一决高下。不过这些日子德军派出的都是高空轰炸机，并没有战斗机护航，结果到现在为止双方也没有交手的机会。