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第十六章 集市与欺凌(1 / 2)


凌晨四五点的光景,天色依然漆黑一片,大多数人还在睡梦之中,艾德斯伯格的集市已经变得热闹非凡,整座城市最勤劳的人在此挥洒汗水。

有赤着胳膊的苦力,喊着口号费劲地拖着载满水果和蔬菜的板车在市场里穿行;有被清晨的冷风吹得瑟瑟发抖的小贩,两手织毛衣似的,迅速而有条不紊地整理着货架上的商品;有下巴毛茸茸的年轻的小伙子,在木炭燃烧的烟雾和烤肉的香气中,往小臂粗细的肉串上刷着香料;以及贩卖牲畜的商人,指着木圈里哀鸣的动物,与满脸被冻得通红的客人寸步不让地讲着价。

罗伊艰难地挤过几大箱刚从地里摘下来,还沾着泥巴的绿油油的欧芹和西洋菜,来到了一家售卖草药的摊位附近。

摊主是个四十来岁的中年人,带着厚厚的毡帽,一身灰色的大氅,双手相对笼在袖子里富有节奏地搓着,老实巴交的脸布满橘皮似的皱纹,黑而浑浊的眼睛里带着几分商人惯有的精明。

“小兄弟,要买点什么?”商贩的目光在罗伊稚气未脱的清秀脸庞上一转,神秘兮兮又猥琐地搓了搓手指,“治疗痔疮和肛瘘的药?”

痔疮和肛瘘?为什么这么说,罗伊愣了一下,他该不是以为我……顿时露出一副吃了苍蝇似的难看表情,“我不是来买草药的……我叫罗伊,刚来艾德斯伯格不久,想找份工作,听说集市这边很缺人,就过来问问。”

“这样啊……罗伊,”商人点点头,双手环胸,审视的目光重新将他打量了一遍,“你看起来不够强壮,先排除掉大部分体力活。你会算数吗?识字吗?还有什么别的优点和长处,说说看。”

“算术没问题,但我不会通用文字,”罗伊目光在商人货架上扫了一遍,把几十种草药都观测了个干净,嘴角露出一丝浅笑,“此外,我对草药很熟悉,比如我知道,阁下的货架上年份最久的草药是那根正中央格子里、五年份的曼陀罗根。曼陀罗根对风湿、恶疮、和喘咳疗效很好。”

商人闻言面露诧异,他没想到眼前这个年纪不大的少年眼力这么毒,说的分毫不差。“你再仔细瞧瞧,这是什么草药?”商人指着曼陀罗根左边格子里,一个土黄色的、圆锥形的块根。

“这是乌头,”罗伊冲店主眨了眨眼睛,“大概有三年份,主治……嗯,对阳痿有奇效。”

商人不一口气问了他十几种货架上的草药,罗伊全都对答如流,

“这株鬼针草的花也能认出来?小兄弟果然见识不凡,“店主赞叹地朝他伸出了手,“罗伊对吧?叫我特罗斯就行。我在集市经营草药铺十几年,不管本人还是店铺都口碑良好,要不要考虑帮我做事?听你的口音明显不是艾德斯伯格的人,除了我、其他摊位的贩子不那么好相处。”

“能说具体些吗?”罗伊心头松了口气,冷静地问,“比如工作内容和薪资……”

“小兄弟,我今年已经四十三岁,为了经营这个铺子,还得每天凌晨四五点钟爬起床,吹着冻死人的冷风进货、摆摊,这种日子太折磨人,说不定熬不到五十岁我就会暴毙。我想找个伙计帮我把这个时间段顶过去,熟悉草药学会算术的最好,记性也得不错。“

“主要是从每天早晨四点守到八点,等我来替班。要是不出问题,周薪5克朗。”

每天四点前起床对罗伊而言不难。用冥想彻底代替睡眠之后,他每晚只需休息五个小时。但周薪5克朗,一个月才20克朗,还不够城外的房租。

“特罗斯大叔不能因为我年纪小,是个外地人就糊弄我……”罗伊抿了抿嘴唇,“周薪10克朗……我现在就可以开工。”

“小兄弟,你不能漫天开价。像我十三四岁那会儿,累死累活一个月也挣不了这么多。”特罗斯眼睛缩成了一条缝,语气一转道,“这么着如何?周薪给到7克朗,再包你一顿饭,就在旁边的烤肉摊儿。我敢保证,别的地方给不出更好的待遇。”

罗伊盯着商人的眼睛,过了良久,在对方快要失去耐心时,点了点头,“特罗斯大叔,那么今天就开始计算日子如何?跟我说说具体该怎么做?现在草药都是什么行情?”

……

罗伊在草药摊上耗了一个上午,问清楚每种草药的价格。

草药价格经常浮动,所以特罗斯每日早晨会把最新信息记载在货架边的牛皮纸上,供他参考、记忆。又教会了他基本的称重工具,以及几个注意事项。

最后特嘱咐他明天凌晨四点前过来顶班,就放他离开。

……

罗伊继续在集市闲逛,草药摊的工作到早上八点结束,他还有大把的时间,准备再兼一份职。

最理想的工作当然是屠夫学徒工,经验和克朗两不误,可正如城外磨坊主所说,艾德斯博格不是卡耶村,这边的屠夫跟他没有亲戚关系,不可能把油水便宜外来人。

城外杀猪宰羊的工作轮不到他,罗伊却盯上集市里另一种性质类似的工作——专门替镇民处理活鸡、鸭、鹅等家禽的小贩。

家禽的经验值只有1点,相当于寻常牲畜的五分之一,但架不住数量多。

处理家禽的摊位就在关牲口的木栅栏旁边,摊主是个头发花白的本地老人鲁尔,在罗伊厚着脸皮自我推荐,向他展示过一遍娴熟的切割技巧,干净利落地解决一只呱呱怪叫的胖头鹅、处理干净毛发、血水和内脏后,鲁尔同意收下这个员工。

只是工钱压得极低,每处理三十只家禽才给一个克朗的报酬,但干多干少全凭自愿,累了随时可以拔腿走人。

罗伊倒没有讨价还价,这份力气活儿主要是为了经验值,按照老鲁尔的说法,一天光是上午至少也得处理十五只家禽,那就是十五点经验值,算下来比罗伊当初拼死拼活还要高。

大城市就有这点好处,机会多,获得经验的途径也多,不用老是冒着生命危险。

……

罗伊松了口气,放下手中滴血的刀,拍去浑身乱糟糟的家禽羽毛、整个下午,他解决掉了20只“呱呱”,获得20点经验值,以及屠戮技能的熟练度。


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