周皎自然是开开心心回了庐江,她很快就知道自家阿兄为什么风风火火要她快些回庐江了。
马车稳当地停在周府门前，步骘忽然掀开车帘，小声道：“小娘子，府邸门口还停着一辆马车。”
周皎倒也不在意,道：“那我下车进去就是了。”
步骘应了一声,随后招呼其他仆从驾车去后门搬卸周皎从丹阳带回来的东西。周皎带着练师下车,忍不住暗中打量起那辆马车，恰好此时微风拂过,车帘轻轻掀起，露出车内戴着帷帽的一人,里面坐着的显然是一位女子。
周皎有些疑惑,却也没有多想,只是径直走进周府,没想到撞见了周瑜正在会客，她不由在心底暗自松了一口气：还好她没有大喊一句什么“我回来了”，不然难免有些失礼。
“阿兄，这位是……？”
“这位是乔公。”周瑜看到她回来，脸上笑意更盛,道：“乔公在庐江德高望重，阿皎快些拜见。”他看向周皎,解释道：“你虽然如今身居官职,可在长辈面前没有这样的礼数，快些向乔公见礼。”
周皎虽然一时间摸不清自家阿兄的想法，却还是乖乖见礼道：“阿皎见过乔公。还请乔公恕我失礼,回来的匆忙，没想到乔公也在。”
乔公年事已高，见周皎向他行礼，也急急忙忙起身，显然很是惶恐，他口中道：“周郎这是哪里的话……”
周皎看他一把年纪还要向自己行礼，实在是有些于心不忍，赶紧伸手扶着，道：“我是晚辈，哪里有您向我见礼的道理。”
两人又客套了几句，乔公这才告辞。
乔公一走，周皎忍不住问道：“阿兄，这是怎么回事？我怎么不认识这位乔公……”
“乔氏居于皖城，你自然不认识了。”周瑜叹了一口气，让她坐在自己对面，道：“乔氏出名与我们周氏不同，乔公尤其出名的便是他膝下一双女儿，刘勋败走，乔公先前与刘勋交好，难免觉得不安。所以……”
周皎恍然大悟。
所以他才特意从皖城到了舒城来，就是为了向周瑜乃至孙策示好。
周瑜无奈地摇摇头，道：“其实他也不必如此，他与刘勋只是交好，尚且不比其他世族投靠袁术那般影响大局。”
周皎揶揄道：“莫非他以为阿兄你与伯符哥哥都是好色之徒，对他的一双女儿有觊觎之心？”
周瑜微微眯眼，道：“讨打？”
周皎一瑟缩，道：“可我还是不明白，阿兄为什么叫我回来？”
周瑜端起茶炉，将热茶倾倒在她的茶盏之中，问道：“进门的时候可是遇到了人？”
周皎回想了一下，道：“只见马车停在外面了……哦，马车里面还坐了个姑娘……”她眨眨眼睛，忍不住问道：“莫非就是乔公的女儿？”
“必然是了。”
周皎忍不住嘿嘿一笑，又觉得自己这样笑未免有些猥琐，随后清清嗓子道：“难不成乔公是见你一表人才却还是孤身一人，所以想要捉你做他的女婿？”
“你啊，还是这样口无遮拦。”周瑜无奈地摇摇头，道：“与乔氏联姻只会徒增掣肘，反倒是给了有心之人把柄，得不偿失。只是我以男子身份回绝实在是有些不近人情，所以才想着让你回来出面。”
“说不定那位乔娘子喜欢你呢，我回来也没有用呢。”周皎见周瑜无意再谈，换了个话题道：“伯符哥哥命我任舒县长一职，便是为了屯粮，好进一步谋划荆州。如今土豆也要向民间发展，便拿舒城来试手，大规模推行起来，有阿骘在，我也会轻松些。”
周瑜微微颔首，道：“仲谋先前已经尝试过，你若推行起来必然不是什么难事。这样也好削弱陆氏在庐江的势力。”
周皎撑着下巴，道：“大族扣押农户为仆，借机积粮是常有之事，土豆一旦推行，无论是百姓还是军粮，皆无后顾之忧，这些世家大族恐怕要跳脚了。”
“强龙难压地蛇，如此便要托你一件事了。”
周皎疑惑地看着自家阿兄，出声问道：“什么事？”
“给陆伯言寄书一封，让他来通融通融，我们大可对陆氏通融一些。”周瑜抿了一口茶汤：“虽说陆氏族长之位理应由陆绩担任，不过陆绩尚且年幼，是陆伯言为他支撑门庭，陆伯言承了伯符的人情，你与他又相熟，有你寄书再为合适不过。”
“这倒不是什么难事，不过……”周皎神色有几分担忧之意，道：“伯言与我年岁相当，家中也不算兴盛，他来支撑门庭，陆氏的那些人会听吗？”
周瑜一副云淡风轻的模样，道：“这你倒不必担心，他与顾雍的小女儿订亲了，四姓同气连枝，陆康如今已经不在，无人撑得起台子，陆氏也难免要仰仗其他三姓。”
“这样啊……那我明日便休书一封去往会稽。”周皎认真地点点头。
周瑜见她一脸严肃的样子，忍不住笑了起来，随后道：“如今看你这样正经，我反而有些不习惯了。”说罢还忍不住摸摸她的头。
周皎哼了一声，道：“阿兄以前嫌我不正经，现在我正经了，阿兄还要调侃我，当真过分。”
“好，是我过分。你奔波了许久，想必早就累了，你的院落我之前便让人打扫干净了，快些回去休息吧。”
周皎应了一声。
细算时间，她离开庐江也有七八年了，不是在北方就是在荆州，没有一天安稳的，如今重回庐江才发觉还是自家的床榻睡着舒服，周皎一睡就是日上三竿。
练师心疼她奔波多日，没有唤她起床，只是让厨下给她热了饭，周皎醒来刚好吃。
等到用过午膳，周皎换了身轻便的衣裳，赶紧开始做正事，首先便是写信给陆议，她简要将事情说了一遍，又强调了一下这是利民的好事，对于陆氏也是有益无害，这才算是满意，让人将信送了出去。
至于与乔氏姑娘的见面，周皎决定还是推后再议，如今她还有正事要忙，没什么理由也没空闲办宴席，等忙过这段时日了再解决也来得及。
等到安顿好这边的事宜，将耕地都视察了一遍已经到了秋日，周皎这才松了一口气，开始准备给孙策的用人之策，顺便解决自家阿兄头大的事情。
好在乔公在那之后并没有来，也让周瑜松了一口气，不过为了彻底解决这件事情，周皎决定还是找个借口办一场什么宴席，赶紧让自家哥哥放心。
“赏桂宴？”
周皎挠挠头，道：“不然秋天还能怎么办？赏菊？”
练师抿唇一笑，道：“自然是按照小娘子心意来做。”
“那就这样吧。记得要请皖城的两位乔姑娘，若是有什么不方便，就安顿她们在我这北苑暂住。”周皎一槌定音。
其实她也很好奇传说中的江南二乔到底长什么样子，甄姬是见不到了，看看二乔也行啊。
练师应了一声便下去了。
如今粮草齐备，孙策已经传消息过来，不日便集合军士向西扩张，之后便要兵分两路，周瑜率军走北路攻打夏口，孙策自柴桑发兵攻打陆口，两侧夹击，荆州如今只剩蔡瑁一人，其他人不成气候，独木难支，必然溃败，夺取江夏郡不是难事。
至于北方的袁术，有人给他卜了一卦，说他有做皇帝的命，他早有此意，索性借机称帝，大肆封赏自己的臣下，更是修起了祭天的祭坛，奢侈荒淫、挥霍无度。扬州原是富饶之地，被他这样折腾，百姓叫苦连天，更有人吃人的情况，凄惨无比。
“非刘氏而王者，天下共击之”不是一句空话，多方势力早就对他布下了天罗地网，孙策如今也只是碍于要对荆州开战，无暇顾及，加上袁术也曾是他的上司，总要留几分情面，因此懒得搭理他。