其间堂上只听瓷盏不时碰出清脆声，等到霍远吃下去第一口茶时，方有了说话声：“这茶吃着如何发酸？”
他作势赏给鲍聪，鲍聪躬身接过，侧过身也吃一口，品了品才回话：“老爷恐是与早膳串了味，不酸。”
这时，堂下霍涛也放下茶盏，与霍老爷揶揄道：“父亲忘了不成？这松萝茶本是你从忘尘阁里要来的，道是吃来有嫣然姑娘的香气。”
“……”霍远恼了，堆堆眉也不搭睬霍涛，只冲底下人摆摆手教厨里温酒来。
而云飞这端，一口茶尚在口中就听了霍涛这话，登时一噎，本还觉得这茶香烈，此时倒满口胭脂味儿……咽也不是，不咽也不是。
侧头看他三哥，却还在喝，安安静静捧着白玉般的茶杯，偏偏像是待在敞室里听琴。
然这念头初初萌生，就听霍沉出了声，先是朝云飞道：“这是松萝山山寺里老僧炒的，好茶，不吃白不吃。”
云飞：“……”
他三哥这样俗的人，听琴是不可能了。
话罢，霍沉抬眼看向霍涛，只见霍涛无甚趣味地撇撇嘴角，好似是没想到方才那话没膈应着他。
霍沉好算笑了笑，这是他进霍府来露出的头个笑，笑的是霍涛这些年来戏弄人的把戏毫无长进。
教他笑话，霍涛额角跳了跳，以为他要说些什么时，霍沉却把话转到霍远身上，只听他问：“如此好茶，父亲如何吃出酸味来？”
霍远这时已斜欹在椅臂上，萎靡不振地打着呵欠，听霍沉这么没头没脑地问一句，也没兴致，敷衍句：“鲍管事说是串了味儿。”
偏霍沉还要问：“不知鲍管事替父亲寻过大夫没？”
“这……”
鲍聪神情微异，低头瞥眼霍远，霍远眉眼间越发挂不住耐性，恹恹道：“我儿十年归家一次，莫非就是急着问我害了什么病？可是还要问我几时归西？你们兄弟如何分家产？”
“呵，老爷这话好糊涂，”云飞听了，将瓷盏震得山响，“我三哥哪还须得你家的东西，你只管好你家的就是。”
此话落到其他人耳里，霍洋莫名将头耷拉得更低，霍涛则目不转睛地盯着霍沉。
进了暖阁后渐变昏沉的霍远经云飞吼了一嗓，复又打起几分精神，听了这话，揉几下眉心，黯淡无神的眼眸中似乎有光泽闪过。
“小公子说的是，阿沉由平仲教养……”霍远意味不明地说了半句，止住话。
静默时分，霍沉又不紧不慢地接着刚才的话说起来，仿佛不曾听到霍远和云飞这遭话，兀自道：“孩儿自鹿灵到岭南结识了不少大夫，想也懂些医理，父亲事事萎靡，口又发酸，恐是纵欲肆情过度才如此，不妨教鲍管事请位大夫来瞧瞧。”
“咳咳咳咳——”霍洋闻言猛地呛了口茶，殊觉失礼，忙面红耳赤道，“孩儿失礼，父亲莫怪。”
霍涛也变了变脸色，青一阵白一阵，如鲠在喉地从霍沉身上挪开眼，低头尝了口茶，确信并未泛酸后脸色又阴鸷起来。
唯独霍远没听见似的，单用拇指与食指掂起个空茶盅，悬到半空。
白瓷茶盅微微颤着，即便是坐在堂下也能看得一清二楚。手也发颤，确乎是纵情过度的，但从没有人如此明晃晃地说出来。
霍远等它颤了会儿，开口问霍沉：“冬日里就该及冠了罢？可成亲了？”
正问着，一个小厮打帘进屋，提着壶温酒送来跟前，霍远像是忘了霍沉还未答他的事，自斟一杯悠悠饮下肚。
堂上归于宁静，鲍聪见状，眉心微皱，正考虑早些传午膳时，居然听平日那位总不开口的大少爷问起话来……
问的不是旁人，正是霍沉。
问话时声音极低，却让霍沉难得愣上一愣，反问声：“大哥说什么？”
霍洋被他看得略微慌乱，但还是又问一遍：“我是问，三弟在清溪坞住得如何……可认得贺家姐弟？”
此情此景下，莫名提及贺家姐弟，不免古怪又不合时宜，但人人都听得出，后一句才是他想问的。
霍沉似笑非笑：“认是认得，大哥缘何问起他们？”
霍洋话语卡住，飞快瞄了眼堂上饮酒的霍远，耳根赤红解释道：“贺姑娘曾救我一命，但近来听闻她教甚么麻烦事缠上，遂问问三弟……”
这般说来，连云飞也瞧出他抱的什么心思，又何况他人。
霍沉不禁莞尔，又似带着调诮：“大哥若想知道，何不自己去瞧，我一个外人关心这些做甚？”
霍洋落得个难堪，憋红脸面看向父亲，后者却满心满眼都是酒，浑似与他们不在一处，才然提起的心顿时沉了下去……