静默时候，霍沉身后忽传来阵紧绷着的男声：“六儿，轻些！”
隔着这么堵肉做的高墙，令约只得微微歪头，视线擦过霍沉肩侧看将过去。
阁楼的扶梯旁连通一间内室，此时厚门帘底下出来一高一矮两人，仔细抬着个中等轿箱。
高的那人模样周正，约莫二十来岁，冬日里也套着件单薄青衫，像是个落拓书生。矮的那个十四五岁的模样，穿着身旧袄儿，形容瘦削，看似与那人是兄弟俩。
眼前的肉墙动了动，挡住了她的视线，她不禁又抬起头，对上霍沉的眼，他还是那副脸臭模样。
这人……哪儿来的这么些不开心？
“霍公子？”她嘀咕罢，困惑叫他声，好似是有话想问他，霍沉竖起耳朵。
可惜她还未开口，下一刻便教那个矮个儿少年打断来，他已然放下轿箱跑来两人边上，朝霍沉打恭：“霍公子！”
霍沉不悦地皱了皱眉：“该说的我已全说了。”
那少年抬起头，眼眶红红的，看看他，又看看他身旁的少女，不禁哽咽：“霍公子难道没有娘亲么？我同阿兄若不是手中困窘，又怎会找您变价卖家传的宝贝，我们只想借您的名号寄卖，又不犯您本钱，你为何……为何这也不肯？”
他说到后面已是泣不成声，像个小孩儿似的拿衣袖试泪，那青衫男子见状总算上前来，取出块方帕交给少年，也朝霍沉颔首：“小孩子话，还请霍公子莫要放在心上，我们先行告辞。”
他说完要带少年离开，少年却拖着哭腔，不死心地朝霍沉念叨：“再重新定夺罢，我娘亲……”
话未说完，高个儿青年出声叱责他，这才哑了声，跟人抬着轿箱出云水斋去。
等人消失在门外，令约才缓慢收回目光，一时不知说些什么好，原地怔了半晌，耳畔复响起霍沉冷不丁的一声笑。
她再度抬眼瞧他，霍沉却不再像方才那样垂着眼，面上全无要笑的意思，她无辜一噎，丹唇轻启却没能说出话。
这时候，不知几时回来前头的岑伯走近，端着茶托请他们二人到桌边坐下。
也不知沏的甚么茶，香清梗少，盛在杯里缕缕雾气往上蒸。
白蒙蒙的热雾后，霍沉因背窗而坐，只有暖黄的灯光笼着他，一如出竹坞前在迴廊底下见到的他，好似被暖光照得神色霁朗许多。
但错觉终归是错觉，霍沉在她虚捧住茶盏取暖时开了口：“贺姑娘可也觉得我心肠冷硬？”
她愣了愣。
心肠冷硬不冷硬难说，语气着实是又冷又硬的。
“贺姑娘但说无妨，霍某绝不记恨。”
“……”她本也没有扭捏不说的意思，只是那空当在腹诽罢了。
令约想着托起茶盏，轻抿一口，慢慢儿才答他：“我虽不会经商，浅显道理也是晓得一些的，如今便连郊外粪夫们都晒肥抬价，你们卖这些贵重东西，想来更是有独门道理的罢，更何况……”她顿了顿，看他眼，“那样大的孩子早便是少年人了，再没有说小孩子话的道理。”
这番话也将霍沉说得一愣，一来是没料到这位似乎对他略有偏见的贺姑娘会体谅他，二则是……觉得那晒粪抬价言论颇为耳熟。
一时半刻也不曾想起那话是他亲口所说，而是鬼使神差地与她解释起这事来。
那两人果真如她所想是兄弟俩，从南方来，带着病弱的母亲举家往北，道是要寻他们父亲，寒冬腊月里跋涉奔波，母亲愈发病重，兄弟二人因打探到霍沉一行是归乡的商号，遂求到岑伯那里，想借他们的名号寄卖样传家宝贝。
原是座人物山石玉雕，不及一尺高，起初还未到宛阳时，岑伯与付云扬便已经过目一次，玉质细腻，雕琢也谈得上精巧，心想既不犯本钱，收来也无碍。