“柴恒素爱编谎，书院人人省得！”
“他打小就和阿显不对付，早年还偷偷弄脏阿显的书本！”
“元宵那日他捉弄阿显，还是闻慎揪出他鬼把戏的！”
少年甲乙丙皆不服气，义愤填膺数落通，闻慎也断言是柴恒骗人，不过这些，闻恪都不予认同：“倘或这次他没撒谎呢？”
“他就是撒谎了。”不比几个少年气不忿，阿显看上去格外镇定，与他捋起始末。
……
早间书院比赛作文，先生、学子皆把桌椅搬去朱鱼池边的长廊下，作文前先按旧例抄读几则论语，而后才是副讲罗先生差他二人送书回藏书室。
因是细雨，二人皆未撑伞，只没料到刚出长廊雨势就变大来，柴恒灵机一动，当下将书册顶到头上，阿显则护糖似的护着书册，到藏书室外才取出怀里几册书。
结果便是，一个淋湿了书本，一个淋湿了脑袋。
淋湿书本的恐受责罚，进屋后便到书案边取来书灯，点燃了烤起书页，阿显与他并不交好，懒得理会，兀自进里头放书。
但凡藏书，皆按经史子集四部划分，又按韵部排列，若位置摆放不妥，找书都是难事。书院藏书室虽藏书不多规模不大，却五脏俱全，门朝南开，书架南北纵列，入门处正对书案，经部史部居左，子部集部居右。
室中书架高约八尺，从高处拿书需搭木梯或踩着条凳行动，阿显走到论语书架前，仰头看时乍听柴恒在那头嚷了声，接着便是乒乓数声。
惊疑之下，他随手撂下书册跑了过去，只见柴恒着急忙慌挥起衣袖，试图扑灭书灯旁点燃的书册。
“怎么燃了！”
柴恒慌张不已：“别问了别问了，帮我灭火！”
阿显冲上前踩了几脚，堪堪将火踩灭，只见书册被烧毁大半，失了原本模样。
“这下可如何是好？”
柴恒哭丧着脸不知所措，阿显蹲身抓了把地上的灰烬，正皱眉，又听柴恒失神叫他声：“贺、贺令显……”
他抬头，见柴恒有些呆滞地站在原地，不禁顺着他的视线瞧去——
这才晓得，原先乒砰几声里，不仅有柴恒踢倒书灯的声音，还有柴恒失手甩掉书册的声音。
书阁干燥，点燃的书册碰到架上的书册，即便匆匆落下，也惹了火，此时书架上第十格，已是火光熠熠。
“愣着做什么？”
阿显凶他句，一边跑去书案边端茶壶，不料里头半滴不剩，只茶盏中余下半杯。
端过茶盏，再转身时柴恒已爬到木梯上，一手抓来架上挂着的拂尘，胡乱挥向书格，动作蠢笨，不但烧着了麈尾，还引燃了旁边几格，更甚将自个儿头发燎燃半截，叫嚷个不停。
眼见着火越烧越旺，阿显急忙上前，将杯中剩茶泼去他头上，浇灭了火。
“你去朱鱼池叫人，”阿显眉头深皱，做了决定，“我来灭火。”
柴恒难得不和他做对，依言顶着头烧焦的头发找人去，他也有了主意，绕去藏书室后的井旁打水。
往返之间，书阁里火势愈发猛烈，他一心想着灭火，却始终不敌火光蔓延势头，堪堪浇灭一处，另一处又燃起来，好似烧不尽的野火，绵延不绝。
浓烟弥漫，到底是不知天高地厚的少年人，遇此情形非但不想着逃，反被激起好胜心，往返数遭后更是使出吃奶的劲儿，一次提来两个木桶，而后……气急累极，呛了几口黑烟原地昏迷。
所幸衣裳、头发都教雨打湿，这才幸免于难，等人赶来书阁，及时将他拖了出去。
……
他详细告知委曲，表明书阁内他顺手撂下的几册论语能证明他所言非虚，又道：“他拿书本挡了雨，是怕先生责罚才去烤书页，若非如此，又岂会头发干燥，轻易燃起来？”
“正是此理！阿显这般莽撞都毫发未伤，全仰仗今日的雨，倒是柴恒，胆敢撒谎，必定破绽重重。”
闻恪听后不置可否，伸手揉了把阿显脑袋，正色评点：“还算聪明，不过遇事实在鲁莽。”
“……”
一句话听得在场几人都懵了懵，然后才听闻恪解释：“来前我已问过祝学长，学长知其品性，与我盘问出实情，来诈你不过是想再得个印证。”
“……”
“否则也不知你竟鲁莽至此，生死关头，跟火置甚么气？倘或有个好歹，教家里人如何是好？”
“……”
“好大哥，就别说教他了。”闻慎听不下去地打断他，问起如何惩戒的事。
此事算来，的确该闻恪这个知县断决处置，适才他与山长查看过藏书室，听山长说，今次失火，烧毁程度最重的是当初知府大人上任时相赠的诸子百家著作。
宛阳书院并非官办，放诸天下而平平无奇，赐书、赠书本就可遇不可求，故而今日这一烧，更是烧去了知府大人的一片好心，如若处置不妥，势必教人不爽。
山长深知此理，遂同闻恪商榷处置，初时二人皆打算自此开除柴恒学籍，可后来，闻恪听闻柴恒早年失怙、身世伶仃，不免起了恻隐之心，变了主意，决计将他留在书院察看。
至于何为察看，如何察看……便是要书院老少一齐监督，确保他从此往后有悔过自新上进之心，不再做有损德行之事、不再扯谎、不再居心不良捉弄他人，否则一经发现，谁也不留他。
“这样好！”少年甲抚掌，“他最是怕他舅舅，恨不得日日住在书院，谅他今后不敢使坏！”
阿显对此不做评论，只小心翼翼探头：“我呢？”
“你么，”闻恪欲言又止，沉吟半晌道，“山长以为此事与你无关，本不责罚，但郁老先生坚决提议，罚你抄写中庸十遍，好教你省得何谓因时制宜、因物制宜、因事制宜、因地制宜。”
阿显：“……”
不过是为救火莽撞些，何至于此！
“罢，你好生休养。”闻恪好笑起身，“我再回学斋瞧瞧。”
失火缘由业已大白，为今之计，是要想法子补全教授书籍，寻常书院自身并无刊印之法，捐赠又实难逢，唯有自行购置，他身为知县，理应为此出些力。
闻恪不做久留，告辞离去，却没料到才出房门就撞见有人坐在斋舍廊下。
他顿了顿，偏头看铁鹰眼，铁鹰面无表情垂下头颅。
他能做甚么，把这么个好看姑娘撵去雨地里不成？
唯有令约心不在焉，像是没觉察到有人出来，仍低头摇着指头，还是闻恪上前问候：“姑娘为何独坐于此？”
令约蓦地抬头，看看他，又转眸看看远处的廊亭，正色答他：“教他们撵了过来。”
闻恪：“……”
作者有话要说：闻大人大概是隐藏cp粉粉头：（对着阿约）请带家属离开。
家属霍某：（自觉跟上
（今天过后霍老板就会比以前骚得更加明目张胆吧。
然后鹿灵杰出青年韩松的最大作用竟然是给贺叔叔借了匹马？
贺无量：你真是个好青年，马跑得挺快。
霍沉的白马：（不屑
↑↑本文最大败笔就是没有在第一章的时候给白马王子的马取个名字，然后后面就懒得取了。
咕噜：不愧是我。
感谢灌溉营养液的小天使：琚年1瓶。