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叶小乔哪里晓得哥哥的担心？
她进了天井，好奇地打量着。
三间堂屋和东西两厢，带着阁楼和晾台，竹竿上搭满了衣服，把天空都遮住了。赶在中午吃饭，天井里没什么人，飘着淡淡的饭香味儿。
叶小乔一阵感慨，这就是叶家老宅啊？
太爷爷说祖上挣了钱就买了一栋石库门房子，前店后宅，一大家子挤在一起，三天两头地吵架可热闹了，现在看看还真是紧巴巴的。不过，这比后来去沪上打拼的人家要好到天上去了，至少有房子住，不用担心租金问题，也不会流落街头。
叶小乔心里稍安，就像太爷爷说的，叶家是比上不足比下有余，如果不是后来赶上一大堆事儿，日子过得还凑合。
“小荞，发什么呆啊？”叶裁缝见女儿不动弹，好生奇怪。
“阿爸，我迷着眼了！”叶小乔揉了揉眼睛。
“那赶紧洗洗！”
叶裁缝掀开竹帘子进了西厢房，叶小乔跟了进去。
一个身材娇小的清秀女子正在厅堂里摆饭，她穿着白底碎花褂子，黑色阔脚裤子，头发浓密盘着发髻，见父女二人进来就招呼了一声。
“快去洗手，准备吃饭！”
叶小乔看着清秀女子，挪不开眼。这是她的妈妈顾阿玉，也是她的太.祖母，算算年龄有四十了，可面容姣好看着很年轻。
如果妈妈一直这样该多好啊！
想着三年后妈妈积劳成疾，眼睛早早地花了，又因为小乔的过世而哭瞎了眼，就觉得难过。这一回决不能按照书中的故事走，得按她的法子来，她不但要拯救自己，还要让一家人过上好日子。
说话间，饭菜摆在了桌上。
叶小乔扫了一眼，一碟小咸鱼，一盘小青菜，配着白花花的大米饭，吃饱肚子是没问题的。
顾阿玉一抬眼看到小乔的裙子，就问：“小荞，你裙子咋破了？”
“唔，不小心挂破了！”叶小乔含含糊糊的。
“小荞，吃了饭换下来，妈妈给你补补！”
顾阿玉有些不安，好端端的怎么会把裙子划破了？不会是出了什么事情吧？可看到小荞满不在乎的样子又不大像。
叶裁缝也瞅瞅女儿，小荞一向讲究，换做以往早把裙子换下来了，可今天穿着破裙子晃来晃去的，一点都不在意？
叶小乔抿着嘴笑了笑，心说又露马脚了，得小心一点。
“小荞，吃吧，不用等阿松了！”
顾阿玉盛了一碗白米饭，夹了几筷子青菜和咸鱼，说给阿松送过去。
“姆妈，我来吧！”叶小乔赶紧站起来。
“小荞，你吃饭，跑了半天累坏了……”
顾阿玉端着饭碗出去了，厅堂里静悄悄的。一会儿功夫又回来了，笑着说：“你们快吃啊，不用等我！”
“姆妈，你也吃！”
叶小乔捧着碗，小口小口地吃着。见阿爸吃的急，忍不住劝道：“阿爸，吃慢一点！”
“好，那就慢一点！”
叶裁缝咧着嘴笑了笑，平日里赶工吃饭一向很快，想改都改不了。
叶小乔望着父亲，瘦瘦的，气色不大好。
这跟肠胃有关，她想找个中医给父亲调理一下，希望父亲长命百岁，跟她和妈妈一起迎接解放。
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吃了饭，叶小乔系上围裙去刷碗。
顾阿玉赶紧拦着，说：“小荞，快放下，小心手弄粗了！”
叶小乔一阵汗颜。以前的她是娇生惯养的？可她不是富家小姐，哪能啥活儿都不干啊？就跟妈妈说：“姆妈，您歇着，以后我来洗碗！”
“小荞……”顾阿玉看着女儿，有些惊讶。
小荞是家里的宝贝，读书那会儿整天跟富家小姐打交道，心性很高，多少带着一点小姐脾气，可今天是怎么了？忽然就转了性子？
叶小乔笑了笑，端起了木盆。
平日里都在哪里洗碗？她看看天井，那里有一个洗菜台子，刚才有人在洗洗刷刷，就大着胆子走过去。
到了台子那里，叶小乔发现没通自来水。
她隐隐记得家里每天都要买水，一大早送水车就过来了，一次买两大桶够一天用的。可木桶在哪里呢？她扫了一圈，见屋檐下搁着几个木桶，就过去揭桶盖。
桶里满满的，盛着清水。
叶小乔舀了两大瓢，心说得节约一点，这边的条件不能跟洋房比，用水很不方便。
她正洗着，就听到东厢房“啪地一声”摔帘子。接着，一个烫着卷发、穿着黑绸裙子的中年女子奔了过来。
“小荞，你从哪里舀得水？”
“从桶里呀！”
“桶里？那是你家的桶啊？”
中年女子气势汹汹，就差指着鼻子骂了。叶小乔心知不对，这是占了谁家的便宜？她望着中年女子，不晓得该如何称呼？
“哎呦，不就是两瓢水嘛？小荞去还给人家！”