湛莲扑在皇帝怀里，欢喜泣泪许久，直至颈边传来一阵湿濡之感，才让她蓦然回神。
“三哥哥……”莫非是她的皇帝哥哥哭了？那个从来只说男儿有泪不轻弹的三哥哥哭了？
“嗯，”明德帝湛煊沙哑之极的声音自她颈窝传来，“再一会……再一会。”
湛莲生生听出几分脆弱，依靠的胸膛贲张如铁，可见主人此时紧绷着多大的力道。
许久，湛煊才缓缓抬起头来，拥着她动了动手臂，在湛莲看不见的地方抹干了泪迹。只是面对湛莲时那一双赤红眸子，仍泄露了主人不愿妹妹看见的软弱一面。
湛莲见三哥哥哭了，却是比她自己哭更加心疼，她拽着他的袖子，傻傻问道：“三哥哥，你怎么哭了？”
“哥哥没哭。”湛煊尴尬地偏头眨了眨眼。
顺安与秦才人在外头不敢偷听，只是许久还不见皇帝出来，不免有些担心，顺安轻轻地挪了两步，伸了伸脖子，对里头不轻不重地试探唤了一声。
明德帝的声音传来，“统统都出去！”
顺安不解圣意，想着陛下怎会与全雅怜独处这么久，莫不是他已把她杀了罢？思及此，顺安忙叫秦才人领着宫婢退下。
湛莲忙悄悄道：“让他们把东西拾掇好了再出去！”
湛煊凝视着她哑然失笑，仍是照她的话说了。
顺安愈发古怪，这圣上一会儿要丫头们移乱摆设，一会儿又要摆齐了东西，这莫不是又想念起永乐公主发起疯病来？虽有腹诽，顺安还是立即让宫婢们收拾。
不出片刻，训练有素的宫女就将东西摆放得整整齐齐，顺安再次叫他们退下，又听得明德帝道：
“顺安，你也出去。”
顺安这下真是不知龙心了，他挑眼颇为担忧地瞅了夹间一眼，默默躬身告退。
皇帝拉着湛莲出来，让她在榻上坐下，自己站在她的面前，捧着她的脸蛋细细地痴痴地看。
湛莲被他看了好一会儿，不免勾唇轻笑，“三哥哥，你在看什么？”
“朕看……”湛煊缓缓扬唇，一对黑眸还胶在娇颜之上，“朕的莲花儿，怎么都是美的。”
湛莲问：“哥哥喜欢我这张新面容么？”
“喜欢。”湛煊回答得毫不犹豫。只要是他的莲花儿，怎么样他都喜欢。
“可是你不仅把我这张脸一巴掌打肿了，还差点在我额头上……”
湛莲还没说完，只听得一道极脆又极重的扇巴掌声音。再一恍眼，只见大梁朝最为尊贵的九五至尊左脸上，出现了一道清晰无比的巴掌印记，不消刹那，皇帝的左脸便变得又红又肿。
湛莲顿时起身惊呼，“三哥哥，你做什么！”
“哥哥错了。”好似打的不是自己，湛煊只轻抚湛莲那柔嫩的脸庞，懊悔无比地开口，“哥哥是得了失心疯了，才会打了莲花儿，你最是个好人，别恼哥哥。”自己犹记得那一巴掌有多重，可怜他一直娇养着的莲花儿哪里受过这种罪，想起当时她那张梨花带雨的脸庞，湛煊就恨不得毁了自己作恶的手。
湛莲好气，“我不过顽笑话罢了，我什么时候真恼过三哥哥，莫说打我，就是哥哥杀了我，我也不会有一句怨言。再说三哥哥打全雅怜，不也是因舍不下我么？莫非我连这点道理也不知道？”她一面说，一面抓紧皇帝衣襟，踮脚仰头去往他的左脸轻柔吹气，仿佛这样就能令他不疼似的。
湛煊轻喟，情难自控地再次揽湛莲入怀。
回来了，真的回来了。他的心肝儿眼珠子。
湛莲只觉与三哥哥相认，还什么都没说，就已到了晚膳时分。太妃听她被明德帝叫来，也派人寻来了。
往时晚膳多是兄妹俩一齐吃的，只是现在身份有异，湛莲自然不能与哥哥共用了。她恋恋不舍地瞅着湛煊，此刻她心里跟翻江倒海似的，哪里会觉得饿？
湛煊捏着她的柔嫩掌心，“你不必回太妃那儿，与哥哥一块用饭。”
湛莲问：“若母妃问起来，三哥哥怎么说？”皇帝前儿才对全雅怜厌恶之极，突而态度大变，这该如何解释？
湛煊道：“只说是她的永乐回来了。”
湛莲扑哧一笑，“那不把母妃吓傻了。”虽然那是她的亲生母亲，湛莲却也不以为淑静太妃能如三哥哥似的，接受这荒诞之事。恐怕她还会以为自己妖言祸主，迷惑三哥哥哪。
湛煊眉头大皱，虽知这事儿确实得从长计议，但他才与湛莲死别重逢，怎肯放她离开视线？
“哥哥与你一同去陪太妃吃饭。”山不便就我，我便就山。
湛莲眼儿一亮，正要叫好，却看见他脸上还红肿不堪，“哥哥脸上的红肿还未消退哪。”真是傻瓜似的哥哥，打自己也那般用力。
“搓搓便好了。”
湛莲忙道：“哎哎，别搓别搓，我替哥哥抹些脂粉遮一遮，哥哥再拿一把扇子拦一拦罢。”