古往今来运输的方式主要还是水运和陆运两种，水运确实便捷，这也是运河沿线州府富庶的根本，就好像扬州、淮安、九江这些地方，因为水系发达，故而商贾众多。
大量的商人来回倒运货物，带动地方经济，从而让这些地方的百姓靠水吃水，越来越富裕。
一直到工业时代，当火车满天下跑的时候，更加便捷的火车运输力取代了运河运输成为主要运输工具之后，运河沿线府州才开始渐渐没了往年烈火烹油般的繁庶。
四方斗子车的运力自然不可能和火车相提并论，而且弊端同样明显，比如想要用斗子车运输货物主要还是要靠人力或者畜力，同样也是为了节省人力，那么就只能在平原地带铺设，要是遇到高山险阻，便也只能放弃……
但是些许弊端和斗子轨道车的运输效率比起来同样不值一提！
想想看，运输十万斤粮食从南到北需要多少人力，这些人力一路上吃喝需要多少？
还有就是军事运输，五万将士出征，光是输送粮食辎重的民夫动辄就是十万计，运输五十万石军粮，光是养活民夫就要二三十万石！
而且因为辎重的安全，行军速度必然变慢，不利于瞬息万变的战场转进，可如今要是铺设了轨道用上了斗车呢？
以十万石粮食计算，需要无数的骡马和至少大几千的民夫，可要是用这种斗车，一斗车装载十五石，也就是差不多一千八百斤粮食，那么就需要五六千辆斗车。
几千辆斗车多吗？很多！
但是需要多少人力？
几千而已，每辆斗车由一人控制，配上两只骡马足矣！
如果是以前呢？那走陆路就只能靠骡马背负，靠人力拖拽板车，独轮车等等，耗费的人力畜力多不胜数。
当然，如果你以为铺设轨道的目的就仅仅是用斗车来提升运输效率，那就算大错特错。
这关系到布局，一个长远的局。
朱厚炜从来没有放弃过蒸汽机的研究，花费再大的代价也必须要研制出蒸汽机是必须的。
今年没弄出来，明年弄不出来，五年以后呢？十年以后呢？
有志者，事竟成，两百年后的西方人能在什么都没有的时候制造出蒸汽机，更何况他尽管不会造，可却知道基本的基础理论，有这个前提，就没有造不出来的道理。
所以朱厚炜的打算很简单，就是要在全天下铺设轨道，等到蒸汽机出现之后，直接迈入火车运输时代！
要不然的话，等火车头出来了，车厢有了，再来慢慢铺轨道？
朱厚炜没那个耐心……
只不过朱厚炜更清楚，想要达到这一点，需要钢铁，大量、海量的钢铁，所以在各地建设大铁厂，已是箭在弦上不得不发！