正如麦瑟琳娜所说那般，尤利娅.利维亚是被人抓着头发从家中拖出来的。
负责去办这事的是麦瑟琳娜的私人秘书瓦莱里乌斯.安提亚斯，他以前是个出色的刺客，因为手段利落与性格残忍而受到麦瑟琳娜的赏识，经常被王室夫妇委派去办常人难以接受的任务。
普通的罗马士兵或许会因为尤利娅.利维亚的身份而对其有所迟疑，但是伟大的奥古斯都可没法阻止豺狼般的刺客。
怀孕的尤利娅.利维亚被瓦莱里乌斯.安提亚斯连拉带拽地拖上囚车，任由豪宅里的男奴女奴在一旁大喊大叫也无济于事。
匆匆赶来的鲁基乌斯.希拉努斯倒是想救下自己的情人，只可惜他根本不是罗马禁卫军的对手，结果被瓦莱里乌斯.安提亚斯一把扭住手臂，扔进囚车里与尤利娅.利维亚作伴。
住在尤利娅.利维亚附近的官员贵族们全都紧闭大门，只留一个窗户缝去偷窥外面的情况。
“麦瑟琳娜邀请我去当她女儿的代理律师，她这是执意要让小阿格里皮娜被判死刑。”弗拉维乌斯家的豪宅里，韦帕芗看着窗边的大儿子，意有所指道：“提图斯，你觉得这是麦瑟琳娜主意，还是她女儿小克劳狄娅的主意？”
“答案不是显而易见吗？”提图斯透过窗户缝看着尤利娅.利维亚被压上囚车，侧脸的轮廓被窗外的火光染上一种边框带黑的橘色，衬得一双灰眼睛像是狼瞳：“相比麦瑟琳娜，她的女儿更像是无冕的奥古斯塔。我现在都怀疑绑架一事，很有可能是小克劳狄娅自导自演的结果。”
“看来你对小克劳狄娅的评价很高。”韦帕芗想起麦瑟琳娜母女在角斗场里的表现，迟疑一秒道：“我准备接下麦瑟琳娜的委托，作为我辛苦一场的报酬，你会被送往皇帝陛下的私人住所，同布列塔尼库斯一同长大。”
“我以为您会让我与小克劳狄娅订婚。”提图斯托着下巴道：“即使不能通过小克劳狄娅获得王位，我们也能通过她与雷必达家族合并，从而实现阶级的跨越。”
“我当然想让你与小克劳狄娅结婚，但是你的出生太低了。”从政多年的韦帕芗当然比他不满十岁的儿子要想得长远，同时也不掩饰他的野心：“除非是小克劳狄娅脑子发疯地要与你私奔，否则以她的出生，即便我当上执政官，你也不可能迎娶她。当然，要是有个无嗣而终的□□官世家愿意将所有的遗产留给你，也许你还有点机会。”
“得了吧！这种几百年都没一桩的好事，怎么可能轮到我？”提图斯知道父亲是在打趣他，于是耸了耸肩道：“就目前的情况来看，您的安排是最佳选择。”
“只是……父亲，我们没法保证布列塔尼库斯一定能登上皇位，更没法保证他的姐姐或是未来的妻子会是利维亚.德鲁苏拉，或是小安东尼娅第二。”提图斯熟知奥古斯都一脉的发家史，所以很清楚血缘在王室家庭里的魔力：“我可不希望被暴君砍掉脑袋，或是被皇帝的女性家属毒死。”
“所以你要在进入皇宫前，准备好替身。”韦帕芗意味深长道：“不想被他们弄死，那就让他们弄死别人。”
“奥古斯都的直系男嗣不止小多米提乌斯一人，那个被驱逐的雷必达一脉就是最优解。”
“想必马库斯.巴尔巴图斯也会很乐意地看到希拉努斯家族被清算个干净。”