就在不久之前，宦官与外戚争权，众宦官趁国舅何进大将军入宫，突然起事，将何进斩杀。
袁绍越想越觉得这个猜测有道理，“我数日前因废立之事，曾与董卓有过争执，至于拔刀。这人心性残忍，必然容不得我，恐怕要害我性命。纵然打着陛下召见的名号，我却也不能走这一趟。”
一旁八校尉之一淳于琼道：“若果真是董卓要加害于本初（袁绍字），为何又一同召见了其余四位校尉呢？”
“仲简（淳于琼）想得简单了。恐怕那董卓正是要以此迷惑本初，骗得本初入宫，再行非常之举。”陈琳一直静听，此刻才说出自己的见解。他原是大将军何进的主簿，当初何进为诛宦官而召董卓等边将入洛阳，他当时就曾劝阻，然而何进不听，最终何进事败被杀，而董卓悍然入京。见袁绍与董卓不合，陈琳便转入了袁绍门下。
“孔璋（陈琳字）所言甚是。”袁绍叹了口气，心事重重，道：“如今董卓猖狂，我既已得罪了他，在这洛阳城中，万事都要小心为上。”
淳于琼听他们讨论半天也没出个法子，忍耐不得，直接道：“既然是董卓不怀好意，咱们便都不去了呗。”
“仲简又想得简单了。”陈琳不慌不忙道：“若你们两人都不去，万一当真是陛下召见呢？就算是董卓设计，咱们总得有人去一探究竟，看他究竟想做什么。”
袁绍目光落在淳于琼身上，恳切道：“仲简，那董卓就算要下手，也是冲着我来的。只要我还在，他便不敢对你们如何。你替我走这一趟——你不要怕，我这便派人去告诉曹阿瞒等人，叫他们也一同应召入宫。”
淳于琼：……不要以为你是袁本初我就不好X你爸爸啊！
淳于琼左右望望，见不管是陈琳还是逢纪，在座的袁绍心腹都冲他投来恳切逼迫的目光——兄弟就是你了！总不能让大哥涉险呐！
淳于琼死了推脱的心，应召入宫。
未央宫中，刘协静坐等候，不知所召见的五名校尉中，有几人会应召，又有几人会逃亡。他自然希望五名校尉都能应召。今时的校尉地位仅次于将军，将军未必有自己的军队，校尉却有。
兵权，很重要。
当初董卓方入洛阳时，只有三五千兵马，担心不能叫众人折服，于是派士兵天黑摸出城去，天亮再大张旗鼓返回。当时何进部下骑都尉鲍信在外募兵归来，曾经劝袁绍，趁着董卓兵马初至疲敝而袭之。然而袁绍不敢发兵。而洛阳城中诸君都以为是董卓驻守在西边的兵马赶到了，等到何进旧部归附，吕布投诚杀丁原等事发生后，洛阳城中便无人能与董卓抗衡了。
国都之中没有人能与董卓抗衡，于是有识之士便四散而逃，于外募兵，渐成大争之世，终有三国鼎立。
刘协一遍遍抚摸着竹简上的字痕，要这颗少年的心沉静下来。
如果能在洛阳城中，扶持出能与董卓抗衡的势力，他为帝王，居中平衡两方势力，便能免得天下生灵涂炭了。
还活着的五名校尉之中，就连曹操都还是袁绍的附庸。
刘协捏紧了竹简，如果可以，自然是扶持袁家最为妥当。
用时趁手，弃时也容易。
然而天下岂能事事皆如人愿。
另一边，送走心腹的袁绍，再不敢久留洛阳，将朝廷所颁符节挂于东门之上，已趁夜悄然逃往冀州。
未央殿中，年幼的皇帝睫毛低垂，久候之人不至，有些无奈，他轻叹道：“看来袁本初是不会来了。”可惜袁氏满门，不日都将惨死。
曹操垂首立在阶下，见年幼的皇帝步步走近、停到了自己面前。
“你便是曹阿瞒么？”皇帝问道，童音清澈，语气却沉稳如长者。