“太可怕了。”
结束完一天的管家培训课程，梅莉斯没有去食堂，而是双手抱膝，缩在宿舍的被子里。
太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了太可怕了。
烹饪相关的第一节课程开始的时候，就应该预料到，练习完切菜之后要进行的步骤：打开炉子。
当炉子的火苗冒出头，梅莉斯已经不自觉地退后半步，事前的心理建设土崩瓦解，呼吸也止住了。
这火，让梅莉斯又想起了前不久做的梦。
“你居然怕火？真是意外。”在火堆边的那个男人笑了起来。
男人的声音，和那个给她取名“梅莉斯”的男人的声音是一样的，可还是看不清面容。
为了驳回男人的判断，远处的梅莉斯凑近了一些，身体的重量压在被火光染成黄金色的落叶上，发出枯叶被压碎的细小声响。
在火堆散发热度范围的边缘，梅莉斯停下来，没有继续接近的意思。
“如果你敢再靠近点，或许我可以和你聊聊天。”男人从火堆里取出烤得焦黑的，某种树木的果实。
剥掉果实的外皮，呈现出的是暗绿色的果肉，香气溢了出来，以后梅莉斯回想起来，那道香味和烤苹果有点像。
梅莉斯往火堆挪近了一丁点，不是因为果实的香气，而是在意聊天的内容。
“是吗？看来不是我一厢情愿，你也想和我聊天。”男人用树枝拨弄火堆，调整火势，“不知道你能听懂多少……话又说回来，你能讲话吗？”
“唔？”梅莉斯只发出了一声单调的音节。
“算了，我和你讲讲其他地方的事情吧。”男人说，“毕竟你原先在的地方，已经完全是废墟了。即使没有发生那些事，你也会跑到别的地方去。你会没命……那是个好结果也说不定。”
“……”
梅莉斯做过的梦当然不止这一个，不知为何，每次梦到那个男人，心里就有股说不出来的难受。
不是讨厌之类的负面情绪，却如鲠在喉。
或许跟那个男人给自己取名有关吧。
Melis，我的名字为什么要叫“Melis”？
暂时没有别的合适名字，于是就这么用了。
反正听起来也不坏。
结果今天还是在那团小小的炉火跟前退缩了，硬着头皮上完今天的课，梅莉斯已经满头大汗，汗水打湿了衣服，状态十分糟糕，做出来的“东西”当然也是没法正眼看的。
坚持虽然能坚持，第一次挨着火炉待这么长时间，梅莉斯感觉今天差点要吓到融化了。
当木槿回到宿舍的时候，梅莉斯还窝在被子里不肯出来。
“……你居然怕火？”
“前辈，每个人都会有害怕的东西吧。”梅莉斯全身裹着被子，只留出两只眼睛，“被火烧可是很烫的。”
“那不光是很烫的问题吧。”木槿摇了摇头，“听说你做的料理一塌糊涂，你应该庆幸料理课程在最终考核的占比很小。”
虽说宅邸里的饭菜始终是由专门的厨师来做，但管家作为综合性较强的职业，对各种后勤工作内容的全面了解非常重要——什么都得亲身体验一回。