最早是湘西有赶尸的说法，他们那边又称之为移灵。这属茅山派中的祝由术，发源于湘西沅陵、泸溪、辰溪、溆浦四县。他们会在尸体未腐化时，由术士赶回乡安葬。
赶尸的术士大约三五同行，有的用绳系着尸体，每隔几尺一个，然后额上贴黄纸符，另外的便打锣响铃开路，划伏夜行。天光前投栈，揭起符纸，尸靠墙而立，到夜间继续上路。
阿友曾经听爷爷说过一个故事，大致是说清朝初年，湘南西边，有一个靠山的小村落。
村中一个无赖因盗墓而中尸毒，后虽被一老人救回，但因再度做不当的事，被全村的人打了一顿，再丢在后山草丛中让他自生自灭。过了几天，他再来求救，但这次没人愿意帮他。村民们将他打了一顿，然后绑在树上。
虽有人出言劝阻，但无人理会。最后他死在树上，晚上村民想将之安葬，但发现尸首不见。最后他回来杀了全村，村民因被咬而一个一个变为僵尸，一些及时离开的村民在早上回村探望时也惨变成僵尸。
其实哪怕是阿友的爷爷他们，也没有见过真正的僵尸。
湘西赶尸的那种，其实严格来说并不算是真正的僵尸。那种只是行尸，可以行动的尸体。只是无意识的躯体，只能最低等的僵尸。
尸体要变成僵尸，其实挺难的。
《阅微草堂笔记》把尸体成为僵尸的原因分成两项：新尸突变及葬久不腐。以及养尸地。
土壤土质酸碱度极不平衡，不适合有机物生长，因此不会滋生蚁虫细菌，尸体埋入即使过百年，肌肉毛发也不会腐坏，有些资料显示尸体的毛发，指甲会继续生长。风水学中亦有此一说。
（小时候听老人讲过：生于红沙日，死于黑沙日葬于飞沙地者就会成僵尸，“飞沙地”即“土壤土质酸碱度极不平衡，不适合有机物生长之地”）
坊间流传道家有太阴炼形之法，尸体葬数百年，期满便会复生，新死的尸体被邪物、邪气附身，尸体吸收了阳气，借人生气而尸变，人死之际，魂一散而魄滞。
当自己感到害怕，别人一样感到害怕。袁枚《子不语》：人之魂善而魄恶，人之魂灵而魄愚，魄主宰人身，当魂离开人体，便会成为恐怖僵尸。
【僵尸可分为六级】
第一级是“白僵”，尸体入养尸地后，一月后浑身开始长茸茸白毛，这类僵尸行动迟缓，非常容易对付，它极怕阳光，也怕火怕水怕鸡怕狗更怕人；
第二级是“黑僵”，白僵若饱食牛羊精血，数年后浑身脱去白毛，取而代之的是一身几寸长的黑毛，此时仍怕阳光和烈火，行动也较缓慢，但开始不怕鸡狗。
一般来说黑僵见人会回避，也不敢直接和人厮打，往往在人睡梦中才吸食人血（黑僵与白僵合称为“黑白僵煞”）。全世界乡村和农场已报告出数万起‘不明吸血生物’攻击牲口的事件，甚至有人认为“野人”就是黑僵）。
第三级为“跳尸”，黑僵纳阴吸血再几十年，黑毛脱去，行动开始以跳为主，跳步较快而远，怕阳光，不怕人也不怕任何家畜（平时再能叫的狗，一旦遇到‘黑僵’或‘跳尸’就不叫了，但是猫见僵尸就会冷叫）。