走到军营，就见到相熟的劳工也都面色难看。
牛二碰了碰身边的人：“大头，你怎么了？”他问到。
“你说多倒霉，家里的懒婆娘把饭菜放馊了，我跟着吃坏了肚子，昨晚可把我折腾的呦！”
大头鬼鬼祟祟地朝周围看了一眼：“牛二，你可别告密，要是军爷知道我没力气干活今天我就没有粮食拿回去了。嘿嘿，咱俩一起长大，等会儿你多帮我干点。”
“那成，咱干活可不打怵。”牛二嘴里的话到了嘴边硬是生生咽了回去。
他自己也没什么力气了，不过听大头这么一说，牛二也怕被人知道失去了这份工作。
两人走进军营，牛二发现军营里好像弥漫着一股子说不上是什么的味道。
干了一整天的会儿，到了下晌，牛二的两条腿都直打颤，他感觉自己的头胀痛起来，借着擦汗的时候，他伸手在头上摸了一把，好像他也发烧了。
牛二的脸色变了变，他好像听家里人说过边城多年前发生瘟疫的事，该不会是疫症吧？
听他爹说，当年一场疫症过后，边城的人十不存一，满城的尸体就那么露天躺在地上，官府都来不及组织人把尸体烧掉。
心里有了这个想法，牛二开始小心地观察起周围的人，他借着上茅房，看到茅房里也排了队，不少士兵们骂骂咧咧在排队等着蹲茅房。
他们抱怨着说是因为夜里开窗睡觉着了凉，牛二听着心里发寒，悄悄走了回去。
军营里的士兵们都开始拉肚子了，和他之前的症状完全一样，他脑海中浮现出他爹当年对他说过的话：“牛二啊，那会儿官爷把咱们困住自生自灭诶，大伙儿活不下去想往外跑，都被人用箭射死了！”
他问他爹当时是怎么逃出来的，他爹说当年他家独门独院也不与人来往，等到城里瘟疫大爆发的时候，他们更是关紧了院门日夜提防着人闯进来。
等到后来环境日发恶劣，城里已经开始人吃人的时候，他爹的娘带着他从枯井里逃了出去。
逃出去后，他们怕被人发现，就一路逃荒来到了这三不管的边城。也许老天垂怜，他和他娘并没有染上瘟疫，在边城扎根下来一直回到了现在。
没想到在边城自己也会遇到瘟疫，朝廷会不会把这些人都给杀了？
牛二想到这里，脑子里只剩下了逃这一个念头。
他顾不上领晚上的伙食，跟劳工队长告了假后就往家里跑。
回到家后，他看到自己婆娘躺在床上，几个孩子也都病蔫蔫的。
“孩儿他娘？”他唤了一声。
“你怎么回来了，我是不是睡了太长时间都过了晚饭的点了吧？”他婆娘迷迷糊糊地说。
女人用手撑起身子，挣扎着要下地。
“咱们跑吧！这城里要出大事了！”牛二压低声音说。
“咋的了，燕军要打进来了？”
牛二严肃地看着自己的婆娘，小声说：“比那个还可怕。没有时间了，赶紧把值钱的东西收拾了，现在就出城。”
牛二婆娘疑惑地看着他，不过夫君是家里的天，他既然决定了，她就按他说的办。
没过一会儿，牛二婆娘就把家里稍微值点钱的东西收拾好，和牛二一起带着孩子从家里的枯井里偷偷离开了边城。
这口枯井还是当年他娘刚来边城的时候让他挖的，没想到真的用上了。