夜深露重，从一缕蜷曲的花蕊上滴落下来，慢慢渗透到疏松的泥土中去。
秋色不知何时已经如此之深了。
皇宫内院，无疑是一个寒冷的地方。
起码如今的越王朝新建的皇宫，自从她七岁那一年搬过来之后，即便人烟一直都不算稀少，可是这空气里头的寒意，却像是无论多么热闹都捂不暖一般，凄冷得只想要打哆嗦。
前朝的文昌公主，如今的顺贵妃景粹在这寒夜之中，只穿着一身单薄的常服，从墙角书架后隐秘的暗门里踱步出来，转身细心地关上密室的门。不远处小小的床里，有着均匀而细小的呼吸声。景粹微微弯了弯眉，面上神色柔和，缓步走到床边，弯腰给还不到三岁的儿子，祁王游秉怀掖了掖被角。
不期然动作稍大了些，游秉怀微微睁了睁眼，不甚清醒地嘟囔了一句：“母妃……”景粹嘴角露出些微笑，轻轻拍拍自己幼子稚嫩的脸颊，看着他歪歪头再度安心地睡着了。
景粹嘴角的笑意很快淡了淡，她直起身缓缓踱出门，站在一片雪白的秋菊边上，背对着院子，声音柔和却丝毫没有软弱的意思：“阁下深夜造访这深宫内院，想必不是小事？为何躲躲藏藏，不干脆现出身来？”
“深夜造访，”是男子的声音，温和清朗，“失礼了。”
景粹并不惊慌，镇定自若地缓缓转过身来，然而她脸上疏离刻板的笑容却在见到来人的刹那间僵了僵，脱口而出一个出人意料的称呼：“大皇兄？！”
乐至穿了一身方便夜间行走的黑色长袍，听到这个称呼下意识地抬手摸了摸脸颊，随即不以为然地笑笑：“一直听闻父亲姿仪甚美，我还一直以为是阿诤长得与他更肖似一些，不曾想却是我与他更相似些。”
在最初的震惊之后，是比震惊来得更加长久的沉默。
也不知等了多久，才听到景粹并不太确定的口气道：“你是……乐至？”
乐至“嗯”了一声，语气平静，带着一贯的漫不经心：“虽说几次传召我的都是太后，不过太后娘娘已至耄耋之年，想来并没有那么多精力了才是。我便想着越过太后，直接来见正主，也省得再多波折。”
顺贵妃景粹的目光冷了冷，她不曾想到自己假借太后名义的事情原来乐至一早便已经看透了，倒是显得她像是跳梁小丑一般了。她不由得抿了抿嘴唇，却听乐至轻笑一声，似是自嘲：“若是母亲早些知晓姑姑能如此出息，或许也不至于便成如今这副谁都不认得的模样。”
说是姑侄二人，其实景粹也不过比乐至大了七岁。她略微有些惊讶地抬头看向乐至：“敏姐姐她原来真的疯了？”
“你一直不相信？”乐至稍稍歪了歪头，一脸单纯好奇地问道，“母亲疯了，原来是一件如此令人难以置信的事情么？”
“敏姐姐……”景粹皱眉，“皇兄自尽，她被灌下剧毒，那些年里，她什么都熬过来了，本……我想不出来究竟是多大的事情，居然能逼疯她。”
“哈。”乐至微微摇了摇头，像是在说着一件无足轻重的事情，“其实也不是什么大事，说起来不过是有个厨娘，茶余饭后跟她开了个玩笑。”
景粹眉宇丝毫未展，并不太相信这句话的样子，精致的容貌看起来微微肃杀。
“那个厨娘先前在聂家当过差，她跟母亲玩笑说，‘小公子长得俊俏，眉眼里头看着与聂家那七公子有几分相似呢’。”乐至说到这儿顿了顿，神色间看不出什么来，景粹脸色倒是变了几回，稍稍有些发白。
“阿诤，是母亲千辛万苦送出去，一定要保住的血脉。而我，是母亲以为只要太后娘娘年老就一定会死的孩子。”乐至这么说着，即便带着笑，语气也略微有些萧索，“其实若不是阿诤少年时便已经开始执掌隐卫，我确实也应该早就死了。那时候，母亲没有选择。”
“敏姐姐她……”景粹出声道。
“她决定杀了我。”乐至缓步走到一池玉白的菊花前，月色如霜，映衬得他本就因着大病未愈而颇为苍白的脸色愈发惨淡，“我与阿诤一母同胞，长相肖似，若是被人发觉这一点，只怕阿诤也难以保住性命。如此显而易见的事实，母亲一厢情愿、自欺欺人地视而不见听了这么多年，终究是不得不面对了。
因此母亲决定杀了我，她决定杀了我来保住阿诤，她甚至当着我的面自言自语过，她只是把我的死期稍微提前了，因为我本就是必死的。可是她明明下了决心，却还是好几次中途停手，直到最后一次，才终于下了足够分量的毒。”
乐至提及自己的母亲的时候，面上的笑容却有了些许嘲讽的意思：“两毒相冲，我体内寒毒毒性改变却没有死，可是一度以为亲手杀了我的母亲，却不肯原谅自己，逐渐开始疯了。”