“小武……”
穆远笙看向小武的眼中有不舍，有心疼，还有愧疚。
小武边流泪边说：“哥，小武求你不要杀人了，爹和娘最疼你了，他们一定不希望看到你杀人，哥，小武求求你了，小武没有了爹娘，不想再没有哥哥了。”
穆远笙心中悲切难当，小武始终把他当做亲兄长，可惜就是他害的小武家破人亡。
穆远笙仰起了头两行清泪语前流：“小武，我对不起你，不杀周钟林泉下无颜见爹娘。”
穆远笙又看向池暝：“望陛下严惩周卓！周钟林草民就带走了。”
话音未落穆远笙挥动匕首割断了绳子，同时张开双手任身子欣然向身后悬崖倒去。
看到这一幕小武撕心裂肺的大叫，就连池暝也瞳孔骤缩。
庆幸的是逸影为了防止穆远笙会跳崖，手早就搭在了腰间的九节鞭上，穆远笙倒下去的那一刻逸影眼疾手快的甩出九节鞭及时缠住了穆远笙的一只脚腕将他从悬崖下又拉了上来了。
*
日暮西山的傍晚时分，晚霞照红了屋内。
穆远笙睁开眼睛是熟悉的房顶和身下熟悉的软床，接着他笑出了声。
“笑什么。”
池暝放下了未看完的文章，向穆远笙发问。
穆远笙似乎对身旁的池暝并不惊讶，淡淡开口回道：“在笑我竟然没死。”
“与那种人死在一处你会甘心？”
“死都死了，还管得了这个？”
穆远笙坐起身瞄了一眼桌上的厚厚一沓文章：“陛下觉得草民的文章如何？”
“很好，不输给朕以往钦点的状元，探花。”
穆远笙笑了，他拿起那些文章一边粗略翻着一边说：“草民毕生所愿便是能参加科考，能进金銮殿能见到皇上，如今，愿意也算是达成了吧。”
“你若为官，必定会是百姓之福。”
穆远笙自嘲：“我是杀人犯。”
“朕却认为你是有情有义，知恩不忘报。”
“爹和娘要是知道陛下如此看重我，一定会很开心的，可惜……”
穆远笙凄惨一笑没有再往下说去，一切都晚了而已。他成了杀人犯不知道黄泉路上爹娘还不会认他。
“穆远笙，朕可以……”
“陛下，”穆远笙看向池暝既而一笑：“草民已经对这人世再无留恋，活着也是行尸走肉，草民现今唯一放心不下的便是小武，求陛下帮草民给小武找一个好的归宿。”
空气忽然安静了下来，池暝抿唇不语沉默了许久。
许久后池暝起身终于开了口：“朕答应你。”
说罢转身离去。
穆远笙双膝跪在床上，冲陛下的背影深深磕了一个头：“谢陛下，草民祝陛下万福金安，长命百岁！”
池暝走出去后看到了在走廊下等着的小武和逸影，二人望着池暝，尤其是小武眼神急切。
池暝走近二人跟前站定，开口道：“法不容情，这也是他的选择。”
小武一时间没有明白陛下是什么意思，有点愣住。
紧接着穆远笙的房间里传来“嘭”的一声响，似乎是椅子倒地发出的声音。
小武这时才像回过了神，面朝哥哥的房间哇的一声悲痛大哭！
“哥！”
池暝沉痛的闭上了眼睛。
*
周钟林掉下悬崖尸骨无存，证据确凿下周刺史伏法认罪，连同知县，知府一起打入死牢等候问斩。
凉州一连失了三名官员，自是得赶紧上报朝廷派新的官员接任，可惜池暝暂时还不能回京只能修书交由监国大臣处理。
池暝有意给穆远笙留个体面，并没有对外公布其罪行，只让影卫负责操办与穆家夫妇埋在了一处。
至于小武的归处，池暝找了一处孤儿院将小武送了进去，他让影卫打听过这家孤儿院，据说是当地的一位大善人捐办的，各个条件都还不错，已经收养了许多和小武差不多情况的孩童。
池暝立马亲自去找了那位大善人亮明身份，言明孤儿院的开销以后朝廷会承担一大半，但孤儿院依旧还是为大善人所有，只希望这位大善人能将孤儿院一直办下去。
大善人热泪盈眶，感恩戴德的磕了好几个响头。
送小武进孤儿院时，池暝只告诉了小武一句话：活下去，不管遇到任何事都不要轻贱生命，因为这世上还有很多人正在为能活着而努力。