“李慕之，那张治疫疾的方子，是我千辛万苦求来的，是我在神医的门前磕了不知多少个响头才得到的！那本是我拿来救父亲用的！”
空旷而华美的宫殿里，身着锦裙的宁竹衣歇斯底里地吼叫着。
她发髻高盘，珠翠溢目，但额前却蓄着重重的刘海。刘海发丝之间，隐约可见一道红色的破口，像是磕头无数所致。
在她的身前，立着一位笑容儒雅而疏远的贵公子。
“贵妃娘娘，你我趁着宫中宴会相见，本就已不合时宜。您若再这般大吼大叫，引来其他宫人，那就更不可取了。”他的声音很温柔，似有劝慰之意。“至于那张疫疾方子，如今已呈到了皇上手里，派上了用场。娘娘为天下万民求福祉的好心，不是已有了回响吗？”
闻言，宁竹衣微青了面孔，胸脯起伏不定，耳下的玉铛折射出冰冷的颜色。
“你明明知道……你明明知道我想将那张方子献给皇上，以此换取我父亲的性命，可你还是——”宁竹衣险些控制不住声音，再度让声音尖利起来：“可你还是将那张方子交给了苏玉鬟，让她去皇上面前邀功！”
闻言，李慕之的笑容淡了下来。
“贵妃娘娘，您在说什么？宁江涛玩忽职守，收受贿赂，本就有罪。有罪之人，岂容宽恕？”李慕之神色淡淡地说。
“他是被冤枉的！”宁竹衣重重地指向李慕之，手上的玉镯碰出叮当声响：“我父亲为人清正，行事磊落，他是被人栽赃陷害，才会下了狱！这满朝文武都没人愿意为父亲说话，那就只有让我来救。我千辛万苦地拿到了疫疾方子，就是为了保下我的父亲！可你……”
——可李慕之利用她的信任，将疫疾方子拿到手，转头就交给了他的妻室苏玉鬟，让苏玉鬟在皇上面前献上这张方子，以此邀功请赏！
说到后面，宁竹衣的面孔几近扭曲。
就在这时，殿宇外头传来丫鬟紧张的扣门声：“娘娘，皇上在问您为何迟迟不归席了。”
宁竹衣微惊，连忙平复了呼吸，道：“本宫这就回去。”
她压抑着对李慕之的恨意，攥着拳朝殿宇外走去。一路上，她尖尖的指甲刺入手掌心里，将白肉刺出了层层血丝。
回到宴会上时，皇上正因为那张宝贵的疫疾方子而龙颜大悦。
“只要有了此方，定能令疫疾好转。”皇上极为高兴，对站在大殿之中的苏玉鬟道：“你就是慕之的妻室，安国夫人苏氏吧？你有什么想要的赏赐，说来听听！金银珠宝，诰命封赏，全都可以要！”
一片金碧辉煌之中，苏玉鬟清冷而立。她不卑不亢，神情淡淡道：“回禀皇上，妾身对金银财宝、身外权势毫无兴趣。这些身外之物，不过是过眼云烟罢了。”
“哦？如此淡泊，实在是难得！”皇上夸赞不止：“既然如此，那你想要些什么？这疫疾方子宝贵，就容你向朕提一个请求，哪怕是大赦天下也无妨！”
苏玉鬟淡淡一笑，道：“皇上，妾身的丫鬟香莲恰好到了适婚之龄，妾身想为她求一个好夫家。也不知这个请求，是否见笑于御前？”
闻言，皇上哈哈大笑起来：“真是好一个安国夫人，竟如此体恤下人！好，朕就允了，定为你的丫鬟择一个合适的夫婿！”
话音刚落，殿中就传来了“哐当”一声碎响，那是宁竹衣拂落了摆在小几上的瓷瓶，满面狰狞地盯着殿中地苏玉鬟。她的身前，落满了狼藉的碎瓷片。
“苏玉鬟！”宁竹衣尖声地喊。
“贵妃又怎么了？”皇上语带不解：“贵妃这痫病是不是越发作越常见了？快扶贵妃回宫去休息。”
几个宫人涌了上来，架住宁竹衣就往外请。这拉拽的感觉如此真实，以至于让宁竹衣觉得这并不是一个梦。
“宁竹衣，宁竹衣！到了！”李贺辰的声音从耳边传来：“该下车了！醒一醒！衣衣——”
宁竹衣陡然从梦中惊醒，恰好对上李贺辰贴得极近的面颊。
李贺辰的眼睫很长，几乎要掻到她的肌肤。
她吓了一跳，连忙往后弹，说：“别，别离这么近，怪吓人的！”