屋内，玛丽夫人正坐在壁炉旁的沙发上，双腿上放着一根细长的金色教鞭，头上悬挂着卡贝德家族的光明玫瑰家徽。
自希恩进来后，这样诡异的沉默已经持续了很久。
“母亲，宴会上的事是我的失误。”希恩低着头，没有辩解任何，直接承认自己的过错。
这也算是五年来养成的习惯。
面对玛丽夫人，解释只会换来更疼痛的代价。
他深知自己就想玛丽夫人身边饲养的小狗。
只要主人认定了，那打碎花瓶的事就一定是小狗干的。
“将你的面具取了。”玛丽夫人冷冷说，“跪下。”
这是惩罚的开始。
希恩将手杖放在一边，取下铁面具，双膝跪在地上。
对于一个男人来说，这样的动作或许太过屈辱。
但对于希恩来说，玛丽夫人的手段已经失去了折辱的作用，从始至终他的脸上都没有流露出太多的情绪。
啪的一声。
一道血红的痕迹就出现在了希恩右侧完好无损的脸上。
“谁允许你擅自找亨利大公的！”玛丽夫人脸色阴沉。
“抱歉，母亲。”希恩轻声说，“我不该惹怒亨利大公。”
又是一道血痕。
希恩咽下一声闷哼。
“你知道我说得不是这个！”玛丽夫人面目有点狰狞。
“我错了，母亲，是我太冲动了，我只是想维护家族的名誉。”希恩低着头，嘴里依旧说着这些翻来覆去道歉的话语。
这样含糊的态度激怒了玛丽夫人。
片刻的轻语后，一束灼热的火光就直直地向青年的面容袭取。
望着那袭来的滚烫火球，希恩没有任何动作，只是微微阖上了眼睛……
一道光墙悄然出现在了希恩的面前。
火球在遇到那薄薄的光墙后，激烈地旋转了几下，随后就慢慢消散不见了。
“艾瑞克斯？”玛丽夫人抬起头，随后转向站在门口的珍妮丝斥责道，“谁准许你放他进来的？”
“母亲，你这是在做什么？”艾瑞克斯皱着眉头，脸上难以置信，“您竟然对一个普通人使用魔法？”
玛丽夫人收回手，板着脸说，“那是因为他犯了错误。”
“什么错误要动用魔法惩戒？”艾瑞克斯上前几步，挡在希恩的面前，“母亲，刚刚我要是没拦住，您的魔法或许会要了希恩的命。他是我们家族的一员，您怎么能这样做？”
玛丽夫人紧抿着唇，双眼紧紧盯着那依旧跪在地上的青年。
她这个过于正义的儿子来的也太巧了一点。
或许世界上确实有巧合。
但当一件事出现太过巧合的时候，那就是预谋。
玛丽夫人微微咬牙。
这一刻，她才意识到，她可能被自己养的狗咬了一口。
“你说得对，艾瑞克斯，我刚才做的是太过了。”玛丽夫人将手里金色的教鞭放到沙发的边缘，“将你的兄弟扶起来吧。”
希恩知道自己今晚再次顺利过关了。
不仅如此，他还在玛丽夫人面前抢到了一段不短的安全期。
希恩清楚敌人的强大。
对于玛丽夫人来说，杀死没有魔法的自己，就像摁死虫子一样简单。
但克制循环无处不在。
男主艾瑞克斯就是玛丽夫人的弱点所在。
艾瑞克斯一只手抓着手杖和面具，另一只手架着身旁孱弱的男人走出房间。
在晃动的黑色碎发间，他隐隐能看到希恩脸上狰狞恐怖的疤痕。
“希恩子爵。”艾瑞克斯欲言又止。
“直接喊我的名字吧。”希恩的声音有些虚弱，“艾瑞克斯，谢谢。”
“我没做什么，嗯…希恩，你还好吗？”艾瑞克斯脸上浮现内疚的神色，“真的很抱歉。母亲，她以前不是这样的，我想或许是父亲的死让她的性情发生了变化。”
“放心，我是不会怪母亲的，无论她怎么对我，她的恩德都是我永远无法回报的。”希恩忽然伸出手，“可以请你将面具给我吗？”
“给。”
两人停了下来，希恩转过身将铁面具重新戴上，艾瑞克斯也正巧看见对方脸上的长长血痕。
“母亲，她、她经常这么对你吗？”艾瑞克斯内心复杂。
若非亲眼所见，他怎么也没有想到分别五年后，自己的母亲竟然会变成一个如此残暴的人。
“当然不会，玛丽夫人大部分时候都很温柔，像今天这样是例外。”
“就因为那个公爵吗？”艾瑞克斯的手微微攥紧，低声说，“母亲，这次真的做错了，她不该这样，我不能让她这样错下去。你放心，以后我会劝着她的。”
“谢谢你，艾瑞克斯，很高兴能有你这样的兄弟。”
送走了艾瑞克斯后，希恩就离开休息的卧室，走去了书房。
来到书桌前，他取下手上的玻璃戒指。
在昏黄的灯光下，玻璃戒指里闪烁着几滴晶莹透明的液体。
这是他今晚最大的收获。