桂妈妈挥了挥手，屋子里伺候的丫鬟如潮水般退去，走在后头的云香远远瞧了一眼姜氏，才掩上门退了出去。
姜氏病怏怏的斜靠在床围上，桂妈妈坐在床头的杌子上，一手拿着锦帕拭去她鬓角沁出的汗渍，另一只手拿着团扇替她扇风。
“您且放心吧，大姑娘这回的法子使得极好，老夫人同二房只得咬牙吃下这个闷亏，说起来也不知多少年了，让老夫人打落牙齿和血吞的人，府里头竟能出第二个。”
姜氏嘴角一弯轻轻笑了一声，神色放松了许多，不一会儿却又皱了眉头：“原来瞧着她不声不响的，以为是随我多了些，这些时日看来，她倒是同她父亲一个模子刻出来的，性子这般刚硬。”
桂妈妈不知其意，仍旧笑着说：“同老爷一般模样，平日里不声不响的，一出手便是风风雨雨的大动静，也是个沉得住气的。”
“这不知是好是坏，乳娘，老爷便是去得这么早，万一阿芙也是这般，我跟宴鸣可如何是好啊，”姜氏说到伤心处，捂着嘴又是两声撕心裂肺的咳嗽，呼吸间带着厚重的痰声。
桂妈妈忙站起身替她顺气，听她这话便湿了眼眶：“夫人这话可说不得，咱们大姑娘命数贵着呢。”
桂妈妈所言非虚，早在阿芙出生那年，便有高僧替她批过命，龙凤呈祥凤鸣九天，咋一看便是极贵的命格，内里却是暗流涌动，有腾蛇夺位之象，稍又不甚便是万劫不复，好在命中有一贵人，合则顺风顺水一世无忧，散则流离失所客死他乡。
前世的阿芙不就被那‘腾蛇’夺位了么，落得个家破人亡，死无葬身之地的下场。
姜氏好一会儿才喘过气来，枯瘦的手紧攥这桂妈妈的衣襟，眉宇间满是愁容：“阿芙的命格这事儿你知我知，连老爷也不曾知晓，只那‘腾蛇’，那‘贵人’，又是何许人也，你我也不得而知啊，我怕就怕在，阿芙的性情越发的不同以往。”
桂妈妈的脸色难看了几分，拍抚着姜氏的手也停了下来，别过身不去看她：“大姑娘的性情有何不好？早些年不言不语吃了多少亏，您何曾替她撑过腰，这会儿大姑娘自个儿立起来了，您倒是忧心起她的性情，不是我说您，自打老爷去了您何曾当真关心过姑娘？”
姜氏的脸色又青又白，张了张嘴想说什么却又哑口无言。
桂妈妈仍觉不出气，垂眸望着姜氏，言语里却有几分刻薄：“大姑娘这些年吃的苦头，您稍微上点心能不知晓？老爷去了您的心也跟着去了大半，余下不多的俱给了五台山上的小少爷，换成您是大姑娘，自问可会心寒？”
自上回沈云谏言及沈云眉要在梨园办诗会，已过去两三日了，也没甚动静，阿芙本以为是他说说而已，岂料当日下午白元便将帖子送了来。
倒是没见着白元，是门房层层递进来的，阿芙捏着那金边梨花的薛涛签，倒是有几分讶然，周氏竟未将这帖子拦了下来。
霜眉掏出几颗碎银子，打发了来送帖子的小丫鬟，回来又见阿芙拿着那帖子翻来覆去的看，心里有几分犹豫，在屋里来来回回走了几圈，才转悠到阿芙跟前。
“姑娘，我才想起来上回送沈都统出门时，他托我同您带个话。”
阿芙也不看她，只轻轻点了点头，让她说话。
虽说早知道这霜眉有几分异心，却没想到上回在正堂的几番试探，竟试出了些许隐秘：这丫头可不止她所说的那般，略通武艺。
霜眉拿着银剪子往高几走去，随手修剪了迎客松四散的枝桠，一面若无其事的说：“沈都统说他那妹妹颇有些骄矜，若是回头在诗会上无意冒犯了姑娘，还望姑娘担待一二。”
阿芙本以为真是沈云谏交代了什么话，托霜眉转告她，听完却不觉得是沈云谏的意思，虽说她同沈云谏相处时日并不长久，却不知为何坚信这话不可能出自他口。
沈云谏为人向来磊落，若是当真觉得那沈云眉性子骄矜，万般是不会嘱托阿芙担待一二，只会同沈云眉再三强调切勿在他的客人面前耍性子。
阿芙并不认为，如沈云眉这般的天之骄女，会有那闲情逸致突然请她去参加什么诗会，原以为是沈云谏的权宜之计，没想到他竟真让沈云眉匀出了一个名额。
天知道阿芙已经有多久未曾受到过邀约了。
阿芙虽然没抬头，却能察觉霜眉那细微的眼神，正一下一下的瞅着自己，自以为动作隐秘。
随手将那签放在一旁的矮几上，应了一声示意自己知道了，又抬手去拿隔壁的针线篓子，做起了女红：这般看来，这霜眉倒是同沈云谏有些关联，不过是让她送个门试探一番，却是露了马脚，若当真是他的人，倒是得用几分，只沈云谏为何将人安进了国公府？