河北渤海郡。
正当隋军和突厥、女真联军的大战即将拉开帷幕的同时以渤海高氏为首的诸多河北士族正在高家庄园内聚会。
大厅之上钟鼓齐鸣礼乐升起几十位身材曼妙的舞女身穿霓裳在正中翩翩起舞舞姿婀娜琴声瑟瑟。
酒至半酣坐在上首的高家族长突然喝退了一众歌姬舞女举杯在手高声说道：”诸位今天我要为大家介绍一位特殊的客人他就是大唐的吏部尚书秦桧秦大人！”
高族长话音刚落身着一袭锦袍的秦桧便带着一脸的笑容从后面的屏风里走了出来向着众人弓手行了一礼：“秦桧见过各位！”
“秦大人真是好大的胆子竟然敢明目张胆地出现在这里！”堂下一人冷笑着说了一声此人乃是河间郡豪强范家的族长面相凶恶满脸横肉。传闻此人乃偏房庶子早年依附王簿落草后来引乱匪攻破河间趁乱杀了大哥一家坐上了族长之位。
秦桧微微一笑朗声说道：“普天之下莫非王土杨杲小儿不过一跳梁小丑早晚必为我大唐所灭河北也会是我大唐治下我秦桧为何不敢来？”
“是吗？”
河北世家当中一严姓族长便冷笑着说道：“唐军屡败于隋军巴蜀洛阳先后失陷敌手太子李建成、齐王李元吉先后做过隋军战俘不知秦大人哪来的勇气认为唐朝可灭隋朝！”
“哈哈哈！！！”
严姓族长的话顿时惹得哄堂大笑。
秦桧面色不变等到众人笑停之后才不卑不亢地说道：“听严先生的意思难不成是想将名下多出来的土地全都奉献给杨杲小儿以示忠心！”
严姓族长顿时像吃了个苍蝇一般面色难看地说不出话。
秦桧上前两步目视严姓族长道：“若是严先生认为隋可灭唐那现在就把秦某送给官府做进身之资秦某绝不反抗！”
秦桧说着便伸出了双手一副任人宰割的模样。
“秦大人说笑了我等怎么可能归顺杨杲那无知小儿。他爹杨广就是个暴君有其父必有其子这小贼比起杨广更是可恶！”坐在上座的高族长摆了摆手用大笑掩饰心中的不悦。
事实上今日来此聚会大部分都是他高家的附庸之所以授意手下刁难秦桧不过是想在唐朝那里多得些好处只不过没想到秦桧口才更佳反而把自己逼到了必须表态的地步。
“高老先生下官这里有确切情报杨杲已经任命他的心腹重臣张居正为河北道巡抚使。”
秦桧转过头来对高族长说道：“隋朝如今实行的一条鞭法便是由这个张居正向杨杲提议的杨杲在这个时候派张居正来河北到底是来干什么的你们难道不清楚吗？”
“这个张居正我也有所听闻！”
在场的也不都是高家的附庸还有几个是被秦桧拉拢的世家这个时候便开口帮腔道：“前几年这个张居正被杨杲任命为河南道巡抚使清丈土地可是毫不留情就连荥阳郑家也被逼的举族迁往长安。”
“干脆一不做二不休派人偷偷地把这个张居正做掉！”
范姓族长面露凶光土地钱财就是他的命根子就是天王老子也不行。