回到了利顺徳饭店之后,李经方、张佩纶、萨镇冰都聚集在李鸿章的房间里,讨论今天的会谈内容。
李鸿章道:“你们看海外华人对这次谈判的态度怎么样?”
张佩纶迟疑了一下,才道:“中堂,佩纶以为刚才夏司令的言辞虽然有些过头,那是他们久居海外之故,对中华礼仪生疏,并非是有意对朝廷不敬,但其言也并不无道理,此番谈判,我们确实是在局面上占优,因此未可轻言割地赔款。”
李经方也道:“是啊,父亲,既然海外华人信心十足,那么不访在谈判的时候让他们先去和各国谈好了,若是真能谈成不割地、不赔款,也未偿不是好事,若是谈不成,父亲再出面缓和,稍作让步,海外华人也就无话可说了。”
萨镇冰也道:“中堂,卑职仍是武将,论理不该参与此事,但这些若是真能谈成不割地、不赔款,也算是国家幸事。”
李鸿章微微点头,他当然知道,这几个人实际都是赞同海外华人不割地、不赔款的谈判主张,这当然是可以理解的,毕竟这几十年来,大清对外所签的条约几乎没有不割地、不赔款的,屈辱之极,这次如果能够借助海外华人的势力,能够谈出一个不割地、不赔款的和约来,确实是这几十年以来从来没有过的外交胜利。
其实李鸿章何偿又不希望能和外国签一个不割地、不赔款的和约来,毕竟以前那些割地赔款的和约,有相当一部份都是李鸿章出面签定的,也担了不少的骂名。现在李鸿章己是78岁高龄的老人了,自己也知道没有几天活头,如是在自己晚年的时候能签一份能够扬眉吐气的和约,也算是可以保全一个晚节。
不过李鸿章毕竟不是李经方、张佩纶、萨镇冰可比,海外华人的理由固然是打着維护中华民族的利益,堂堂正正,无可反驳,但李鸿章心里清楚,海外华人的目标可不仅仅只在于此。海外华人己经在战场上取得了不世的战功,如果又在谈判桌上再取得胜利,那么海外华人在中国的声望将会达到如日中天,如果海外华人仅仅只是图这一个虚名,到还尚可,但海外华人显然是志不在此。李经方、张佩纶、萨镇冰都只观注海外华人提出的谈判基础第一条,就是不割地、不赔款。而李鸿章却注意到第二条,海外华人要求接管北京。李鸿章当然清楚北京的政治意义,一但海外华人控制了北京,就意味着完全控制住了大清的命脉,再加上海外华人强悍的战斗力,谁知道他们下一步会做出什么事情来。控制清廷的皇室,挟天子以令诸侯?甚致是取而代之,也并不是不可能的事。
李鸿章当然还是忠***的,因此从他心里来说,并不希望按照海外华人的步调来,而且如果对各国做出一些让步,而尽快谈成议和,那怕是割地赔款也再所不惜,只有不让海外华人收以全功,并且让皇太后、皇帝尽快回到北京,重新控制住都城,这才是对清廷最有利的结果。这样一来,海外华人最多也就成为割据一方势力,而对大清的整体威胁就要小得多了。而且将来大清还可以凭借其整体国力来徐徐图之,甚至逐步消除。
只是这其中的道理,只有李鸿章能够理解,当然逃到西安的那个老太太或许也懂但,但李经方、张佩纶、萨镇冰显然都还是要嫩了一点。而这番道理,李鸿章也不好向他们详细的解说,只好道:“只是朝廷并不会这样想啊,朝廷的电报你们也都知道。”
夏博海可以毫无顾忌的说出“不能牺牲中华民族的利益,来维护一家一姓的私人利益”的话,但李经方、张佩纶、萨镇冰却不敢对清廷有所微辞,那么现在的清廷己经落迫如此了,但毕竟清廷己有250年的统治,己经根深蒂固了。
过了好一会儿,李经方才道:“父亲,事己至此,我们也多说无益,现在还是尽快将今天会谈的内容发给朝廷,由朝廷来决定。”
李鸿章点了点头,也只能这样办,毕竟自己现在是不可能让海外华人改变态度,于是道:“幼樵,这份电文由你来执笔吧。”
张佩纶点了点头,道:“是。”顿了一顿,又道:“中堂,下午海外华人安排我们参观他们的工厂,还去不去?”