在灰蓝色的天空中，太阳像醉汉的面孔般涨得通红地从树梢上出现，免强给山林带来一丝暖意，地面上已经覆满了白霜，干燥而坚硬，树上的叶子己落下了七八成，裸露着光突突的树杆树枝，残剩的叶子也在深冬的寒风中纷纷凋落，每吹过一阵寒风，经霜的树叶猝然脫离树枝，象一群飞鸟一样，在风中飞舞。
陈义全的双手扶在一棵大树上，大口大口的喘着粗气，只觉得双腿如同灌了铅一样，又酸又疼，胸口仿佛火烧般的窒息难受。过了好一会儿，陈义全才算是免强缓过了一口来，而再看看自己的身边，只剩下十几个人，而且一个个的衣衫破烂，满面疲惫，有人扶着树杆，或是喘气，或是干呕，还有的躺在杂草丛生的地上，一动不动。
这时陈义全的心里，也不由得生出了一股穷途末路的凄凉情绪来。就在3、4个月以前，他还是山东绿林中有一号的人物，手底下有3、400弟兄，打家劫舍，颇为风光，就是和官军也干过几仗，也不落下风，但从来都沒有像现在这样狼狈凄惨过。
而这一切都是从4个多月前的绿林大会开始的，陈义全也参加了这次绿林大会，并且加入了对抗海外华人的联盟，回到自己的山寨以后，陈义全也按照王克复的建议，选拔山寨的精壮，组成了两支50-60人的小队，突袭山寨周边的村庄。
在一开始的时候，陈义全的行动还很顺利，连续打破了两个村子，到是抢到了不少的物资，但在袭击第三个村子时，却出了意外，原来攻破村庄以后，由于土匪们贪心，想多抢一些物资，结果耽误了不少时间，结果附近的人民军赶到，双方一场激战，土匪损失了30多人，逃回山寨。
那知就过了一天的时间，人民军就向陈义全的山寨发动了进攻，原来人民军是从俘虏那里知道了山寨的位置，立刻出动一个连的军队，进攻山寨。
土匪自然是守不住山寨，好在是陈义全还算是有些决断能力，放弃了山寨，逃入了深山中。躲了几天之后，陈义全打听其他山寨的情况，准备找一个合伙。但这才发现，其他山寨的情况也好不到那里去，几股和自己关系不错的土匪都被人民军给缴灭了。
陈义全只好带着队伍继续在山林里躲藏，并且和其他山寨的残余人员汇合，到是又凑齐了150余人，而且竟然还有11支步枪。原来是有的土匪东挪西凑通过王克复购买的，原来以为有了火枪可以和人民军周旋一二，但真到了打起来以后才发现，就是有了火枪，也同样不是对手，毕竟土匪手里的步枪数量太少，多的也不过5、60支，少的只有十几支，当然不能和人民军人手一支步枪相比，而且土匪的火枪都是单发枪，一次只能填装一发子弹，人民军用的是连发枪，*供弹，一次可以装弹6发，火力的连续性也要强得多；最为重要的还是现代战争并不是随便拿支枪乱射，而是要找掩体、互相掩护，判断对方的火力点，集中火力压制等等，这些都不是土匪能够做到伪。
这一伙人都没有山寨了，在山林里躲了几天，随身带的一点食物也吃完了，几个为首的人一商议，认为山东有人民军在，基本没有绿林的活路，因此不能在山东再呆下去，决定打两个村子，抢一些食物、钱财，然后转到河南或直隶省去发展。
但等众人再次出山以后，却发现山外的世界己经变了，许多村子都建起了土围子，组织了民兵。虽然土围子并不高，只有一丈多，但对这些土匪来说是一个难以逾跃的障碍，何况是还有民兵在土围子上驻守，因此土匪连续攻打两个村子，都没能打破，自身反到又损失了20多个弟兄，而且在攻打第二个村子的时候，又遭到了人民军的攻击，结果人员被打散，各奔东西。
陈义全带着一部份人逃进山林里，但被一队人民军咬住，双方在山林里追逐了一天一夜的时间，虽然没有被追上，但陈义全身边的土匪越来越少，而且始终没能甩掉人民军，一直到剩下的十几人都跑得精疲力竭。
气稍稍喘均了一点，陈义全这才左右看了看，其实他对这一片山林也十分陌生，不知道自己这是在那里，但毕竟是山里的经验丰富，大体能够估计得出来自己的位置。
这时一个土匪来到陈义全的身边，还喘着气道：“大当家，咱们现在应该怎么办？”
陈义全想了想，道：“先找个地方躲几天，找点吃......”
就在这时，只听“砰砰”的枪声响起，那个土匪的脑袋一歪，倒在地上，紧接着枪声不断，从树丛中窜出了数十条灰绿色的身影来。