“许嬷嬷……许嬷嬷饶命啊——！”
院外忽然响起凄厉的呼救声,乔玥心脏猛地跳动两下,甩开谢景的手，慌忙向窗前跑去。
三三两两的侍卫聚集在院内,正中放着一条长长的凳子，毓秀发丝凌乱，稚嫩的面颊上满是惶恐，正被许嬷嬷拖着往凳子上按。
“奴婢……奴婢做错了什么,许嬷嬷要如此对待奴婢？”
“做错了什么？”许嬷嬷一声冷笑，将手中藤条抽在毓秀腿上，她水碧色的襦裙上当即便冒出了一条血痕，“你和刘姑娘背地里做的那些勾当别以为老身不知道,老身劝你还是自己乖乖趴到椅子上,省得再多受皮肉之苦。”
背地里做的勾当……
毓秀肩膀一颤，瞬间就想起了那天偷偷给乔玥透露季长澜消息的事。
她眸底神情从不安转为惶恐，面色苍白的摇头道：“奴婢没有,奴婢什么都没说，奴婢冤枉啊……”
“冤枉？”
许嬷嬷拿着藤条狠狠又在毓秀身上狠狠抽了几下，抓着她头发迫使她仰头朝二楼窗户看去,“事到如今还死鸭子嘴硬,王爷可就在窗前看着呢,你还是省省你那些小心思吧。”
冷风拂过树梢,院内杏花纷纷扬扬落了一地。
毓秀抬起毫无血色的脸，远远朝乔玥望了过来。
隔着雾蒙蒙的月色，乔玥能清楚的看到毓秀眼中的祈求。
地板的凉意从脚掌漫上心头,乔玥浑身冰冷，诚恳的语调带着丝丝颤音：“王爷……求求王爷饶毓秀一命，真的不关毓秀的事……”
“求我？”谢景指尖轻轻抬起乔玥的下巴，一双墨瞳眨也不眨的细细端详着她，忽然俯下身来，低声在她耳旁问：“你想怎么求？”
修长的指尖从她面颊上缓缓下移，带着脂玉温润的凉意，若有若无的擦过她的唇瓣，乔玥眼睫一颤，几乎是本能的往后退了一步。
屋内空气骤然安静。
谢景轻轻笑了一声，似乎早就料到乔玥会如此，他双眸中未见多少恼意，只是轻轻转动了一下指间的玉扳指，薄唇微勾毫无感情的对院内侍卫吩咐：“打。”
凄厉的哭喊声钻入耳膜，乔玥指甲几乎嵌进了肉里。
她从来没有一刻像现在这样无助过。
季长澜将她保护的太好了。
没有季长澜在，她什么都做不了，甚至无法救下一个向着她的小丫鬟。
明明告诉过她什么都不用怕的。
可是阿凌，你现在在哪里啊……
耳边的哭喊声越来越弱，乔玥紧攥着袖口，控制住不让自己发抖，视线扫过书桌上的笔墨时，忽然想起之前模模糊糊的梦境，她抬头看向谢景，试探性的叫了他一声：“大哥哥……”
叮——
谢景指尖润玉碰在杯沿上，发出清脆的声响。
杯中茶水溅落在地，谢景定定看着她，淡漠的语声终于有了一丝波动：“你想起来了？”
乔玥轻轻点了点头，强迫自己看着谢景的眼，绵软的语声带着细微的颤音：“刚刚想起来……”
“可是、可是院子里太吵了，我、我头有些疼，能不能……能不能让侍卫先将她带下去？”
清清浅浅的杏花香气吹过发梢，小姑娘唇角笑容有些勉强，可那双水盈盈的杏眸仍旧是当年的模样。
谢景神情有一瞬间的恍惚。
他蓦然转眸，对着院内侍卫吩咐：“带她下去。”
侍卫扬起的木棍一顿，许嬷嬷唇边的笑容凝固在脸上，不可置信的抬起头，看着谢景道：“王爷，这……”
“下去。”
谢景淡淡吐出两个字，居高临下的威压气势让许嬷嬷不敢再多问什么，慌忙和侍卫将奄奄一息的毓秀抬了下去。
他回头看着乔玥，夜色下的目光比方才柔和了许多，轻声问她：“现在不吵了？”
乔玥生生挤出一个微笑，轻声对他说：“嗯，不过、不过我就想起了一点点……大哥哥不会怪我吧？”
温和绵软的语调传入耳中，黯淡的烛火下，谢景几乎一垂眸就看到她掌心沁出的汗珠。
以前的小姑娘年龄虽小，胆子却很大，一双杏眼儿笑起来是会弯成甜甜的月芽状，很少露出这般忐忑的神情。
明明她一开始是很亲近他的。
倘若没有季长澜，他们也不会是今天这幅样子。
好在她总算是回到了自己身边，他们很多时间可以慢慢培养感情。
谢景掩去眸中冷意，低声对她说：“这里环境简陋了些，明天我让仆人去置办间宅子给你。”
忽然转变的态度让乔玥眼睫颤了颤，过了半晌，才轻轻说了一声“好”。
谢景让她坐回了床上，乔玥不敢问他什么时候走，只能凭着零碎的记忆对他说了一些过去的事，丝毫不敢激怒他。
而谢景只是安安静静的听着，并没有再对她做什么出格的举动，等天蒙蒙亮时，才吹灭了桌上的火烛，低声对她说：“睡吧，我过段时间再来看你。”
乔玥轻轻应了一声，缩在被子里，手脚止不住的发冷。
谢景虽然放了毓秀一命，可在这之后，乔玥却再没有见过她。
这段时间里，谢景又来见她几次，每次见过她后，就会吩咐侍卫将她带到别处，乔玥身边的丫鬟也跟着换了好几波，只有许嬷嬷一直“陪伴”着她。
乔玥明白，谢景这么做是为了更好的控制她。而她也没有再向任何人探听季长澜的消息。
只是偶尔会从侍卫谈话中得知，大缙皇帝染了风寒，朝中局势动荡，便是谢景的势力也受了很大影响。
能影响谢景的，只有季长澜了。
乔玥知道季长澜从未放弃寻她。
然而等待的滋味儿并不好受，时间一晃就过去数月，直到枝头的杏花悄悄结了果，池内的菡萏开满荷塘时，她也没能等到季长澜。
半个月后，乔玥又跟着许嬷嬷一行人辗转到了千里之外的云泽县。
云泽县已临近境外，山高皇帝远的地方让一些乡绅富豪势力过于庞大，乔玥又不宜暴露身份，便是向来跋扈的许嬷嬷也比往常收敛了不少。
她被安排在一间赌坊后面的宅子里，这赌坊也算是谢景的产业，平时多有一些富家公子来赌坊销金，生意十分不错，几乎没人想的到谢景会将乔玥安排在这里。
新来的丫鬟青荷与莲香白天会陪着乔玥在院中走动走动，偶尔听到一墙之隔外的喧闹声时，她才恍然发觉，自己已经半年没有看过外面的世界了。
这天傍晚，乔玥将刚刚新摘的青梅放到坛子里，正要关窗歇下时，忽然看到院子里的青荷正悄悄对莲香说着什么。
脸颊红扑扑的，像熟透的小樱桃似的，全然是一副羞怯的模样。
乔玥心中好奇，坐在窗前侧耳听去，依稀听得两人谈论的似乎是云泽县的望族，林家的二公子。
前面的话听不太清楚，只看到莲香嗔了青荷一眼，笑盈盈道：“前些日子还说县里的潘公子生的俊俏，等伺候完刘姑娘就去潘府里做丫鬟呢，怎么今个儿就念叨起林二公子了？”
莲香语声稍顿，用手指了指她腕上的手串，掩嘴偷笑道：“就因为他昨个儿送了你一把手串么？姐姐怎么不知，你竟是这般好收买的性子？”
青荷很不好意思的摆了摆手，腕间的手串发出叮叮当当的轻响，借着暮色的夕阳，乔玥依稀分辨出，那手串似乎是檀木做的。
她眼睫极轻的颤动两下，紧接着就听到青荷说：“姐姐可别乱说，这手串……其实也不能算是他送的。”
荷香笑道：“不是他送的，难道还是你抢的不成？”
青荷摇摇头：“昨晚客人多，赌坊忙不过来了，管家就叫我去帮忙，我给林公子倒茶的时候，不小心碰到了手串上的两颗珠子，他就直接将这手串摘下来丢给我了……”
想起当时的情况，青荷语声不自觉小了许多。
看上去是赏，可那眼神凉幽幽的，倒更像是嫌弃她碰过似的。
察觉到她忽然低落的情绪，莲香轻声问道：“林公子当时就什么也没说？”
青荷道：“一个字也没说。”
莲香微微皱眉：“这么好的好的手串，他连眼睛都不眨一下就送了，这林公子的性子着实古怪了一些……”
她叹了口气，看着青荷道：“姐姐之前也远远瞧过他一眼，这林公子虽然是云泽县的望族，可容貌着实普通的很，姐姐知道你打小就喜欢俊俏的，若是日后有机会去他身边伺候，你就不会后悔？”
青荷抚过腕上的手串，唇边不自觉扬起一抹笑，低垂着眼帘道：“姐姐不知，林公子相貌虽然普通，可那身姿和气质却是数一数二的，我这些年也算是伺候过不少主子了，却从没见过有谁像林公子那样的，就随随便便往那一坐，都让人挪不开眼，连潘公子都被他比下去了……”
她面颊微红的样子惹得莲香一笑，打趣道：“哪有你说的那么玄乎，姐姐可不信，可别是看这手串儿贵重，就被人家收买了。”
荷香嗔了她一眼：“姐姐瞎说什么呢，下次你仔细瞧瞧就知道了。”
窃窃细语传入乔玥耳中，她支着下巴坐在窗前，眼睫颤动间，脑中不自觉就想起了去年灯会的场景。
那时的季长澜明明用面具遮着脸，却还是引得一群小姑娘频频侧目，举手投足间的优雅贵气藏都藏不住。就像一把锋利的宝剑，没有鞘能掩住他的锋芒。