戌时三刻,皇帝寝宫中燃着地灯,因罩了琉璃罩子,胧胧的光莹润柔和。
皇帝近来常伏案处理政务,并不昭幸后妃，此时换了寝衣，执了一页奏折,仔细看完,批注了一句：“朕躬甚安近来又胖了些。”
阮行弓着身子,悄无声息地进来，皇帝斜睨了他一眼。
他批阅奏章时，一向爱独处,阮行随了他二十年，最是清楚不过,这个时候进来,定是有紧要的事。
阮行得了陛下的许可，小心翼翼地说道：“太液池出了事。周夫人落了水，被人救上来之后，指认是大公主将她推入水。”
皇帝闻言,惊得将手中的奏章拍在岸上，只觉得匪夷所思。
“此事为何会同大公主扯上干系？”
阮行斟酌着方才翟重通禀与他的话，谨慎出言：“据贵娘娘宫里人来报,周夫人大约是在宫中迷路，一时走错入了太液池，正巧大公主在湖上赏月,同周夫人起了几句口角，公主一气之下，将周夫人推入水中。”
皇帝直觉不信。
可是胖梨不是没做过这等事的。
但周夫人是江微之的母亲，胖梨也能下得去手？
看来是真的同他一刀两断了。
皇帝一边惋惜，一边站起身匆匆问道：“周夫人既能指认胖梨，那必定没什么大碍了。朕去瞧瞧。”
阮行知趣，为陛下拿上一件披风，这便跟着出去了。
一路匆匆，到达太液池旁的临水殿，皇帝便瞧见了满当当一屋子的人。
不光有后妃，还有前来赴齐贵妃宴的内外命妇。
齐贵妃坐在那宝座上，一脸关切地瞧着大殿中央坐着的两人。
周夫人苍白着脸庞，被裹在羽缎斗篷中，她所坐的地方，有很大一圈水渍。
而她的一侧，胖梨一脸无畏地坐在圈椅上，闲适地望着周夫人。
见皇帝驾临，殿中众人山呼万岁，跪地问安。
齐贵妃上前搀了皇帝的手，引他在宝座上坐好，自己则在一旁坐了，这才嗔道：“陛下您来了就好了，这，”她状似无奈地指了指下方的二人，嗔道，“这神仙打架，小鬼遭殃，臣妾真是理不清了。”
皇帝定了定神，去看其下的两人，目光在自家女儿脸上停驻了一时，这才向着周夫人道：“夫人受苦了。”
周夫人还未出言，霍枕宁已然冷哼一声：“爹爹不分青红皂白上来便说她受苦了，莫非是想直接做实女儿的罪过？”
皇帝有些无奈，微微舒了一口气，道：“国夫人乃是英烈家眷，你怎能如此出言不逊？”
霍枕宁继续冷哼，扭过头不再看自家爹爹。
周夫人冷冷地看了霍枕宁一眼，这才沉声说道：“……臣妇人老眼花，不慎迷路至此地，未料到遇上大公主，臣妇极尽恭谨，万没想到，公主竟然一言不合，将臣妇推入湖中，好在身侧有人，才将臣妇救出。”她说完眼神有些黯黯，似乎想到了什么伤心之事，“齐国公府对陛下忠心不二，公主为君，便是要臣妇的命，臣妇也给的，只是，臣妇需要一个理由。”
皇帝想到了故去的齐国公江燕安，心中有些唏嘘，看向自家女儿。
“你怎么说？”
霍枕宁淡淡一笑，歪着头看向周夫人。
“我怎么说？我自然说没有。相信我的自然相信，不信我的，我说什么都没用。”
公主话音落定，围观的众人已然面面相觑，纷纷对公主嚣张的行径有些讶然。
皇帝被女儿这幅混不吝的模样气着了，刚要发脾气，却被齐贵妃给劝住了。
“陛下，管教儿女可不能动辄打骂。大公主又不是有心的，同周夫人赔个不是就算了。”她这一番话明褒暗贬，不仅将此事坐实，甚至连管教儿女的话都能说出来，她作势下了堂去劝霍枕宁，“周夫人大人有大量，此事便过去了。”
周夫人抬头看了一眼花蝴蝶似的齐贵妃，淡然一笑。
“臣妇还要多谢贵妃娘娘，臣妇堕湖，得亏您宫里头的人在场，不然怕是回天乏术了。贵妃娘娘体恤臣妇，掌管着六宫，还能面面俱到，臣妇感激不尽。”
当着陛下的面如此夸她，齐贵妃心里如蜜一般甜，她顾不得多想，笑的端庄：“这是本宫份内，没什么可夸耀的。”
霍枕宁听着齐贵妃说完，只觉得虚伪至极，冷冷地哼了一声。
齐贵妃还要继续长袖善舞，殿外却匆匆进来一人。
清清落落，身姿英挺。
殿前司副都指挥使江微之。
他不顾在场皆为后妃，大踏步而来，在殿中央拱手而道：“公主绝无推国夫人下水的可能，国夫人糊涂了，还请陛下准臣将国夫人带回家。”
皇帝还未说话，周夫人已然震怒，她在婢女明桂的搀扶下，站起身肃声道：“逆子！你我虽为臣，却不能受这等屈辱！”
江微之将目光落在镇定自若的公主面上，心里有些隐隐的痛。
这么一个当口，齐贵妃向着沉璧使了个不易察觉的眼色，沉璧会意，悄悄儿地便退了出去。
她出了殿，寻到了翟重，极小声地问他：“这是怎么一回事？”
翟重面上有得意的笑，低声道：……也是巧了，娘娘原意就是小小的惩治国夫人一下，将她迷晕，丢进水里醒醒神，然后再送出宫去，未曾想竟撞上了大公主，怕是这迷药效力短，公主又恰巧走了过来，国夫人便以为是公主推了她下水，真是一箭双雕的好事。”
沉璧听了着实解气，又问：“做事的人，可处置干净了？”
翟重应得爽快，点头道：“放心。”
沉璧这才满意地进了大殿，殿中正演到陛下责骂公主的戏码。
“朕这便叫人去查，若真是你做的，朕饶不了你。”皇帝恨铁不成钢，此时也顾不上满殿的人在场，毫不给自家女儿面子。
皇帝心中委实不信胖梨会做这等事，但国夫人一径指认，胖梨也不分辨，他只能先把自家孩子骂了再说。
霍枕宁本来心中安定，此刻爹爹一骂，竟有些受不住了，眼眶红了红，倔强道：“爹爹只管去查。但凡同女儿有关，女儿便抹脖子去。”
江微之上前一步，继续陈辞：“臣恳请彻查此事，还公主一个公道。”
霍枕宁抬眼看着他，风华正茂的指挥使，眼神笃定语气坚毅。
他就如此相信她？
她心里有一股奇异的暖流流过，垂目低头不再看他。
皇帝知道江微之的心思，允准了这个请求。
可周夫人却依旧不依不饶，肃着脸出声质询：“无需你殿前司出马，臣妇自有人证。”