紫宸殿中。
范温手持笏板,躬身说道：“陛下，臣昨夜刚审到一半，人犯沈白洛正要招供,苏相突然闯进御史台狱，无端叱骂臣，还拦住不让沈白洛招供,陛下，臣位卑言轻,受些责骂也就罢了，可苏相横加干涉,致使案子至今无法进行,实在是耽误国事啊陛下！”
周必正在边上帮腔道：“臣等分?辩说事涉机密，没有陛下的旨意任何人不得探听，苏相却说他有巡囚之责,强行抬走沈白洛,又?不知给他上了什么药,至今人还昏迷不醒。”
苏延赏高?声斥道：“周必正，范温！陛下面前，岂容你等颠倒黑白，使这种小人伎俩？沈白洛分?明是被你们滥用酷刑打得昏迷不醒，案子这才无法进展,在场那么多人看着，你们也敢信口雌黄，诬陷我吗？”
“苏相，”神武帝坐在榻上，手中拈着一枚墨玉棋子，淡淡说道,“此案朕的确不曾让你过问。”
“陛下容禀，”苏延赏连忙躬身低头，“昨夜臣在刑部值守，偶然到庭中闲步，听见御史台那边哭叫吵嚷，这才过去看看，谁知当场撞见范温用酷刑逼供，人犯沈白洛受了重伤，本来就是九死一生?，范温先用鞭打拶指，折磨得他伤口崩裂，血流不止，后面又把人吊在梁上，脚下放了一面插满尖刀的木板，只要他稍稍一动，尖刀立刻就会穿透脚面，非死即残，陛下，臣已经带来了那件刑具，请陛下过目！”
他高?高?举起那件插满尖刀的木板，神武帝瞟了一眼，道：“刑部狱中，难道鞫讯之时，就不用刑吗？”
范温与周必正听着这话分?明是回护他两个，不觉都露出喜色，苏延赏高?声道：“鞫讯用刑乃是常理，但?用刑只是辅助，关键还在于主官查明事理，像范温这样一味使用酷刑逼供的，人犯畏死，只求早日招供，免遭皮肉之苦，这样问出来的口供，能有几分?可信？陛下，如今御史台狱中人满为患，处处都是鞭笞捶打之声，许多人在酷刑之下屈打成招，甚至还将人活活打死，又?拉着死人的手在供词上按指印！陛下，我天授朝明主当政，万邦来朝，岂能容这般龌龊卑污之事？”
“陛下，”范温急急分辩道，“苏延赏根本就是血口喷人！那沈白洛阴险狡诈，死不开口，臣才不得不用刑，绝没有什么滥用酷刑，又?是什么活活打死人的事！臣一切都是秉公执法，此事御史台狱上下数十人都可以作证！”
周必正忙道：“臣愿为范中丞作证！”
“你们一丘之貉，自然相互包庇！”苏延赏高?声道，“陛下，范温滥用酷刑的名?声非但?臣知道，整个长安的百姓都知道，长安百姓背地里叫他‘范豹’，长安童谣唱道‘宁逢白额虎，切莫逢范豹，虎口有逃生?，豹嘴尸无存’，说的就是一落到范温手里，非死即伤，陛下，酷刑之下，最容易颠倒黑白草菅人命，臣请陛下换下范温，任命刚正之人主审！”
“苏延赏！”范温涨红了脸，高?声叫道，“当着陛下的面，你竟然这般血口喷人，诬陷于我！”
“我血口喷人？”苏延赏冷笑道，“范温，别忘了左补阙乔……”
嗒一声响，却是神武帝将手里的棋子丢在了案上，他一言不发，在场之人却都是心中一凛，就连性子如烈火般的苏延赏，一时也不敢出声。
神武帝只是安静坐着，许久，淡淡问道：“那个被活活打死，死后又按了手印的，是谁？”
“左补阙乔知之！”苏延赏从袖中取出一卷文书，躬身呈上，“陛下，范温受人请托，为着私怨罗织罪名将乔知之下狱，酷刑拷打致死，又?在他死后强行画押，让他至今背负污名，不得清洗冤屈。除乔知之外，还有许多无辜之人都在范温的酷刑之下屈打成招，臣已经将他历年犯下的恶行收录在此，一些相关人证也已经押在刑部狱中候审，臣恳请陛下下旨，彻查范温滥用酷刑之事！”
范温到此之时，才明白苏延赏并不是为了沈白洛向他发难，只怕是早就存心扳倒他，可那个乔知之已经是一年前的事了，乔知之官职卑微，也并不曾听说他与苏延赏有什么来往，他为什么偏偏拿乔知之做垡子？
范温心思?急转，想到神武帝向来心细如发，连忙扑通一声双膝跪下，沉声道：“陛下，臣与苏相同朝为官，苏相对臣不满，为何不当面说出，却要暗中陷害，甚至擅自抓人入狱，胁迫来指证臣？苏相究竟用心何在？实在令人深思?啊！”
“我一片忠心，可昭日月！”苏延赏道，“你若是问心无愧，何必怕我查？”
神武帝高?坐正中，还是一言不发。
赵福来窥探着他的神色，忙上前?接过苏延赏的文书送到他面前，神武帝接过来随意翻了一遍，忽地看向边上站着的杜忠思?，问道：“忠思?，此事你怎么看？”
杜忠思?忙道：“陛下恕罪，臣于此事一无所知，不敢妄言。”
神武帝便道：“苏相不是说了吗，范温人称范豹，酷刑的名?声在长安无人不知无人不晓，忠思?，你世?居长安，当也听说过吧？”
杜忠思?一撩袍跪下了，道：“陛下恕罪，臣久已不在长安，并不知道内情，万万不敢妄言！”
神武帝点点头，话锋一转：“半个月前?，你派四百兵去博昌接一个门客的家眷，可有此事？”
“有。”
“一个门客而已，为何要这许多人？”
杜忠思?道：“那门客有个侄女，新近被臣纳为妾室，臣派人去博昌，是为了将她一家老小都接去太原。”
他说着话，脸上便露出些惭愧的神色：“臣新近纳妾，不免有些偏爱，她道她家里一直寒素，要是我多派些人去她家乡接人，她在族中也能有些光辉，臣一时糊涂，就派了四百人过去，请陛下恕罪！”
神武帝微微一笑，道：“这么说，倒是桩风流公案？”
他不等杜忠思?回话，便已转向了边上跪着的杨士开：“杨士开，杨万石招供说，盗卖储粮一事你杨家一门都知情，去年你过寿，新建水榭用的便是赃银，你可知罪？”
杨士开连连叩头，急急分辩道：“绝无此事！请陛下明察！”
却在此时，隐约听见外面传来争执的声音，赵福来早走到殿外，低声询问道：“陛下在此，什么人胆敢喧哗？”
“河间郡公夫人来了，跪在宣政殿前?，求见陛下。”小宦官一路小跑着过来回禀道。
神武帝看了眼杨士开，淡淡说道：“杨士开，你娶了个好夫人呢，好胆色。”
杨士开再没想到妻子居然敢闯到宫中求见圣人，顿时汗流浃背，一边叩头一边哆哆嗦嗦地说道：“臣知罪，臣有罪！臣立刻去押她来向陛下请罪！”
“不必了。”神武帝瞧着殿外，声音冷淡，“她大约是觉得，这大明宫太子来得，太子妃来得，她也就来得吧。”
在场众人心中都是一凛，一个个低了头不敢说话，杨士开瘫倒在地，心里只想着，完了，完了。
却在这时，赵福来走进来回禀道：“陛下，裴中允求见，道是云州一案新找到一些关键的人证物证。”
神武帝道：“让他进来。”
不多时裴寂从容行至，上前?行礼：“启奏陛下，臣找到云州案一个重要人证，在义仓杀死胡延庆的不良人阿史那不思?，特来将相关案卷及人证呈交陛下！”
神武帝道：“朕不是说过，不让你再插手此案吗？”
“陛下容禀，”裴寂道，“臣在云州时无意中救下这个重伤坠崖的胡人，当时并不知道他的身份，回京后陛下命臣不再过问此案，臣便没再过问，谁知这胡人昨天醒来，竟说他是云州案涉案之人，又?说云州义仓失火另有内幕，臣不敢怠慢，这才斗胆向陛下禀奏！”
神武帝看着他，吩咐道：“带阿史那不思?。”
亲仁坊中。
宋柳娘握着沈青葙的手，亲亲热热说道：“十一娘，上次你回家时，并不是阿婆心狠不留你，实在是阿婆没法子，裴家势大，我们家又?遭了事，阿婆一时想岔了，怕留下了你，裴寂会坑害你阿耶，你走之后，阿婆思?来想去，很是懊悔，这几天为着这事吃不下睡不着的，阿婆如今已经想好了，便是有天大的麻烦，也决不能让你受委屈！走，阿婆这就带你回家！”
沈青葙心中一暖，却突然想到，从进屋至今，黄四娘始终一言不发，全都是宋柳娘一个人在说话，这情形很不对劲。
她不觉又?看了黄四娘一眼，黄四娘偏过脸不敢看她，脸上却有点难堪的神色，沈青葙心中一动。
接连遭逢变故，孤立无援中苦苦挣扎，她如今早已不是从前?那个单纯没有心机的小娘子了，况且上次回家求援不成，又?突然得知沈潜另有儿女，沈青葙慢慢意识到，便是亲人之间，也未必都是亲情爱意，也未必没有利益算计，她试探着向宋柳娘问道：“阿婆，若是裴郎君不肯放我走，怎么办？”
“怕他做什么？”宋柳娘道，“他再强横，也不能强占官宦家的儿女！你放心，他要是敢拦你，大不了去衙门里评理！”
沈青葙停顿片刻，没有说话。上次相见，宋柳娘一心要她巴结裴寂，明知道裴寂存心不良，却还是逼她回来，这才三五天的工夫，她竟然完全改变了态度？难道眼下，她就不怕阿耶因此无法脱罪，不怕阿翁和?伯父丢了官位吗？
宋柳娘见她不回应，连忙向黄四娘说道：“四娘，你也说句话呀，来之前?我是怎么跟你说的？”
沈青葙看向黄四娘，黄四娘被她清凌凌的目光一望，连忙低下头，闷闷地说道：“十一娘，跟我们回家去吧。”
虽然只是一瞬，但?沈青葙还是从她躲闪的目光中发现了一丝不忍，心里越来越沉，只向她问道：“我回家去了，我阿耶怎么办？”
“原来你是担心这个！”宋柳娘抢在黄四娘前?头接过话头，“实话告诉你说，这官司如今可不是裴寂管的，他能做什么？好孩子，你不用担心，快跟阿婆回家去吧！”
神武帝不许裴寂插手的事，裴寂并不曾隐瞒，当天便向她说了，但?，这种宫闱内的事，宋柳娘又?怎么可能知道？便是不提沈家如今落魄的情形，哪怕从前未遭变故时，以沈家的门第，也绝不可能听闻宫闱密事，除非，是有人特意向她透露了消息。
到此之时，沈青葙已经确定了大半，宋柳娘并不是为了心疼她，只怕是别有用心。但?，她还是抱着一丝希望，低声问道：“阿婆是不是弄错了？裴郎君近来早出晚归，一直在为这件案子奔走。”
“怎么会？怕不是他在诓骗你！”宋柳娘笑道，“圣人早就不让他插手了，如今是御史中丞范温和侍御史周必正在审你阿耶的案子，关裴寂什么事！”
沈青葙涩涩一笑，转过了脸：“阿婆，这些事是谁告诉你的？”
“这事早就在城中传遍了，又?不是什么机密事，你只管问这些不相干的做什么？难道阿婆会骗你不成？”宋柳娘有些不悦，截住了话头，“好了，阿婆专程走这一趟，你不要辜负了阿婆一片好心，快些跟阿婆回家吧！”
沈青葙心里酸涩到了极点。阿婆在骗她，为的是带她回家。她到底有什么好处，能让阿婆前?些天千方百计撵她走，如今又?千方百计接她回？沈青葙转向黄四娘，执拗着问道：“伯娘，家里是不是出了什么事？是不是有谁跟你们说了什么？”
宋柳娘板着脸横了黄四娘一眼，黄四娘不敢抬头，只道：“没有。”
“你这孩子，到底在瞎猜什么？”宋柳娘伸手来拉沈青葙，皱眉说道，“快跟阿婆回家去吧！”
沈青葙没有说话，只抬眼一望，新荷侍立在不远处，花茵却不在，想来不是去传信，就是去布置安排了，再看门外，依稀能看见郭锻站在不远处的树下，神色警惕——先不说她未必走得掉，就算能走掉，阿婆这般撒谎，多半也不是为了她好。
更何况裴寂……他看起来君子风度，内里却是老辣手段，似乎没有什么是他料不到，也没有什么是他做不到的，她逃不脱。
顺从他，至少到眼下为止，他答应她的，都做到了。
沈青葙抽回手，摇了摇头：“阿婆，我不走。”
蓬莱殿中。
惠妃徘徊在廊下，心神不宁，小宦官急急走来，低声回禀道：“陛下让太子起来了，但?没让太子妃起身。”
惠妃心中稍稍安定一些，方才杨士开的夫人刘氏闹着求见圣人，神武帝动了怒，太子与太子妃双双赶来跪地赔罪，如今神武帝只肯让太子起身，那就是说，他依旧没有消气，那么不管这案子审得如何，杨家这次决计好不了。
杨家得罪，太子难免伤筋动骨，对她来说，就是好事。
惠妃沉吟着问道：“里面有消息了吗？”
“刚刚御史台狱把沈潜和?沈白洛送进去了，”小宦官说道，“不过赵骠骑看得很严，别的什么消息也打听不出来。”
惠妃低着头，来回走了几步，心里越来越觉得摸不着底。赵福来从小就跟着神武帝，是神武帝身边最得用的人，别说那些臣子，便是她这个宠妃，在神武帝心里也未必能越过赵福来，但?，赵福来最是个圆滑高?明的，向来与她算是互相帮衬，有什么大事小情也时常给她透信，今天明知道她着急等消息，为什么一丝儿消息也不往外透？
难道是神武帝盯得紧，没法递消息？还是有什么她不知道的变故？
一个时辰后。
小宦官从外面回来，小声回禀道：“殿下，陛下又?传召了右卫中郎将齐云缙。”
连齐云缙也被传召了吗？他临去云州之前?，还曾借着在宫中值守的机会，悄悄来向她询问怎么处置杨万石，万一他把这事说出来，后妃私下结交朝臣的罪名，却也是麻烦。
惠妃深深吸了一口，稳住了心神。
她有什么可怕的？她什么也没说，什么也没做，那些事都是别人私自揣测她的心意，为了讨好她擅自做的，她又不曾指使，便是神武帝亲自来问她，她也是无辜的。
又?过一个时辰。
“殿下，”小宦官走来说道，“陛下传召了张相公。”
中书令张径山。惠妃松了一口气，他是自己人，他来了，大约此案也就无碍了。
转眼已是酉时。
“陛下只早起吃了些饭食，这一整天都没用膳，”惠妃蹙眉向身边的宦官吩咐道，“去跟赵骠骑说一声，该提醒陛下用膳了。”
却在这时，就见赵福来身边常使唤的宦官孙登仙走过来，道：“大将军命某回殿下，案子大致已经审毕，陛下午时用过一次点心，待全部发落完就去用晚膳，请殿下放心。”
审完了？惠妃急急问道：“怎么样？”
“杨万石盗卖储粮罪证确凿，不过数目比起先前?范温查到的少了许多，而且义仓失火也已查明与杨万石无关，”孙登仙道，“乃是那个贩卖赃粮的胡商安义克为了销毁罪证，指使阿史那不思?做的。”
还好，推到了这倒霉胡商头上。惠妃心头一松，跟着又?生?出一股懊恼，竟然就这么避重就轻地放过了杨家！如果不是裴寂突然找出了阿史那不思?，如果不是苏延赏突然跳出来弹劾范温，一切都该如她所愿的！惠妃心中暗恨，慢慢问道：“陛下怎么处置的？”