许梓棠意识到他对待车厢内那人的态度显然和对待其他人不一样，更客气些，但同时也显得更警觉，“你告诉我，他是什么人？”
“我不认识他。”车厢内那人咳嗽两声，语调轻缓地重申。
“我知道你不认识他。”格里鞑恼道，“方才有贼人攻击整个土匪帮，你应该也听见了动静，这帮贼人来自什么团伙？目的又何在？”
这话显得有些矛盾，但许梓棠靠在不远处的树干后，却隐隐明白了格里鞑的意思。
——他知道车厢内那人在贼人来袭时一直呆在马车里，而他之所以把俘虏拉过来，则正是因为相信车厢内之人的能力。
格里鞑想让那人判断，对面到底是何意图。
过了片刻，车厢内那人似乎是低低笑了两声。
“我为何帮你？”
格里鞑突然发出冷笑，他走开几步，一脚将一具尸体踢到车厢前。
那尸体正是先前袭击许梓棠的那位，太阳穴边还残存着被车厢内之人用锁链砸出的鲜血。
“别以为我不知道，这人之前想杀你，所以你才出手用铁链砸死了他。”格里鞑粗鲁道，“他们目标是你，下次，你可没有锁链能用。”
车厢内那人又是停顿数秒，“你说得对。”
但许梓棠却在心里道：不，格里鞑错了，车厢里那人出手并不是因为自己是对方目标，因为我才是，而我当时快被打死了。
格里鞑说：“那便把这人身份告诉我。”说着，又是将俘虏的头往车厢狠狠一压。
俘虏顿时感到方才那短暂打量自己的目光又回来了，态度懒散，却又莫明让人心中发怵。
终于，难熬的数秒之后，那目光移开了。
“区区山贼罢了。”
“山贼？”格里鞑重复，面色犹疑，“只是山贼？”
“只是山贼。”那人似乎是真的挺虚弱，他又咳嗽了几声，“杀了便是。”
说这话时，他语气平淡，像是在谈论天气。格里鞑却依旧不大信，“你确定？”
“是。”
格里鞑将俘虏拉了回来，转头对候在那的土匪道：“行了，你去杀了他吧！”
“好嘞！”
只听“砰”的一声，马车的车门又重新被格里鞑关上了。
许梓棠背靠着一棵树，听见不远处传来的一阵俘虏的惨嚎后，她的身体又不自觉往后缩了几寸，脑海中又一次想起不久前自己将狼牙棒冲着那名男子砸下的情形。
与此同时，脑中如同魔音一般，回响起一句话，正是车厢里那人先前对自己的劝慰：
“姑娘，最好还是动手。”
她身子打了个颤，像是大梦初醒一般，将双手伸到自己的眼前——
直到此时，她才切实地意识到了一件事：她杀人了。
就算是万不得已，就算那人毫不无辜，但这依旧无法掩盖她亲手结束他人性命的事实。
想到这里，她的心中终于是后知后觉生出了一种恐慌感——似乎是自己冥冥中已经见识到了命运的岔路口，且在那做出了选择，再也无法回头。
*
土匪帮此时所处的山，叫做大荒山。
大荒山靠着西淮，夹在中原和西域之间。整片山脉顾名思义，基本称得上是荒无人烟，除开偶尔晃荡的几位山贼野寇和途径的商队，就只剩下了横行的土匪帮。
大荒山中人烟稀少，接下来的几日，他们的行进途中也没再遇见其他麻烦。土匪帮一切照旧，唯一不同的是，自那日发现铁链松动以后，格里鞑再没有让任何人给车厢内之人送水和食物，而是亲自动手，每日定时定点，不厌其烦地拿着水和食物钻进车厢。
待囚犯进食过后，他还会继续在一边停留片刻，要和车厢内那人交谈。
许梓棠将一切看在眼里，心中原本封在角落的某种情绪便越发扩大。她开始越发好奇那车厢内之人的身份。一半原因来自格里鞑对那人表面模糊的态度——因为格里鞑讨厌他，但却又需要他，土匪帮囚住了他，可又偏偏不杀他。
另一半原因，则是出自某种她自己也说不清的情绪——毕竟车厢内那人在几日前救了她，可与此同时，也是害她亲手杀人的因素之一，这使得许梓棠不知不觉中就对那人有了种说不上来的情感，既感激又记恨，既同情又不信任……
“我劝你还是识相。”格里鞑说道。
他此时正对着车厢的门而坐，硕大的身躯微微弓起，双手交叉，像是一个极少使用大脑的人少见地遇到了需要转动脑筋的时刻。
在他的面前，马车车厢内黑洞洞的，像是一块浓到化不开的沉默。
“再过一段时日，我们便会抵达秘寨。”格里鞑又说道。
然而，那人依旧没有回应。
格里鞑继续气急败坏道：“你最好趁早做出选择，以道义之名起誓，效忠土匪帮，那般便饶你不死。”
“我不会起誓。”
那人开口了，他的声音一如既往地轻，像是微风轻拂湖面。
格里鞑冷笑：“到达秘寨，一旦你拒绝苏勒旦，便会遭来杀身之祸。”
“那真是挺悲惨。”车厢内的人不咸不淡道。
“你应该感到幸运，”格里鞑说，“边疆不太平，西淮的巡逻越来越密集，正因如此我们才需要你，否则按你之前所为，早就人头不保。”
车厢里的人沉默片刻，接着慢条斯理道：“是嘛。”
格里鞑怒吼一声，他站起身，一拳打在马车上，害得两匹马扬起前蹄、惊声嘶鸣。锁上车厢后，格里鞑重新站起身，扬长而去。
他放弃了，虽说只是暂时。
可今日与往日不同，他没有径直离开车厢，而是绕过马车的背面，似乎是打算看看两匹马的情况。在他穿过车厢一侧后，突然看见前方瘦小的人影——正是偷听壁脚的许梓棠。
格里鞑顿住脚步：“你在这干嘛？”
许梓棠一抖，她心跳蓦地加快，背后流下冷汗，强自镇定道：“我来看马匹。”
“看马匹？”格里鞑哼了一声，瞥了眼二人身旁的马，“又瘦又丑，一身杂毛，两匹老东西，还不如宰了炖肉强。”
但即便如此，他当然也不会真的动手，而是看了眼许梓棠，随口吩咐道：“你，去和别人一起找木柴。”
“是。”许梓棠应了一声，落荒而逃般地转身离开，好在格里鞑似乎是因为方才的谈话而心神不宁，并未多想。
许梓棠一边走，一边回想着自己方才所闻，目前看来，车厢内那人显然是与土匪帮立场不同，可却又身负才华，被土匪帮的领袖所看重。
但就算如此，他又是怎么被土匪帮抓住的？她慢慢走进一片人少的树林，过了十几分钟，她在地上挑挑拣拣，找到了一捆木柴，开始原路返回。
“官家之女。”
再次经过马车厢时，许梓棠突然听见一人的说话声。她整个人一激灵，脚步猛地顿住，转过头去，可此时她周围却空无一人。
“是谁？”她条件反射道，可这话一说出口，她顿时心里一凉。
方才一时走神，她竟是忘记压低自己本是女孩的嗓音，她暴露了！