“何事这么急切？”许钟见不得府上人慌慌张张的样子，皱起眉，“缓口气再说话！”
“是——是大小姐！”那人半跪在地，喘息着道，“江大人找到小姐了！”
“什么？”许钟听了这话，即刻顿住，报信的人偷偷瞅了他一眼，只见他无论神情声调都一如往常的镇静沉肃，可整个人周身的气质却又仿佛被一双无形的手撼动。
“当真寻到了？”许钟低声道。
“不错。”那官兵道，“只是——”
“在哪找到的？”许钟打断他，“她莫不是真跑向了西淮边境。”
“是……是在大荒山找到的。”那官兵道。
许钟微微蹙眉，他将双手缓缓垂下，突然叹了口气。
“也罢，”他慨叹道，整个人突然显得有些疲惫，“回来便好，回来便好……”
官兵低着头，继续保持半跪的姿势。许钟锋锐的眼神一扫，察觉了些什么，开口道：“她现在在哪？”
“在，在门外。”
“可有受伤？身子是否无碍？”许钟又问。
“大人您放心，小姐并无大碍，身上也只是有些擦伤。”
“既然如此，何必面色如此难看？”许钟神色一沉，肃声道，“她现在到底在哪？”
“就……就在门外。”官兵说，“只是……”
许钟转过身，重新在桌案前坐下，“那便让她直接来见我。对了，最好不要让大堂那位皇宫使者看见，直接把人打发走。”
“大人……”官兵沉默半晌，字斟句酌道，“小姐，被人挟持了……”
许钟神色一变，“这又是什么意思？你方才不是说她就在门外？”
“确实在门外，只是……她似乎昏过去了，挟持她的人也在。”
许钟沉默半晌，无论是江湖还是官场，他都已浸淫多年，很快便明白了过来。他直截了当说：“挟持者是谁？他们又想要什么？”
“这……我也不确定。”官兵道，“江辰大人此时正在府邸门外看管那帮人，只是，他们为首的青年指明要亲自见你。”
“青年？”许钟嘴角微微一撇，眼中却毫无笑意，“看样子，那人还挺年轻。”
过了一刻钟，许钟走向大堂。
那位皇宫中派来的使者已经被人带着由后门离去，许钟进到大堂的第一眼，便看见自己的女儿许梓棠，她正由一个棕色皮肤的男子半扶着。男人的身旁，还站着另外几人，皆是肤色偏棕、眉骨高，浓眉大眼。
许钟并未立马发话，他锐利地一扫那几位不速之客，突然冷笑一句：“我还在想，到底是谁胆大包天到敢擅闯节度使的府邸，到头来，原来是一帮西域人。”
“节度使大人，您误会了，”慕广微微笑道，“这些人先前不过是一帮混迹于荒山的江湖人，早已和西域没有关系。”
“是么？”许钟的声音低沉，他看向方才那名说话的青年，那是这帮人中唯一肤色不同的人。他面色苍白如雪，衣衫破损，但同时却身形颀长，脊背挺直，神情一脸镇静清朗，眸光乍看如同溪水般澄澈。
他周身散发着从容的气魄，着实不似泛泛之辈，许钟盯着慕广，淡淡笑了笑：“这位公子，既然这不过是一帮荒山一带的孤魂野鬼，你又是何人，为何要与他们混在一起？”
“在下慕广。”慕广一拱双手，十足得体，“我无意与节度使大人交恶，此次前来，只为求一物。”
“是什么？”许钟瞥了一眼昏迷的许梓棠，缓缓道，“说来听听。”
“大人，且慢——”江辰开口，似是欲说些什么，可最终却没插上话。
只听慕广不急不缓道：“那件物品，与节度使夫人林燕有关，是她当年加入许家府邸时伴身的一件嫁妆。”
“嫁妆？”许钟的瞳孔一震，神色微微一变。
但下一刻，他突然发出沉沉的笑声：“有趣，甚是有趣。”他目光凌厉地看向慕广。
“此话怎讲？”慕广不动声色问。
“你既提到伴身的嫁妆几字，我便大概知道是什么东西了，”许钟道，“只是，放眼整个朝廷江湖，能打探到这条消息的人屈指可数，因此我才觉得有趣。”
“许大人，”慕广声音平静道，“您别忘了，令媛还在我们手上。”
“这我自然不会忘，”许钟点头，声调陡然一转，肃声喝道：“但你也别忘了，你们现在可是在我节度使的府邸！”
伴随着这一声呵斥的，是许钟周身强烈的威仪，慕广微微闭了闭眼，看着他腰间的佩剑，只觉得自己仿佛置身沙场，四面都环绕汹涌杀气。
片刻后，他突然微微笑了笑，“节度使大人打算如何？”
“我不会将那东西交给你。”许钟打量着他，微微诧异于慕广那处变不惊的态度，他看向江辰，“将这些人护送到梓棠的房间去！日夜看管好！”
第一卷（完）