甘柚心中一凛。
根据她这段日子从蝶屋的剑士口中打探出的消息来看，实力较为弱小的恶鬼通常情况下不会有太庞大的身形，正如自己之前碰到的两只恶鬼，那种已经完全没有人类相貌的恶鬼少说也要吃过数十人了。
那么，在鬼杀队剑士的选拔中出现了明显超过新人水准的恶鬼，到底是突发意外还是有人蓄意谋害。
说到底，鬼杀队的历史与鬼王息息相关，这之中到底有没有藏私纳垢，她还无从知晓。
想到这里，甘柚马上返回寻找无一郎。
若真的是只吞食过数十人的恶鬼，那它一定不会乖乖等着猎物送上门，而是会主动袭击那些羽翼未满的考生。
初出茅庐的新人，遇到这种远超实力的恶鬼，结局用脚趾头都能猜出来。
她不会让这种事发生的！如果没有恶鬼，那么这些年轻人本应有个幸福美满的家庭，本应有个不用在黑夜中厮杀的未来！
“我明白了。”
时透无一郎也明白事情的严重性，虽然他知晓自己在剑术一道上颇有天赋，但并不知道对比起恶鬼来终究如何。
凡事多一点谨慎总不会有错。
“我也去周围找找有没有类似的痕迹，如果有的话，就能判断出那只鬼的活动范围了。”
“你自己千万小心，无论如何，太阳一下山，我们就在这里碰面。”
甘柚拿出出发前有一郎特地准备的饭团，塞进口中胡乱嚼了几下，就开始根据找到的痕迹推断恶鬼的大致能力。
从爪痕来看，身形较大，力气起码也与自己不相上下。
回到痕迹所在地，她惊讶地发现在那里多了一名少女。
大白天的，她原本以为只有自己才会闲得查看地形，毕竟她一路上见到的大多数考生都选择整顿休息。
少女有着一头黑色披肩发，脑袋上戴着一个有着花朵图案的狐狸面具，望过来的时候，一双绿色的眼眸显得空蒙又灵动。
“你好，我叫真菰。”
少女先打了招呼。
“甘柚。”
真菰摸了摸石块上的刀痕，语气有点惆怅。
“这是水之呼吸的痕迹。”
“你是水之呼吸的传人？”
也许是把心事憋了太久的原因，真菰对一个陌生人吐露了些许的烦闷。
“教导我的老师——鳞泷老师，在这过去的数十年间，已有太多的弟子陨落在这场考试中，我想要替我的师兄师姐们报仇。”
甘柚心下了然，她有听说过，鬼杀队现任水柱富冈义勇，他的师父正是鳞泷左近次，当年藤袭山选拔时，他的一位师兄正是为了就他而丧命于恶鬼口中。
“如果我猜得没错，这只恶鬼起码已吞噬过数十人，已经不是新人剑士们可以应对的程度了。”
听了这话，真菰反而露出了一个灿烂至极的笑容。
“参加选拔的人基本都是与恶鬼有着深仇大恨的人，若是能斩尽恶鬼，就算是舍掉这身性命又如何！”
甘柚看着这个与自己差不多年纪的少女，微微一叹。
“我推测这只恶鬼的身型较为庞大，我同伴已经去寻找其他线索了，在这之后我倒是有个法子，你要来一起帮忙吗？”
恶鬼的实力虽说超过普通的水准，但在已知它信息的前提下，好好准备一番也是有获胜的概率。
特别是无一郎还带来了它的活动范围。
月色降临，朦胧的月光照射下，众多树枝晃动，远远看去。宛如鬼影在向行人招手。
真菰想到待会的争斗不禁有些颤栗。
她看向一旁的两人，发现不管是那个有着渐变色长发的少年，还是与她搭话的少女，脸上俱是一片的冷静。这让她的心稍稍放松下来，整了整脑袋上的狐狸面具。
自己可是鳞泷老师的弟子啊！
藤袭山选拔对于剑士们来说是加入鬼杀队的测验，但对于被囚禁于山上的恶鬼们而言，则是可以大饱口福的机会。
手鬼数十年来都是这么做的。
但与其余的鬼不同的是，除了食欲，盘桓于它心中的还有满满的杀意。
对鳞泷及其弟子们的杀意。
即便已过去这么长的时间，它仍旧无法忘记月色下鳞泷向自己斩下的透着森森寒意的一刀。
也正因此，当它看见少女头上和鳞泷左近次那如出一辙的面具时，才会发至内心地感到兴奋。
“哈哈哈！！！鳞泷的弟子，又来一个！真想看看得知心爱的弟子死后那家伙脸上的表情啊！”
真菰听着恶鬼的挑衅之言，努力克制住自己内心的冲动。
“让我想想，上一次是什么时候？对对，是一个有着肉色头发，嘴角有道疤的小鬼，还是蛮难缠的，但最后不还是进了我的肚子！”
“可恨的鳞泷！你送给弟子们的可不是消灾面具，而是灾祸面具啊！！”
恶鬼猖狂地笑着，真菰实在没忍住，拔出了身侧的日轮刀。
眼前的恶鬼长着十根手臂，那意味着它吞噬了不少年轻的考生。一想到自己的师兄师姐们也成为了它变强的养料，真菰就忍不住地感到愤怒。
“水之呼吸·壹之型——水面斩击！”
水流顺着刀刃流动，形成一道锋利的利刃，却仅仅只是轻轻划过手鬼的皮肤。
真菰并未恋战，直接朝着之前约定的地方奔去。