茶铺前挂着红色的幡子,上书一个歪歪扭扭的茶字,这茶铺处于山野之间，往来的都是些行商赶路或是江湖中人,这儿的茶水与其说是茶,还不如说是带着点茶味的水，一大海碗收一枚铜钱,也没人说什么,这儿的茶水就着老板娘亲手做的馒头和浆水面，吃得饱足最多需要三枚铜钱,虽说味道差点儿，但分量足,久而久之也有了点名气，客人眼见得多了起来。
可最近老板一家各个面上都毫无喜色,最忧心的便是那小女儿，名唤作桂娘，十四五岁的年纪,一张俏脸上总带着惶惶的神色,平日里利落的手脚也笨拙了许多，早上还摔碎了一个茶碗，一直严厉抠门的老板娘见状也没骂她，只叹了口气,叫她把地上的碎片收拾干净，仔细别把客人划伤了。
有常客看在眼里，就问身边那人这是出了什么事,被问到的那人摇了摇头，唏嘘一句：“那顾老爷看上这家的小女儿了，说是要纳她做十八姨娘呢。”
常客听后，也不由得唏嘘一声，顾家老爷是个举人，是这十里八乡远近闻名的恶霸，平生最喜欢漂亮女人，也喜欢折磨女人，除了他明媒正娶的妻子，剩下的几个姨娘在顾家简直处于水深火热之中，已经生下儿女的还好，没有怀孕的，那便是没日没夜地被折腾，凡是被他看上的姑娘，不管怎么反抗，最后都是要被抬进顾家大院的，就算是死，也得死在喜堂前。
这顾家老爷前不久刚死了个姨娘，这是又要往后院充人了，连李秀才家中的独女都逃不过顾家老爷的魔爪，更别说这小小茶铺的女儿了。
午后时，那顾家人又派了几个壮汉来了茶铺，为首的是个皮包骨头的中年男子，生得贼眉鼠眼，下巴上长着颗带毛黑痣，正是顾家的许管家。
许管家一来，桂娘立马躲到了后院里，这家茶铺前面院子作为铺面，后面院子是一家人住的地方，这样一来方便不少，但出了什么事，这家人也逃不了。
“十八姨娘这是害羞了？”许管家呵呵一笑，露出一口黄牙，他对茶铺夫妇俩道，“二位可没忘记吧？今儿就是黄道吉日，十八姨娘怎么还没有打扮好？傍晚时轿子可就来了。”
夫妇对视一眼，那男人一脸尴尬，他嗫嚅道：“咱们家丫头是个烈脾气，怕触了老爷霉头，您看这事儿……”
“什么话！咱们家老爷可是相当看重你家姑娘的，这娶姨娘用的礼仪都快赶上正室了，那大红的喜袍，那烧蓝的凤冠，还有三抬彩礼，你们还有什么不满意的？咱们老爷能看上桂娘，是桂娘八辈子修来的福气，若是再这样敬酒不吃吃罚酒，可别怪咱们不客气！”
许管家眼睛一瞪，吓得男人倒退一步，女人忙拉住他的袖子，扯了一扯，坚定而迟缓地摇了摇头，男人看向女人的目光里带了几分诧异，紧接着那诧异褪了去，只剩下满眼睛的平淡。
老板娘笑起来，这笑就是讨好的意味：“东西都准备好了，桂娘这不就是回去换的么？”
许管家这才又笑起来，他点了点头，嘴唇上的两片胡子抖动得跟苍蝇翅膀一样。
桂娘窝在自己卧室里哭着，她看着床上的那件大红色的喜服，喜服上绣着凤凰，领子处压着璎珞，顺着床边往梳妆台看去，梳妆台上摆着一枚铜镜，铜镜下是一顶烧蓝的凤冠，凤冠前垂着一排红珊瑚珠子流苏，半截珠子从桌子上落下来，静静地挂着。
她知晓这些东西的贵重，光是喜服上的璎珞，就够他们一家五口人三年的粮食了，可这是用她的命换过来的，进了顾家，谁知道她还能不能活着？
桂娘心里恨了起来，她不仅恨顾家老爷，还开始恨自家爹娘起来，若不是娘模棱两可，一直拖着不拒绝，至于到如今这个地步吗？
转念一想，她又觉得不该恨爹娘，这顾家是什么家世，他们家又是什么家世？爹娘怎么敢和顾家对着干呢？
到头来，只怪她投错了胎，若是生成了个儿郎，万万不会受这样的苦楚。
桂娘正哭着，外面的窗子被人敲响了，她胡乱地擦干了眼泪，咳嗽了一声，哑着嗓子问道：“谁呀？”
外面传来个好听的女声，这声音清清淡淡的，带着点说不清道不明的贵气，那人说：“屋子里的可是桂娘？你开窗户，我来帮你。”
桂娘是不信的，如今谁还能来帮她，可毕竟已走投无路了，她没办法，站起身来走到窗前，拉开了窗户。
外面站着个带着帷帽的女子，她一袭雪青色的骑装，身材高挑，站在窗户外面，比桂娘高出半个头，这女子掀起帷帽，露出一张明媚动人的脸，桂娘一下子看呆了，她从来没有见到过这样好看的女子，就算她自己是个女人，也不由得为这个女子心动。