荣昌王世子叹了口气：“好吧，你不愿欺负京城里的这些三脚猫，我也无法强求。可我还挺想试试，现在他们少了一员，我已经让人告知曲五郎一声，之后由我上场。你不妨再看一局，或许我能大显神威，替蓝方反败为……”
“你不行。”慕濯打断他的自言自语，“下局我来。”
说罢，转身走向曲五郎。
荣昌王世子：“……”
敢不敢别这么肯定？
他三两步追上：“你也别抱太大希望，曲五郎未必会同意，一来你身份尊贵，万一有个三长两短，英国公府岂不是要吃不了兜着走，再说，他如果觉着你本事过人，舍不得你对他的……”
“这里没你事了。”慕濯冷声，“回你的观台坐着去。”
荣昌王世子：“……”
他又说错了什么？
-
时缨走进屋中，曲明微正百无聊赖地和曲夫人对弈，看到她，顿时将棋子一撂：“阿鸾，战果如何？”
“自然是赢了。”时缨笑道，曲明微欢呼一声，连忙求助地拉过她。
“阿鸾才刚回来，都没顾得上歇口气，就要给你这臭棋篓子当外援。”曲夫人挑眉，揶揄道，“行军布阵与弈棋颇有共通之处，明微，你还欠些火候。”
“上兵伐谋，阿鸾就是我的‘阳谋’。”曲明微振振有词，“若说对弈，连阿爹都不敌阿娘，我又怎么可能赢过您？阿娘有心考我，为何不与我去校场一决胜负？”
曲夫人横眉竖目，气得用棋子丢她：“反了你了！”
曲明微笑眯眯，轻巧地用两根手指抄住，扔回棋笥。母亲擅长弈棋，舞刀弄枪却要输她一筹。
时缨听惯了她们母女二人斗嘴，依旧被逗乐，低头看着棋枰，嘴角不由挽起。
旋即，她执起一枚棋子，小心翼翼地落下。
曲夫人眼中流露出不加掩饰的赞许：“阿鸾是可造之材。”
“名师出高徒，多亏您教得好。”时缨赧然，心中却愉悦。若是和父亲对弈，她决计不会这样落子，父亲不喜欢她锋芒毕露、不懂圆融与藏拙的模样。
“擦擦汗吧。”曲夫人温声，一旁的青榆走上前来，仔细地为时缨整理仪容。
曲明微问道：“阿鸾，下局还打吗？”
“打。”时缨不假思索，“今日当真是最后一回了，我定要玩个痛快。”
曲明微有些惋惜地叹了口气。
为了掩护时缨，每次她都留在屋里，从未与她并肩作战。
以后怕是再也没机会了。
时缨歇息片刻，正待返回校场，曲五郎突然匆匆而入，神情激动道：“时娘子，我们有新对手了，你猜是谁？”
未等她开口，他已按捺不住：“你肯定猜不出，是岐王殿下！”
岐王？
时缨一怔，方才在校场边，她确实看到了他。
他应当没有认出她吧？
她心下犹疑，总觉得他不可能是因为她才做此决定。
曲五郎道：“原本是荣昌王世子，但比起他，我更想领教岐王的身手，毕竟……”
“阿兄，你该走了。”曲明微轻咳一声，曲夫人也恨铁不成钢地看着儿子。
因北疆之事，曲五郎颇崇敬岐王，可未来的卫王妃还站在这，他大肆夸赞岐王，实属没眼色。
而且英国公府明哲保身，并不打算蹚争储的浑水，提及任何一位皇子都须得慎言。
时缨却悄然松出口气。
岐王与荣昌王世子交好，想必是目睹了上一局的意外，怕他受伤，便主动取而代之。
她究竟在想些什么。
居然会以为和自己有关。
曲五郎后知后觉反应过来，尴尬地挠了挠后脑勺：“时娘子，我……我们走吧。”
时缨点点头，戴好面具，遮住神色间因莫名自作多情而露出的窘迫。
两人回到校场的时候，其他队员也结束修整，陆续上马。
曲五郎对时缨道：“来见过岐王殿下。”
又朝慕濯歉然一笑：“这仆人天生口不能言，殿下莫见怪。”
他沉浸在即将和岐王同台竞技的兴奋与喜悦中，满面通红、两眼放光，语气十分轻快。
慕濯想到荣昌王世子所言，只当他这副模样是因为时缨。尽管她已有婚约，但情之一字身不由己，曲五郎见过她光彩夺目的模样，对她心存好感也不足为奇。
目光落在时缨身上，她尽职尽责地扮演哑巴，默默行了一礼。
他的心情忽然有些复杂。
如今她到底过的是什么日子，连做一件喜欢的事都要藏头露尾，受这种委屈。
等去了灵州，他定要让她随心所欲，届时天辽地阔，她想玩击鞠，他麾下的将士们个个都是此间高手，保准叫她尽兴而归。
这一天不会太远了。
“无碍，用球技说话便是。”他移开视线，策马去往场地。
时缨见状，彻底放下心来。
一边为之前匪夷所思的猜测感到好笑，一边被他的话语激起几分斗志。
抛去别的不说，岐王确是难得一遇的对手。
反正无人知晓她的身份，那么她就摒弃所有顾忌和杂念，堂堂正正地与他比一场。