==第一百四十?六章==
乾清宫,一片灯火通明。
龙案后，嘉成帝面色阴晴不定。
郑安成服侍在侧，却是连头都不敢抬,眼观鼻鼻观心?,只寄望这?一切能赶紧过去。
蓦地，一阵冷笑声在大殿上响起：“朕的吴阁老真是不撞南墙不回头，朕还?以为他能一直若无其事下去，没想到临到这?时候,他终于有动作了。”
既然嘉成帝都说?话了,郑安成自然不能继续在装死下去，陪着笑道：“大抵吴阁老也是心?疼后辈。”
“心?疼后辈,心?疼后辈拿我祁氏江山当做儿戏！心?疼后辈,就置朝廷的颜面不顾！”一本奏折劈空砸了出来,落在地上，无力地滚动了两下,终于化为沉寂。“朕的这?群好大臣日里倒是个个装得挺好，为江山社稷着想，鞠躬尽瘁死而后已，实际上个个胆大包天,寡廉鲜耻！都来向朕示威,很好，都很好！”
随着一阵阵扑通声,殿中服侍的太监们?都跪了下来。
“陛下息怒。”
“息怒？朕怎么息怒？郑安成，吴阁老告病几日了？”
郑安成低了低头：“回陛下的话,已经?三日了。”
“信不信？明日这?老东西就会上书请罪，然后朕的那一群大臣就会出来劝和。”
“这?……”
这?事郑安成还?真信，他在嘉成帝身边服侍多年,当年先帝当政时可是见过的。那些?文官们?真是惹不得，动不动就上吊、抹脖子、撞柱子，轻点儿就是跪在太和门外哭。饶是先帝英明神武真龙在世，也拿这?些?文官们?没什么办法，
后来先帝各种?手段，倒也压服了一众大臣，他们?也一改之前动不动就死谏，而是改为了抱团。甭管彼此之间斗得再怎么厉害，反正对上是挺一致的。
有时候郑安成一个没了子孙根的老太监，都替嘉成帝憋屈，可没办法，总不能江山社稷都不要了。
“陛下息怒，总不能气?坏了龙体。”
嘉成帝冷哼了一声，正想说?什么，一个小太监急火火地就冲进来了。
“陛下，不好了不好了……”
郑安成几个大步窜上去，揪住他的衣领子，就照着脸抽了两巴掌。
“嘴上不把门，脑袋不想要了？”
这?小太监是郑安成的干儿子，名叫顺喜。见干爹这?么气?急败坏的铲自己，也知道自己坏了规矩，忙左一巴掌右一巴掌地扇着自己。
“奴才该死，陛下饶命。奴才也是太心?急，才会坏了规矩，那、那侯文清在大理?寺吊死了！”
啪的一声，隐隐有什么东西断掉了。
嘉成帝眼中寒芒闪烁：“好，很好，前脚上书认罪，后脚就把自己吊死了！”
*
侯文清的死让满朝哗然。
之前也不是没有官员在大牢中‘畏罪自杀’，可那几人官衔并不高，也许让人侧目，却并不足以让人吃惊。
可侯文清的死就让人震惊了，他可是前途无量。
能升到侍读学士一位，待这?次会试过后，且不提一科三百进士都是他的门生，放入六部至少从?侍郎做起，再过几年入阁也不是不可能，可这?样的人竟然畏罪自杀了。
还?是那座不知名的宅子里，林邈再度登门。
不同于上次，这?次那弹琴的青衣人终于给?他了个正脸。
此人虽被林邈称作师叔，却比林邈要年轻许多。大约也就只有三十?岁的模样，一头墨发尽数披散在肩后，用一根青色的发带束成一束，眉眼清俊，竟有一种?罕见的魅力。
林邈走进来时，他正坐在窗下喝茶，淡金色地阳光从?窗外洒射进来，让他的肤色有一种?晶莹之感?。手指纤长，骨节如玉，好一位翩翩佳公子。
“师叔。”
“你来了？”虞钦眉眼不抬，只是低着头啜茶。
“师叔，侯文学死了。”
“此事我知，他注定是要死的。”
见林邈眉间阴郁，虞钦哂然一笑道：“他死了，不但保全了吴阁老，还?保全了很多人。不管是于吴系一派来说?，还?是其他人来说?，他作为乙酉科会试总裁官，只有他的死，才能平息这?场纷争，这?也就是当初我不让你搀和进去的原因。”
林邈没有说?话。
“在这?场事中，你看到了什么？”
“我……”明明比此人年长，可面对此人时，林邈竟有一种?自己是个初出庐毛头小子的错觉。
“是不是觉得很诧异？明明之前我与你讲过很多，可听来的总不如看来的更让人记忆尤深。其实我早就说?过，这?世界本就没有全然的对和错，以及敌我之分。”虞钦长叹一声，道：“你看他们?与吴阁老斗得你死我活，实际上在某些?时候，也会有短暂合作的时候。譬如这?次，继续追根究底下去，只会把所有人都拖下水，所以侯文清死了。”
“我以为……”
“你以为什么？以为是官必然有好坏之分？前朝亡于党争，其实并不是妄语，很多时候争与不争，不过是迫不得已。但凡人能达到一定的位置后，必然有无数附庸之人，这?些?人参差不齐，有亲近的，有不亲近的。有的时候，保别人，也是在保自己。”
林邈陷入沉默。
见此，虞钦道：“好了，不说?这?些?，说?说?其他的吧。”
林邈点点头，将吴阁老病中上书请罪的事说?了出来。
就如同虞钦所言，连以往和吴阁老不怎么对盘的一些?大员，都出面替吴阁老求情?了。
于是，这?件事就这?么搁置了下来，但料想以嘉成帝一人之力，恐怕是抗衡不了这?么多朝臣。
听完后，虞钦讥讽一笑，又道：“那你那学生呢？”
闻言，林邈一愣，想起那日薛庭儴去找他时说?的话。
“老师，学生本是想按捺，无奈形势不由人。经?此一事后，恐怕我们?师生情?分再也不能延续，不过老师您放心?，在学生心?目中你永远是学生的老师……”
“痴儿，你可知，你这?一去可能就是九死一生。即使?侥幸成功，也是满朝树敌，你以后……”
看了怔忪地林邈一眼，虞钦摇了摇头：“此子倒是个好胚子，就是可惜了。”
这?可惜之意即使?虞钦不说?，林邈也清楚，心?里当即弥漫上一阵痛苦来。
*
就在朝堂上因为吴阁老的事闹得沸沸扬扬之际，乙酉科的会试也终于放榜了。
顺天贡院门前人头攒动，不多时关于薛庭儴中了会元的消息，就传回了井儿胡同。
消息传来时，薛庭儴正抱着弘儿看花。
听到那声捷报，明明身边的人都是笑容满脸，他却没有几分喜色。
招儿打?发了报喜人，转头回了房，就见薛庭儴坐在窗下若有所思?。
“怎么了这?是？”
“没什么，就是觉得好像不如想象中的那般欢喜。”
招儿叹了一口，这?会元来的实在是有些?艰难。其间种?种?艰难自是不必说?，而从?今往后这?一屋子人恐怕再也不能像以往那般亲密。
不过两人并未感?伤太久，紧接着而来的两个喜报，让井儿胡同里又陷入一片喜悦的气?氛。
这?次不光薛庭儴中了，毛八斗和李大田也中了。虽是二百多名，侥幸挂了个尾巴，可大小也算是个贡士。
一众人聚在一起庆贺了下，林邈不在，陈坚也不在。
这?些?日子陈坚一直在翰林院修《明史?》，是薛庭儴专门让人给?他递了话，让他不要回来的。
这?天晚上薛庭儴喝了酒，不光他喝了，毛八斗和李大田都喝得大醉淋漓。三人聚在一处喝到三更才罢，第二日太阳升起，又是新的一天。