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玛苪娅拖着奥肯跌跌撞撞往前走，一路支撑他的重量，每走一步他都皱紧眉头，咬着牙吸气，但他尽力跟上，幸亏是下坡，他们的速度还算快。
他们本来骑乘在半狮鹫的背上，但中途还是遇到了敌人，半狮鹫放下了他们从小路离开，独自拖住其他人，直到玛苪娅他们走出一段距离后才再次发觉他跟在身后的黑暗中，即使现在看不见他，但玛苪娅能听到他痛苦的哼哼和威胁的咆哮。
带着奥肯奋力穿越这片陌生的地方，仿佛走了一个世纪那么久，四周岩石时融化蜡烛一般的奇怪形状，钟乳石从头顶看不见的天花板垂下，石笋从山洞地面升起，许多对钟乳石和石笋在中间汇合，山洞靠外的那部分满是这类扭曲的石柱，仿佛畸形的怪兽和扭曲的树木，远处的石壁空洞的回声和滴滴答答的水声伴随着他们的脚步，一切都闪着潮湿的光。
“他没跟上来。”奥肯低声说道。
“他在派出威胁，免得还有人跟在后面。”玛苪娅两腿酸痛，挂弩的背带陷进肩膀里，她想原地休息会，但他们不能停。
“我们得歇口气。”奥肯看出后对她说道。
“我知道，但是不行。”
“听着，孩子，你已经把自己逼得太紧了，我不知道你的生存方式怎样，但现在，带着流血的伤口拼命往前赶可不是好事，无论对你还是对我而言。”奥肯劝说道。
“呼呼噗？”一旁的半狮鹫幼崽也睁大了眼睛，好像也有要求。
“那好吧，就几秒钟，我们正好看看周围的情况。”玛苪娅最后说着，撑着让奥肯缓缓坐在一旁的岩石上。
“你有水吗？”
“有。”玛苪娅把水囊递给他，奥肯把水囊倒过来，大口喝起来，很快把它放下，一言不发地递给玛苪娅，没喝太多，半狮鹫幼崽也凑了过来，虽然半狮鹫们能坚持很长时间，但到了现在也很渴了。
只喝了两口，玛苪娅把剩下的水都给了半狮鹫幼崽，接着上前几步往黑暗里打探，在她的视野中，往前再走约百米，道路就会往左拐成上坡。
半狮鹫沉甸甸的脚步和粗重的呼吸声越来越近，他发出的声响激起一片回音，让玛苪娅知道他过来了，黑暗中半狮鹫的身上多了几条伤痕，还有数支箭扎在他的胸前与臀部，玛苪娅能清楚看到他左边胸下的箭伤在流脓，他努力低下头想用喙拔掉胸前的箭矢，周围都有凝结的血。
玛苪娅感到一阵难过，上前帮他拔掉伤口不深的箭矢。
“来吧，我们该走了。”踉踉跄跄的把奥肯扶了起来，尽管不是很愿意，但他们现在得靠半狮鹫的力量才能快点离开这里。
上坡对于半狮鹫来说也有点难走，凹凸不平的石头坡道不是小径，而是楼梯，路是雕刻在地上的，半狮鹫走得不是很快，玛苪娅跟也能跟上，她发现他右前爪点地要轻一些，刚刚应该也受了伤。
半狮鹫带着他们一路来到上方，玛苪娅他们遇到了挡住去路的门，但相比常见的门来说倒更像是一个铁栏，就像是那些骑士城堡入口落闸式的大铁门。
玛苪娅站到铁门的开口处，抓紧最下面的那根金属条，用全力往上抬，金属条陷进手指里，但她的力气只能微微撼动这铁门而已，这时奥肯挣扎着从半狮鹫的背上爬了下来，拖着伤腿走近到旁边。
“你的腿有伤。”
“至少胳膊完好无损，你需要帮手，而这件事半狮鹫没法帮你。”奥肯说道，半狮鹫确实很强壮，但半狮鹫的身体结构让他无法很好地在这铁门上发挥力量，缝隙让他的爪子都伸不过去，如果有什么杠杆之类的机关也许能发挥他的力量，但现在没法找到。
奥肯把刀绑在腿上，就像应对骨折一样让他能站稳些，眼下手边没什么可用的，玛苪娅将从岩壁上掉下来的几块岩石扒拉几块到铁门边，最扁平的放在下面。
玛苪娅双腿发力，奥肯也抓紧了上边的铁条，两人用力把笼子往上抬，接着玛苪娅赶紧用脚把石头推到笼子底下垫着，接着两人暂时放手，玛苪娅拿更厚实的岩石摆在旁边，接着再用力往上抬起，将新的岩石用力挪到上面。
两人使出全身力气把铁门往上抬，似乎太久没用的门轴腐蚀的部分被越过了，往后轻松了些许，但下面的岩石却有一块承受不住般被压倒，砰的一声巨响，铁门落下了两寸，但真正糟糕的是有人听到了他们弄出来的动静，在后方远处的洞口传来阵阵喝骂，回荡在山洞中的声音逐渐靠近，短促而愤怒。
半狮鹫幼崽不安地踱着步子，她的父亲则在黑暗中发出威胁的咆哮。
玛苪娅咬着牙用力往上抬，现在已经有一英尺的空隙了，足够她自己过去，奥肯或许有点勉强，但无论如何都不够一个成年半狮鹫越过的。
“你先过去，到那边再接着抬。”奥肯对她说着，玛苪娅看了一眼后立刻趴下，迅速地从下方的空隙中钻了过去，同时将一块岩石拉近过来。
奥肯几乎少一条腿的力气，坚持不了太久，很快手向下落去，而玛苪娅又抓住了下面的铁条，单手握紧半蹲在地上，金属条割破了手指，血流下来滑腻腻的，但她呻吟着使出全力与奥肯将铁笼一寸寸抬起，空出的手将最大的那块岩石竖起卡在里面，他们拉开的空隙已经有接近两英尺高了，奥肯也趴在地上，在玛苪娅的帮助下爬了过来。
带着盔甲的脚步声正在迅速逼近，半狮鹫幼崽迅速钻了过来，玛苪娅想让成年的半狮鹫试试能不能将前肢和头穿过来，那样至少以他的力气能把铁门撑起，而似乎知道她所想，半狮鹫勉强蹲下身将硕大的脑袋凑了过来，前爪抓在地上试着将铁门往上抬。
奥肯与玛苪娅也尽力将铁门向上举，但到了这个高度他们的更多只能靠手臂的力量，进展非常缓慢，而更糟糕的是，玛苪娅看到半狮鹫胸前的伤口渗出了更多血，他每一次发力都在牵扯着伤口。
随着身后脚步的逼近，半狮鹫似乎下定了决心，他猛地抽出了身子，接着用力一扫将铺垫的岩石打翻，玛苪娅与奥肯因突然的下坠而支撑不住，铁门重重落在地上激起一阵回音。
“不，别这样。”玛苪娅支持不住跪倒在地，血淋淋的手掌磨在粗糙的石头地面上。
高大的半狮鹫缓缓往下看，看自己胸前与腿上的伤口，还有折断在里面的箭头，然后他低下头，鼻子伸向铁门的栏杆，半狮鹫幼崽把鼻子探出栏杆外，凑近他的嘴唇舔他，他也轻轻回舔，喉咙深处发出隆隆的声音，音调低沉的只能感受到震颤，仿佛某种亲昵的称呼。
洞口方向的黑暗中传来呼喊和压低的谈话声，半狮鹫从铁门前退开，再次发出威胁的吼声，幼崽哭喊着把身子向外挤去，但他已经向坡外走去，他要让战场远离这里，即使只多一刻也好，对此玛苪娅与奥肯都毫不怀疑。
他知道自己生还的机会渺茫，但他心里只有一个念头：救出自己的孩子，即使要冒生命危险，可他从来不曾为这个问题挣扎，对他而言这个问题根本不存在。
“我们得赶紧走了。”奥肯将手掌搭在玛苪娅的肩上，她回过神来，看到奥肯的脸因为失血与脱力而更加苍白，她站起身扶住他，同时另一只手拖着扒在铁门上的半狮鹫幼崽，直到对方也终于转过头来。
身后是咆哮、呼喊、十字弓的长啸和尖叫，前方是深不可测的黑暗，他们继续向前，直到身后的声音渐渐减弱下去。 </p>