建炎元年八月十五日，壬申，辰时
天空蔚蓝如洗，清风徐来，夹着泥土的芳香。
在急促的中军掌号喇叭声中，辽阳府城南南会寺的山海军大营，此刻已是一片繁忙的景象。
战兵忙着披挂盔甲，磨刀擦枪，套上鞍辔，整束装备；辅兵和炮灰忙着劈柴喂马，煮粥蒸饼、提水梳洗……
军营外的一片空地上，摆放着一筐筐粗馍，一桶桶米粥，一罐罐酱菜。上千名壮丁正一言不发的坐在地上，狼吞虎咽的将食物揣进嘴里。
这些壮丁的衣服也是五花八门，有的人穿着金军的皮袄，有的人穿着平民百姓的短褐麻衣，有的人穿着胥吏皂袍……
这是他们落到山海军手中后，迄今为止的第一次能敞开肚子，痛痛快快的吃上一顿。
只是每个人脸上都没有一丝喜色，反而一片麻木。
偶尔有路过的辅兵和炮灰看到这些恍若饿死鬼投胎一样的人，或是不认的摇了摇头，或是投去鄙夷又同情的目光。
这顿早食，可能这上千人中的不少人来说，是断头饭。
“嗝”
军营西角，放下海碗，杨旭惬意的打了个饱嗝，这一顿他吃的很爽，每人一大碗羊肉汤加六个肉馍，还有酱菜和米粥随便吃。
“易刺哥，你真要去当死士？”
马大郎走了过来，看着周围还在大吃大喝，脸上都红光满面的炮灰，脸上没有任何羡慕，反而担忧的看着杨旭。
抹了抹嘴，杨旭大大咧咧的说道，“有甚可怕的，俺还指望这次能抢个大户家的女娘回来。”
昨日山海军在炮灰中招募死士，开出了诱人的赏赐。
凡是能活着回来的死士，每个人可以得到二百贯铜钱，十两白银，五石米粮，还有……一个女娘。
重赏之下必有勇夫，杨旭怦然心动，第一个报名。
“俺第一次来辽阳府，人生地不熟的，你们有谁来过这里？”
“俺十年前跟着阿爹来辽阳府做买卖，街上甚是热闹，街道两边都是商铺，熙熙攘攘，人来人往。”
“直娘贼的，若是俺们真能打进辽阳府，不知能抢到多少钱财。”
“这山海军出手阔绰，等打下辽阳府领了赏赐，俺就回去购置家当，过好日子。”
……
马大郎眉间紧紧皱起，周围吃饱喝足的死士，也纷纷放下碗筷，大声谈笑了起来。
南会寺深处的一间禅房中，朱云正与一众军将围坐在一张宽大的桌案前，目光都落在地图上的辽阳府周边地带。
“朱霖，辽阳府城外的护城河，尚有多少积水？”凝视着辽阳府城外的那条护城河，朱云突然抬起头来问道。
“一潭死水，脚可触底。”
辽阳府城外的护城河，本是在北面倚靠的东梁河河道某处挖掘而成的一条渠道，引入东梁河水，自城东北绕城而过，最后再度汇入东梁河。
在决心攻破辽阳府后，朱霖在辽阳府外实地考察后，听取一些辽东本地人的意见，最终选定在城东北的护城河上游，远离城头的狭窄处，堆土截流渠道。
为此，山海军动员了两千炮灰和民兵，在上千兵马的保护和监督下，经过两日的劳作，从源头上截断护城河。