到了入学这一天，陆老先生亲自带着伏缨道赵圩子去武场，缴纳了资费，共十贯钱，除了学文习武外，每日中时还管一顿饭，陆老先生甚是满意，带伏缨见过了教他的武师，武师名叫杜盘根，长得五大三粗，看起来就是一副好汉的模样。
陆老先生让他给师父磕头，伏缨心道我是金手门的传人，已经有了师父范萦怀，怎能另拜他人为师？因此拒不磕头，陆老先生颇感尴尬，好在杜盘根倒满不在乎地说道：“小子性子倔强，正是吾辈中人，老先生将他托付给我，我自当竭力教导，老先生请先回去吧。”
回去的路上，陆老先生遇到了赵大财主，正笑吟吟地看着他，陆老先生和他点过头，什么话都没说就走了，这赵大财主断了他的私塾，他本就对其颇有微词，自己肯主动和他点头已是他心胸开阔，只不过他自认大度时，却将原答应伏缨嘱托几句不让赵雄欺负他的话忘到了脑后。
杜盘根原是赵圩子附近杜家村人，从小跟着家里人学过几套形意拳，什么伏虎拳，螳螂拳，仙鹤掌之类，不过是武林中第三流的武功，但乡野村夫眼界狭窄，哪里见过第一流的武功是什么样，见杜盘根长得高大威猛，便觉得他差不多天下无敌了，赵大财主将他当做武场的招牌，引得附近村民都心甘情愿地将孩子送来学习，以期成为文武双全之辈，而赵大财主则赚了不少学资，真是你情我愿两家满意。
再说回杜盘根，他在杜家村学完几套形意拳后，感到自己能与天下豪杰一较短长，又厌恶家中劳作，便带着银钱去了兰州卫，企图到江湖上闯出个名堂，也正因为他形象威猛，很快在兰州卫找到一门差事，在一户富商人家做家丁，杜盘根对这个差事并不感到满意，常常在别的家丁面前表示自己乃是屈就，好比虎落平阳，龙困浅滩。
直到那一日，富商的一个仇家找上门来，杜盘根原本以为自己扬名立万的机会来了，挺身而出，要为富商出头打发仇家，结果反被对方带来的人三拳两脚打翻在地，还被对方奚落一番，杜盘根羞愧无地，自此渐渐收摄了狂傲之心。
在外面混迹多年，辗转多地，随着他眼界渐宽，也渐渐明白山外有山，天外有天的道理，越发觉得自己所学不过是三脚猫的功夫，他又不肯做下贱的差使，以至弄得高不成低不就，越混越没眉目，只得回了家。
在他自己看来，他是在外面混不下去，才回的家，但他父母却不知道，加上他自尊心作祟，逢人便吹嘘自己在外面的见闻，将很多别人的事都安插在自己身上，不知道的人还以为他是在外面混得风风光光而荣归故里。
赵大财主听说了杜盘根的事，有心请他来为自己孩子指点武功，本以为自己未必能够请得到这样的高人，想不到杜盘根正愁没有生计，两人一拍即合，赵大财主见事情这么爽利，又动了开办武场的念头，只不过杜盘根自己知自己事，以他的水平，教教小孩子还行，一教大人，说不定便会露出马脚，因此便有了如今这文武双全的学堂。
杜盘根只负责教孩子武功，教孩子们读书习字的另有一位老秀才。
伏缨到了这里，早上习武，午后读书，本就有些不情愿，他可不知道他因为不肯跟杜盘根磕头，已惹得杜盘根心中不满。
武场习武的孩子有七八十人，都是他们从附近私塾抢来的学员，赵大财主的儿子赵雄赫然在内，由于这是他家开的武场，他在这里可说是耀武扬威极了，他见到伏缨，一眼就认出了是他原本在陆老先生那里遇到的刺头，两人原本就结过梁子，如今在这里见到，正好让赵雄准备教训教训他。
伏缨来得晚，很多孩子都已经学过了形意拳的基本功，已经开始去练套路拳了，杜盘根安排好其他孩子自行练习后，便让伏缨开始学习最基本的腿法和步法，这些基本功伏缨倒没学过，范萦怀所教他的都是比较高深的内功和轻功，这些外门功夫范萦怀是不屑去教，因此伏缨反而觉得十分新鲜。
什么马步、弓箭步、虚步以及丁字步等等，伏缨有内力作为根基，自然是轻轻巧巧地就做到了，而那些所谓的腿法，对伏缨来说，更是幼稚得可笑，这些腿法和步法，其他孩子都要练上千百遍，伏缨觉得简单，就不像浪费时间，这可给了杜盘根好好教导他一番的机会：“听说你原来也上过一段时间私塾，难道不知道尊师重道么？师父让你怎么练，你就怎么练，难道这最基本的道理你都不懂？”
伏缨心道，你算什么师父？但他毕竟不傻，口中恭恭敬敬地说道：“这些我都会了，我想学别的。”
杜盘根冷笑道：“你都会了？好不知谦逊，你师父我练了十几年，也不敢说一个会字，只不过熟练了些，你还没练几下子，就干说会了，嘿嘿，真是可笑。”
其他孩子听到杜盘根的话，都跟着哄笑。
伏缨无言以对。
杜盘根道：“既然你说你学会了，这样吧，我让还不会的学生来考考你，赵雄，你过来一下。”
赵雄巴不得有这一日，他跟着杜盘根学习武功最早，自认为是所有学生的大师兄，更认为自己武功已学有小成，虽然还比不得师父，但在场的学生里，绝无人是他的对手，兼之他对伏缨早就看不惯，马上跳了出来，对杜盘根拱手道：“师父，弟子在。”