去盐州州城定边东北四十里有一乡名明湖因乡外有一湖泊得名。这是一座以汉人为主的聚居点不过由于明湖的原因也有不少党项人散居周遭共享水源。
然而就是因为这处水源汉人与党项人之间矛盾重重已到仇视的地步在过去的二十年间发生大小械斗上百起死伤过千。
乡外有一庄唤袁家庄庄子不小占地足有上百亩建筑夯土为主环绕成壁庄中有人口数百同时也是方圆几十里的一处大集镇。
若是向北甚至能辐射百里周围不论是汉民还是胡民都愿意到袁家庄来交易换取粮食、布匹、食盐、酒水甚至是铁器。
毕竟不论是往西还是往南都要多走几十里的路程方能参与集镇贸易中。而在袁家庄不只路程近还能获取相对的公平就连税吏都要更好说话。
袁家庄的建立时间并不算长至今不过十年罢了。庄主名叫袁恪恰恰就是「名震西北」的鸣沙匪首领。当然知道他身份的人很少也很少有人会把袁恪同那被整个西北通缉的悍匪「卢南」联系到一起。
袁庄主在盐州行事很低调但是名气很大至少在明湖乡威望很高因为他仗义任侠乐善好施经常出钱出粮救济危难由此得了一个好名声。
不只是对庄客就是对明湖乡的汉民也一样在盐州这样的边远地区生存条件艰难民间的抱团情况要更加严重而袁庄主的出现也给了汉民百姓一个依靠。
明湖乡的汉人大部分都是外迁而来的汉人以江南人为主迁居至此已然整整二十年过去了。二十年的时间在大西北风沙的磨砺下也褪去了江南的秀气多了些西北的剽悍环境最是磨炼人的。
事实上过去在明湖乡的汉人豪强并不少袁氏也并不出众袁恪之父毕竟是个文人书香传家在世时也以谦和着称。
但袁恪不同能文能武长大之后更显豪杰风采广交好友因其豪情与处置公正很受赞扬。
而自十年前袁家庄建立起来之后就更加一发不可收拾袁家也成为了明湖乡第一「望族」袁恪的名声甚至在州城中也有用。
这些年不断有当地豪杰之士闻名而来过门拜访不论声名地位袁恪都是大开庄门美酒好肉招待并亲自作陪供吃供喝不说临走还不忘奉上礼。
即便有一些名不副实、混吃混喝的人也都是宽容相待常言吃亏是福人以诚而来我必以诚相待。这些做派更加助涨了袁恪在当地的声名。
袁家庄的建立是以当年随其父北上的家仆为基础辅以招揽了一些江南同乡逐渐发展起来。
到如今庄内的庄客、庄民已有三百余人其中不乏剽悍之士。而袁恪带领他们不只种地垦殖畜牧经商还积极参与民兵训练每逢兵役、劳役都是亲自带人切实地配合官府政令很受官府认可。…
袁恪不只在汉人中名声响亮在周围的胡民中也颇具影响既服其名声也服其武力。其结交的豪杰中就有不少胡人壮士包括党项人。