皇帝道：“今儿这一桌，除却皇后，怕是你们都没有吃过。”
玉杉道：“这可奇了，臣妾自问也不是在饮食上用心的，怎么皇上会说，除却臣妾，没有人吃过呢？”
皇帝解道：“这些蘑菇、还有许多山珍，都是打南疆进贡来的。”
华捷道：“往年南疆进贡的东西也有。今年又有什么不同呢？”
皇帝道：“往年虽也有些进贡来的，却没有今年这样齐整，这山上长的东西，有时就是这样，不像地里种的，往年都差不多。有些别样的东西，真是不知道要隔上几年，才能有的。”
玉杉道：“要说南疆中人，生活也是不易，却不知道为了什么，那些年来，他们还有胆量，同我天朝相抗。”
皇帝道：“说到底，那艾丽纷兹是个女子，这里面的轻重也是有的。”
玉杉心中想替艾丽纷兹辩驳，却又觉得说了也没什么用，便索性闭口不言。
皇帝又道：“今年，南疆还进贡了七颗水晶珠，说是要献给皇后的，江滨，拿上来吧。”
一时江滨带人奉上托盘，盘中是一锦匣。
玉杉心念一动，伸手要拿锦匣。
一旁的媛妃道：“南疆狡诈，娘娘还是小心些为好。”
玉杉道：“媛妃多虑了，我与艾丽纷兹有过交往，她不是那下毒害人的主儿。再说了，他们如今早已归顺，咱们又怕他们什么。”
媛妃道：“臣妾尝听人说，南疆之人，使毒下蛊，便如家常便饭一般，娘娘还是小心些。”
毛婕妤也劝道：“是啊，娘娘还是小心些。”
一旁的吴月容，仿若生怕显不出她来一般，道：“娘娘，不过是几颗珠子，不看也罢。您若喜欢水晶，臣妾回头献给娘娘一幅水晶帘。”
玉杉望向皇帝道：“皇上，您瞧瞧她们，一个个，却是都这样的胆小。臣妾看，这桌饭，确实是只有咱们二人能够享用的。她们却是都没有这份口福的。”
说着，玉杉将锦匣打开，只见里面不过是七颗黄豆大小滚远的水晶珠子。
玉杉伸手拈起一颗来，细细查看，道：“倒是难为她了。”
众妃不解玉杉所说，只觉她们的皇后，不应该是为了几颗品相寻常的水晶珠子而动心的，一时都有些奇怪。
倒是皇帝是知道玉杉这挂珠子的来历的，便也点头道：“是难为她了，能找出这几颗来。倒是你们女儿家，心思细腻。只是，不知道要到什么时候，才能将这一百零八颗凑齐。”
玉杉笑盈盈地道：“这便是不容易了。”
一时，众宫人将菜肴摆好。
玉杉将水晶珠放回锦匣交花枝收好，向皇帝道：“皇上，南疆来的吃食，怕是妹妹们都不敢下筷罢，不如这样，臣妾本来今日已然叫厨房给各位妹妹备下吃食了，索性，叫奴才们，臣妾预备下的吃食也都端上来罢。”
皇帝点了点头。
玉杉便命花枝去将厨房里备下的吃食端来。
厚德堂厨房里用的厨师，本是玉杉怕两个孩子不习惯园中饮食，从宫里带来的。
这个时候，端上宫中厨师所烹膳食，对于这些对南疆还有些惧怕忌讳的宫妃来讲，是个莫大的安慰。
玉杉先后夹了些南疆来的吃食给明杰、明玥，两个孩子都不大喜欢的模样，玉杉便也就放下了。
一顿饭，众人吃得极其辛苦。