就在马林从埃姆登港出发后不久，原本负责留守的施瓦茨，也开始暗中聚集兵马，准备南下克里弗公国了。毕竟，之前说好了，施瓦茨会带2万大军南下，以雇佣兵的名义，为克里弗公爵约翰二世作战。
此时，春耕刚开始不久，全欧洲都在忙着春耕。就连想要出兵的格德司公国，也在埋头忙春耕呢。等到春耕忙完，反正离10月秋收还早，正好适合打一场战争……
而施瓦茨和马林之前定计——就要趁着大家都很忙的春耕时期，完成神不知鬼不觉的调兵计划……
而把两万大军悄悄派往南方，还要不引人注意，谈何容易？最终，马林和施瓦茨商量出的办法就是——走水路……
正好，此时南明斯特地区那条联通埃姆斯河和莱茵河的小运河完工了，马林决定——调集大批内河运输船，悄悄运兵……
每艘内河船都用篷布遮挡起来，这样，士兵们就可以躲在船舱中，而不被别人发现。然后，这些船只低调地分开走，悄悄南下……
一路上，都是马林的地盘，只要事先打好招呼，自然没有不开眼的敢拦船检查。即使到了南明斯特境内……马林也写了一封密信给康拉德主教，让其不要管船上的事情……
每艘小船船舱里藏几十个人，多弄点船……实在不行，也可以让多出来的人分开走陆路，昼伏夜行，总之，别让人看见就成。
事实上，只要不走繁华的商道，被外人看到的几率是很小的。毕竟，这是一个农奴不能随便离开庄园的年代，道路上外地人很少。一般外国的间谍，也得化装成商人，走正常的商道。所以，只要避开商人经过很多的道路，专门走小道，加上分散开，每股人马数量不多，还是可以避开人眼线的。
施瓦茨安排好后，就带着2万大军，登船的登船，走陆路的走陆路，开始分批南下。至于本土的守卫工作，自然是交给老霍夫曼了。
老霍夫曼虽然没有什么才华，可守卫工作比领兵出征的难度要低不少。几次历练下来，老霍夫曼也是熟悉了。
事实上，老霍夫曼一点都不老，才50岁出头，正是年富力强的年纪。虽然能力有限，但带着一群将士守卫几个主要城市，还是能够胜任的。
至于内政，老霍夫曼并不擅长，但是玛丽夫人懂啊……
当然，平时的内政玛丽夫人并不需要处理。毕竟，有杰弗里首相在处理政务。玛丽夫人的任务，就是看着点杰弗里首相，免得他趁着马林不在搞小动作。毕竟，杰弗里的节操，并不是太好。
如此，老霍夫曼负责军事，玛丽夫人监督政务，即使马林不在，国内倒也不会出啥乱子。
只是，以老霍夫曼的能力，最多只能守好东弗里斯兰和格罗宁根等一些重要地区和城镇了。再多的地区，就不在他能力范围内了。但马林也不指望他能守住整个北海大公国，只要他能守住东弗里斯兰这片核心区域，即使其他地方丢了，马林也是能够夺回来的。
况且，马林其实也很希望老霍夫曼和玛丽夫人能够更加熟悉留守国内的流程。这样，马林就可以放心地出国去浪了。