摩洛哥位于非洲最西北部，濒临大西洋和地中海。摩洛哥气候并不湿润，偏干燥，一年降水量也就几百毫米，海边地区也不超过800毫米，相当于华夏内陆省份的降水量。而且，这个降水量很不稳定，也许今年高，明年低。
这导致，发源阿特拉斯山脉的一些河流，流量很不稳定。丰水年份和枯水年份，相差能达到5倍以上。
但是，可别小瞧了摩洛哥。因为，摩洛哥再干旱，也是北非地区降水最多的地区。像是埃及、利比亚等地，想要这么多降水还没有呢。埃及若不是又尼罗河供水，绝对和阿拉伯半岛差不多干旱。
摩洛哥地区阳光充足，温度较高，农业灌溉用水，时多时少。多的时候丰收，少的时候歉收，全看老天爷心情。
而且，这里的农作物，也不是中欧和东欧流行的黑麦，而是大麦。大麦生长周期短，比小麦容易伺候。小麦只要伺候不好，产量就会很低。而大麦则粗放许多，只要灌溉足了水，产量就差不到哪儿去。所以，眼下欧洲地区，南部流行种大麦，北部和东欧流行种黑麦。而且，大麦也是啤酒的重要酿造原料。
除了大麦，摩洛哥还流行种植油橄榄，榨出很畅销的橄榄油。而西班牙军队觊觎的，就是摩洛哥出产的大麦和橄榄。
虽然说，大麦口感远不及小麦，可大麦好伺候啊。在农业技术落后的这个年代，大麦是南欧地区重要的粮食。基本上，普通人很流行以大麦为主食，和德国人流行吃黑麦一样。当然，黑麦在西班牙也很受欢迎，因为便宜。但黑麦主要靠进口，而本土，则主要产大麦和燕麦等。若是抢到了足够的大麦，可以节约很多粮食开销。
为了谋夺摩洛哥大麦，西班牙人早就摸清了摩洛哥的情况——大麦产区主要位于出海口在西北大西洋的乌姆赖比阿河、塞布河，以及出海口在东北部地中海边的穆卢耶河这三条主要河流的沿岸地区。
为此，西班牙人特地兵分两路，分别从北边的梅利利亚和西边的摩洛哥海岸，向摩洛哥本土发起了攻击。
梅利利亚是西班牙之前早就获得的殖民地，西班牙军队在此登陆很容易。而在摩洛哥西海岸，西班牙并没有立足点。为此，西班牙不得不求助葡萄牙，从葡萄牙人手里购买了沿海港口据点玛扎岗（后世的杰迪代），作为大军登陆的立足点。
西班牙和葡萄牙之前在罗马已经达成了瓜分非洲的协议，非洲现在是北非（包括摩洛哥和西撒哈拉）和西南非（莫桑比克一代）归西班牙殖民。而其他地区，则归葡萄牙。